Tras el cierre del mercado de traspasos, surgió en la NBA una enorme actividad con cortes y nuevos acuerdos en los días posteriores, la llamada ‘fiebre del buyout’ que nos ha dejado unas cuantas sorpresas.

Nadie hay como Larry Coon para explicar y matizar cada apartado del convenio de contratación en la NBA, así que aprovecharemos sus palabras para intentar en 5 preguntas responder a las principales incógnitas y explicar además las situaciones concretas de estos días. Vamos allá.

¿Qué es eso del buyout?

Se trata simplemente de un acuerdo de rescisión de contrato por el que el jugador cede normalmente una parte de su salario para terminar la temporada en un equipo que le gusta más o, simplemente, en una situación mejor.

Qué cosas, hablar de rescisiones de contrato suena “chungo” en los tiempos que corren, pero lo del buyout a todo el mundo le suena bien, incluidos jugadores y franquicias.

¿Por qué estos días hemos tenido todo este jaleo y no anteriormente o más tarde?

Hasta el cierre del mercado de traspasos había una herramienta para poner fin a la relación entre una franquicia y un jugador o para intentar mejorar un equipo. Una vez desaparecida esa vía de reforzarse mediante un traspaso y con la temporada regular llegando a su punto final  la labor de muchos jugadores pierde bastante de su importancia, por lo que en conjuntos “con la temporada ya perdida” puede ser una buena oportunidad de reducir costes al mismo tiempo que los de la parte alta de la clasificación pueden intentar reforzarse a un coste relativamente bajo.

Además, para poder disputar los Playoffs con otro equipo, los jugadores debían estar desvinculados de su anterior conjunto antes de las 6 de la mañana en la madrugada del 1 al 2 de marzo, si pensamos en la hora de Madrid, Valencia o Ferrol. Si lo hacían más tarde no podrían disputar partidos de POs, aunque sí firmar por el resto de la temporada regular, algo que, en cierto modo, hacía estos días como los de la “última oportunidad”.

Pese a esta fecha límite para la desvinculación, no es necesario que los jugadores firmen de forma inmediata por otra franquicia y tienen hasta el último día de la temporada regular para elegir equipo.

¿Una vez que se recibe el buyout el jugador puede irse a cualquier equipo?

Me alegra que me hagas esa pregunta, porque toca la respuesta gallega: depende.

Cuando un jugador es cortado durante la temporada regular y se comunica esta decisión a la NBA, se abre un periodo de 48 horas (waivers) en el que cualquier otro equipo puede hacerse con su contrato. Es decir, si una franquicia está en condiciones de lograr su fichaje con las cantidades previas al corte puede reclamar sus servicios manteniendo el salario anterior.

Por ejemplo, al recibir más jugadores de los que entregaba en los traspasos del deadline y superar así el tope máximo de 15 fichas en plantilla, Charlotte Bobcats tuvo que cortar a jugadores como Derrick Brown, de cuyo contrato mínimo se han hecho ahora cargo los Knicks.

En el caso de que más de un equipo quisiera reclamar su contrato anterior se lo quedaría el peor clasificado.

Si ninguna franquicia “reclama el contrato”, el acuerdo de rescisión es total y el jugador es completamente libre a la hora de decidir su destino, mientras que las cantidades cobradas tras el acuerdo (es decir, el salario original menos la “rebaja” lograda) permanecen dentro del cómputo de salarios en su anterior franquicia.

¿Cuáles han sido los jugadores que han conseguido un buyout estos días?

Quizás el primero en negociar su salida fue Jared Jeffries. Tras intentar sin éxito su traspaso al ser uno de los últimos en rotación habitual, Houston Rockets le han permitido quedar libre  y el jugador ha vuelto a los Knicks, conjunto en el que estaba hasta el traspaso de McGrady. Conocedor del sistema de D’Antoni, se espera que su adaptación sea rápida y vuelva a ejercer de especialista, principalmente dedicado a la defensa por sus limitaciones ofensivas, habiendo debutado ya la pasada noche.

Para poder incorporar a Jeffries y Brown, los Knicks han debido cortar a Kelenna Azubuike y Corey Brewer. El primero llegó en verano junto a Turiaf y Anthony Randolph desde los Warriors en el sign&trade de David Lee, pero no había podido debutar tras la operación que tuvo que realizarse por una lesión de rodilla. Pese a haber manifestado en varias ocasiones que creía tener cerca la reaparición, parece probable que en los Knicks pensasen cada vez menos probable esa posibilidad, y es difícil saber si volverá a jugar con algún equipo esta temporada.

El caso de Brewer es aún más llamativo: llegó en el Melotraspaso a los Knicks, pero éstos no parecían tener intención de usar al jugador en su corta rotación esta temporada, así que han decidido dejarlo libre y rápidamente ha surgido el interés de muchas franquicias para su contratación.

Varios reportajes dan como cerrada su incorporación a los Mavs en un contrato que podría ser de unas 3 temporadas y cerca de 7 millones de dólares, buscando que llegue a ser el especialista defensivo del equipo en la línea exterior.

Tras su traspaso a los Warriors, a Troy Murphy le quedaban por cobrar algo más de 2 millones y medio de dólares por los 25 partidos que restaban para finalizar la temporada regular. Según los medios de Oakland, esa cantidad se ha reducido en menos de 400.000 dólares en el acuerdo de rescisión, mientras que su salario en Boston será cercano a los 300.000, correspondientes a la parte proporcional del salario mínimo para un jugador de su experiencia. Resulta difícil saber cuál va a ser el papel de Murphy en una línea interior que cuenta ya con Kevin Garnett, Nenad Krstic, Shaquille O’Neal, Jermaine O’Neal o Glen Davis, más si tenemos en cuenta al escaso nivel que mostró en sus contadas apariciones dentro de los Nets esta misma temporada.

Otro caso curioso es el de Leon Powe. Integrante de los Celtics que se llevaron el anillo en 2008, una grave lesión de rodilla le alejó de las canchas y no ha logrado volver al nivel anterior durante su estancia con los Cavs.

Pese a los múltiples rumores sobre un posible retorno a Boston, el jugador está en estos momentos en Memphis negociando su incorporación a los Grizzlies, algo que probablemente consiga si el reconocimiento médico da el visto bueno.

El caso más llamativo es sin duda el de Mike Bibby, quien renunció al salario de la próxima temporada para poder luchar por el anillo en las filas de Miami, mientras en Washington firmaban a Mustafa Shakur en su lugar.

Como decía su agente, Dan Fegan:

Una vez que has pasado 13 años en la liga, quieres estar donde tienes opciones de lograr lo que deseas. Ha elegido Miami no por el clima, sino por ser donde cree tener mejores opciones de aportar y lograr el campeonato. Ha hecho un enorme sacrificio para ganar.

Aunque los rumores por su posible desvinculación de Washington tras su traspaso desde Atlanta fueron inmediatos, la operación era complicada al tener el jugador un año más de contrato. Sin embargo, el interés de Bibby llegó hasta el punto de renunciar por completo a los más de 6 millones que tenía firmados para la próxima temporada, algo realmente sorprendente puesto que hablamos de “perdonar” cantidades que en muy pocos otros casos se han dado. Basta recoger la reacción de Mo Evans cuando le informaron de la noticia:

Bibb, podrías habérmelo dado a mí

En Miami podría incluso llegar a ser titular por su capacidad de tiro, aunque en su debut saldrá desde el banquillo. Pese a todo, también hay que subrayar sus notables carencias defensivas, por lo que se deben poner en duda los minutos que disputará y si quedará “simplemente” con el rol de refuerzo para la anotación desde el banquillo. Su llegada ha provocado el corte de Carlos Arroyo.

El agente de Rasual Butler confirmaba hace unas horas el acuerdo total con los Bulls para formar parte de su equipo el resto de la temporada, algo que se espera haga oficial en cuanto termine el periodo de waivers. Pese a algunos buenos momentos durante su estancia en los Hornets, su última temporada en los Clippers estaba resultando muy decepcionante, con malos porcentajes y escasa incidencia en el juego. A pesar de las carencias de los Bulls en las posiciones exteriores, tendrá difícil conseguir minutos importantes en la rotación.

Aunque tuvo un ilusionante debut en la liga en las filas de los Clippers, el nivel mostrado este año por Al Thornton ha sido bastante gris y fue cortado por los Wizards, mientras todo hace indicar que reforzará a los Warriors en las próximas horas, ocupando quizás en la rotación del conjunto de Oakland el lugar de Radmanovic, e incluso puede decirse que la rotación de los Warriors está más abierta tras el traspaso de Gadzuric y Brandan Wright a los Nets.

Según diversos medios, podría haber “perdonado” a Washington cerca de 400.000 dólares por abandonar el equipo. Se trata de un anotador de rachas, no excesivamente brillante en ninguna faceta concreta y sumamente irregular.

Para terminar entre los jugadores cortados los últimos días, nos encontramos también con Morris Peterson y Eddy Curry. El primero parecía hacer hueco para el retorno de Brown hasta que los Knicks “se adelantaron”, mientras el pívot intentará ponerse en forma y ha mostrado su intención de jugar en Miami, algo que no resulta fácil de imaginar si pensamos en los 74 minutos de juego totales que ha disputado en las últimas 3 temporadas.

¿Se ha creado un excesivo ruido con estos fichajes?

Es muy probable, teniendo en cuenta que hablamos de jugadores cortados por equipos de la parte baja de la clasificación. Salvo el caso de un Bibby titular -aunque uno de los puntos débiles del conjunto- en los Hawks antes de su breve estancia en la capital, en muchos casos estamos hablando de jugadores que tenían una relativa importancia en equipos flojos. Si bien puede darse el caso de que puedan tapar algunos de los puntos más débiles en diversos conjuntos, parece difícil pensar que realmente puedan ser piezas importantes a corto plazo.

Y es que por cada Tim Thomas de los Suns en 2006 nos encontramos con varios Sam Cassell o Stephen Marbury de Boston.

Cuando la temporada empieza con hasta 18 derrotas consecutivas y al llegar a los 37 partidos ves que sólo has ganado 3, algo hay que hacer si no se quiere batir el menor registro de triunfos a lo largo de una temporada NBA. Y en ello están los Nets.

El pasado martes se anunció el corte de Rafer Alston, que daba el pistoletazo de salida a una serie de pequeñas operaciones con el objetivo de mejorar el rendimiento del equipo a corto plazo sin comprometer la flexibilidad de la que dispone la franquicia a la hora de acometer fichajes en las próximas temporadas. Vayamos por partes.

Alston llegó a los Nets el pasado verano junto a Tony Battie y Courtney Lee desde Orlando, en el traspaso que llevaba a Vince Carter y Ryan Anderson a Florida. Pese a algunas lecturas que hablaban de la renovación en los Nets y del interés en un Lee que había brillado en los Magic -antes de “desaparecer” en las finales, todo sea dicho-, la operación tenía un sentido claro: reducir la carga salarial de un equipo con potencial muy limitado, continuando así la “operación salida” de Jason Kidd y Richard Jefferson en los meses anteriores. Los de van Gundy habían conseguido además añadir en el movimiento a un jugador con salario bajo y capacidad de aportar lanzamiento desde el exterior como “jugador interior”, algo que tan buen resultado les ha dado en los últimos años acompañando a Dwight Howard.

Rafer Alston ha gozado de un cierto protagonismo en el juego del equipo “gracias” a las ausencias de Devin Harris y Keyon Dooling, pero se veía condenado a las últimas plazas del banquillo tras sus reapariciones. Los momentos de brillo -con numerosos altibajos- que ha mostrado a lo largo de su carrera le hacían candidato a abandonar los Nets para jugar minutos en otro equipo, por lo que llegaba a un acuerdo con la franquicia para “rebajar” en casi un millón de dólares su sueldo e intentar una nueva aventura en otro destino. Una vez pasado el periodo de waivers -cuando un jugador es cortado, existe un plazo de 48 horas por el que otra franquicia puede “reclamar” su contrato-, firmaba un contrato hasta final de temporada con Miami Heat, donde inmediatamente lograba el puesto de base titular, condenando al fondo del banquillo a un Carlos Arroyo que había visto garantizado su contrato hasta fn de temporada. Es probable que sea así hasta dentro de un mes, donde la posibilidad de que el joven e irregular Mario Chalmers pueda ser traspasado no debe ser descartada, o simplemente el hecho de que finalmente pierda su sitio en la rotación dado su mal rendimiento a lo largo de este año.

Al mismo tiempo que se cortaba a Alston, se llegaba a un acuerdo con los propios Heat para un traspaso, en el que los de Miami enviaban a Chris Quinn, una cantidad de dinero -algo más de 6000.000$- y una segunda ronda del 2012 a cambio de la segunda ronda de los Nets, pero ésta sólo la recibirán en el caso de que los Nets acaben entre los 10 primeros esta temporada.

Sí, no habéis leído mal, los 10 primeros. Esto es así al no poder hacerse un traspaso “a cambio de nada”, por lo que en muchas ocasiones se ponen estas condiciones sobre una futura elección del draft para “asegurarse” de que no se cumplen. Quinn no contaba en los planes de Miami, por lo que preferían pagarle a los Nets el salario que le quedaba por cobrar al costarles “el doble” por estar por encima de la barrera del impuesto de lujo.

En la práctica, los costes para los Heat son prácticamente idénticos una vez incorporado Alston, que sí será una pieza utilizada en la rotación y esperan puedan aportar un cierto salto de calidad. En los de New Jersey, les dan un jugador de rotación “gratis” y una futura segunda ronda, así que el riesgo es nulo independientemente del rendimiento que pueda dar Quinn.

Tras este cambalache de bases, el siguiente paso era un nuevo traspaso, en esta ocasión con Dallas Mavericks. Enviaban a Texas a Eduardo Nájera a cambio de Shawne Williams y Kris Humphries, al tiempo que decidían cortar a Sean Williams.

Nájera es un vejo conocido en los Mavs, donde se dio a conocer en la NBA por su intensidad y capacidad de rebote hace ya unos años, dentro de ese juego interior de campanillas que rodeaba a Steve Nash y Dirk Nowitzki a las órdenes de Don Nelson, con Wang Zhi-Zhi, Shawn Bradley, Juwan Howard…, y luego se dice que Dampier fue un pufo de fichaje, Qué cosas.

Pero no nos vayamos por las ramas y volvamos a Nájera. Fichado por los Nets en el 2008 por 4 temporadas y unos 12 millones de dólares, se esperaba que diese empaque a la defensa interior y aportase un plus de agresividad en la pista y veteranía en el vestuario. Sin embargo, las lesiones han sido una constante desde su llegada, habiendo jugado apenas 40 partidos y un total de 513 minutos. Ni siquiera pudo jugar con su selección el pasado verano, y es probable que en los Mavs tampoco disponga de minutos. Los 2 últimos años de su contrato no están totalmente garantizados hasta el final de este curso, aunque cobraría cerca de 5 millones de dólares si decidiesen cortarlo en ese momento. El mexicano se mostraba muy contento en su llegada a Dallas:

Creo que soy el típico jugador que puede rendir en equipos ganadores. Los Nets necesitaban ahora mismo gente capaz de crear en el uno contra uno, y está claro que no soy de ese tipo, sino el clásico que sabe mantener la boca cerrada, tener una buena actitud cuando está en condiciones de jugar y ayudar a ganar partidos.

Kris Humphries es la principal motivación del traspaso. Un jugador muy intenso, capaz de aportar con consistencia en muchos momentos, aunque le ha faltado algo de regularidad y quizás un mayor peso para lograr minutos por los equipos donde ha pasado (Jazz y Raptors).  5’2 puntos y 3’8 rebotes en 12’6 minutos de promedio son sus números en los 25 partidos disputados con los Mavs este año. Desde los Nets esperan que sea una pieza importante en la rotación prácticamente desde su llegada. Como han dejado caer algunos responsables de la franquicia, quieren “gente con hambre y ganas de jugar”, para poder dar un giro a los malos resultados que han tenido hasta el momento.

Junto a Humpries llega desde Dallas Shawne Williams, un jugador con múltiples problemas extradeportivos y que fue apartado de la plantilla al principio de temporada, a la espera de un traspaso que pudiese llevarle a un nuevo destino. Pese a que en las primeras horas se especuló con la posibilidad de que los Nets le diesen la baja, finalmente permanecerá en el equipo. Por lo tanto, necesitaban los Nets crear un espacio en el roster para no sobrepasar el tope de 15 fichas, y decidieron dar la baja a Sean Williams, también protagonista de algunos incidentes y que nunca llegó a lograr encajar en los Nets pese a ser elegido en el puesto 17 del draft (al igual que Shawne por los Pacers un año antes). Su enorme capacidad de intimidación y salto ya veremos si vuelven a tener otra oportunidad en la liga, o cuándo.

Por parte de los Mavs, la motivación del traspaso era principalmente económica. Aunque en la práctica forme parte del mismo traspaso, se ha tratado en realidad de 2 operaciones diferentes: Nájera por Humphries y Wiliams por una excepción salarial que poseían los Nets.Con este movimiento, reducen en cerca de 5 millones sus costes para esta temporada, puesto que los salarios de Nájera y Humphries son muy similares (sobre 3 millones de dólares) y se deshacen del contrato de Williams (casi 2 millones y medio).

Al estar por encima de la barrera del impuesto de lujo, este gasto extra “cuesta el doble” en la práctica para los Mavs; los Nets no están por encima de ese tope así que el aumento no es tan drástico. Por otro lado, Humphries tiene una opción para continuar vinculado un año más y Nájera tiene esas 2 temporadas siguientes garantizadas casi en su totalidad, mientras Shawne Williams acaba a final de curso.

Como decimos, los Nets están intentando por todos los medios superar el registro de sólo 9 victorias que tienen los Sixers de 1973 como peor marca de victorias de todos los tiempos, y casi cualquier jugador de su plantilla podría ser traspasado, aunque Brook Lopez parece difícil que vaya a moverse y otros jugadores como Devin Harris, Courtney Lee, Yi Jianlian, Terrence Williams o Chris Douglas-Roberts sólo lo harían por una muy buena oferta. Sin embargo, los Bobby Simmons, Treson Hassell, Josh Boone o Jarvis Hayes que están en su último año de contrato podrían ser movidos o cortados antes del fin del curso, algo que también podría suceder con Keyon Dooling.

Y es que nos encontramos con una situación particular, la de una franquicia en venta y que planeaba pujar en el mercado del verano por los principales agentes libres, pero que podría obtener el peor registro de todos los tiempos. Frank ya cayó, Vandeweghe cogió su puesto en el banquillo desde el despacho, y necesitan cambiar urgentemente la situación. Más pronto que tarde.

El día 10 de enero es una de esas fechas claves en el mercado NBA. Aunque generalmente no se realicen operaciones que cambien el transcurso de la liga, sí es el momento en el que aquellos jugadores con contratos no garantizados pasan a estar vinculados por el resto de la temporada, lo que -en la práctica- significa simplemente que cobrarán el sueldo anual íntegramente. Por ello, esta semana es en ocasiones un periodo de reajustes menores en las plantillas.

Vayamos por partes. A partir del día 5 de enero los equipos pueden empezar a utilizar los famosos contratos de 10 días, útiles para completar plantillas con jugadores lesionados o con carencias en una determinada posición. Hasta el momento, únicamente el contar con una cascada de desgracias permitía a las franquicias jugadores adicionales, como ha sucedido en el caso de Warriors o Blazers, quienes usaron esas excepciones de la liga para adquirir a Chris Hunter, Shavlick Randolph o Anthony Tolliver. Por lo tanto, desde el día 5, se pueden añadir contratos temporales de 10 días a las plantillas, siempre bajo el máximo de 15 fichas disponibles. Cuando se adquiere a un jugador por un contrato de 10 días, esa vinculación puede después ampliarse por 10 días más, pero el tercer contrato temporal pasaría a ser garantizado por toda la temporada.

Así que los jugadores cuyos contratos no estaban garantizados para toda la temporada tienen una semana en el alambre antes de conocer si se amplía su vinculación. Este es el listado completo, según Marc Stein:

• Othello Hunter, Atlanta Hawks
• Stephen Graham, Charlotte Bobcats
• Jawad Williams, Cleveland Cavaliers
• Darnell Jackson, Cleveland Cavaliers
• Coby Karl, Cleveland Cavaliers
• Chris Hunter, Golden State Warriors
• Mike Harris, Houston Rockets
• Luther Head, Indiana Pacers
• Carlos Arroyo, Miami Heat
• Jonathan Bender, New York Knicks
• Marcus Landry, New York Knicks
• Allen Iverson, Philadelphia 76ers
• Jarron Collins, Phoenix Suns
• Patrick Mills, Portland Trail Blazers
• Shavlik Randolph, Portland Trail Blazers
• Ime Udoka, Sacramento Kings
• Wesley Matthews, Utah Jazz
• Earl Boykins, Washington Wizards
• Dominic McGuire, Washington Wizards

Hay casos para todos los gustos. Desde un Iverson que ha encajado perfectamente y cuyo corte sería una sorpresa monumental a un Randolph que parece el más claro candidato a ser cortado, tal y como explicaba hace unos días uno de los responsables de operaciones de los Blazers, Tom Penn. La clave consiste en que, dado que no es un jugador que entre en los planos a largo plazo de la franquicia y está para apoyar en el fondo de la rotación, podría ser cortado para después intentar ficharlo con un contrato de 10 días, una opción más barata. Y es que ya se sabe que, en muchas ocasiones, las operaciones económicas están por delante de las deportivas a la hora de entender los planes de las gerencias.

Otro caso curioso es el de Carlos Arroyo. Hace unas semanas entraba en todas las quinielas para ser despedido en los Heat, una franquicia con gastos muy elevados, e incluso podría pensarse que la primera vez que pasó a la titularidad sustituyendo a un desacertado Chalmers consistía en su última oportunidad para quedarse. El equipo ha respondido bien y Arroyo se ha afianzado en la rotación, por lo que todo hace indicar que permanecerá en Miami.

Dentro de las múltiples opciones que se presentan, los Knicks son siempre impredecibles y cualquier cosa podría pasar con Landry o Bender. Por su parte, es curioso el caso de Patrick Mills, base australiano drafteado por los Blazers en el plan de que se incorporase dentro de unos años. El jugador quiso intentar la aventura americana pese a su lesión y los de Oregon tuvieron que hacerle un hueco en la plantilla. Recuperado hace unos días, fue enviado a la D-League para que se rodase, pero la sucesión de lesiones han obligado a que anunciasen su reincorporación. Tampoco parece entrar dentro de los planes de los Blazers su corte. Más aún si pensamos en su gran rendimiento en Pekín, donde parecía un jugador de corte similar a Tony Parker.

Puestos a elucubrar, la situación de los Cavs es la más propicia para un traspaso. Los de Ohio son una de las pocas franquicias dispuestas a realizar un esfuerzo económico dentro de una época de crisis y contención de gastos, en el deseo de ofrecer a LeBron James las máximas opciones de anillo y dar-aún más- motivos para que decida renovar este verano. Sus 3 contratos con posibilidad de “corte gratis” (que sólo han disputado un total de 95 minutos en los que llevamos de curso) podrían unirse para intercambiar algún jugador de rotación en una de las franquicias deseosas de recortar gastos. Sin ir más lejos, a unos Hornets con varios jugadores exteriores útiles exteriores pero con urgencia en reducir su payroll, como se probó en el intento de mover a Devin Brown a los Wolves.

Detengámonos un momento en este caso, algo completamente surrealista. La página web de los Wolves anunció el traspaso de Brown desde los Hornets a cambio de Jason Hart, para ser desmentido poco después. Por un lado, es una situación relativamente habitual el que se llegue a un principio de acuerdo entre franquicias y después aparezca un tercer agente que eche al traste la operación con una mejor oferta. Eso fue lo que sucedió.

Jason Hart estaba también en el grupo de jugadores con contrato no garantizado, lo que hacía ideal su ficha en una franquicia deseosa de reducir gastos, como era el caso de los Phoenix Suns, con un largo historial de operaciones similares en los últimos años. Alando Tucker era un jugador que no formaba parte de la rotación, mientras se debía decidir si Jarron Collins era cortado o permanecía el resto del curso. Dados los crónicos problemas de los Suns en el rebote y la defensa interior, traspasaron a Alando Tucker a cambio de Hart pagando a los Wolves la totalidad del salario de Tucker y dando también una segunda ronda. Así, los Wolves recibían a un jugador “gratis” y los Suns se ahorraban un dinero, puesto que el salario de Tucker “computaba el doble” al estar los de Arizona por encima de la barrera del impuesto de lujo. Unos minutos después, Hart era cortado por los Suns y se completaba así la operación ahorro.

Sirva esto como muestra del tipo de operaciones que podemos ver en los próximos días, recordando que prácticamente la mitad de la liga se encuentra por encima de la barrera del impuesto de lujo, además del momento de recesión económica que vivimos.

Un año después de abandonar Orlando con rumbo a Israel, Carlos Arroyo retorna a la NBA, donde luchará por conseguir minutos en los Heat de Miami frente a Mario Chalmers y Chris Quinn -actualmente lesionado- en la posición de base, además de los minutos que pueda asignados tener Dwyane Wade en ese mismo puesto.

Carlos Arroyo vuelve a la NBA (Jennifer Pottheiser/NBAE via Getty Images)

No es Florida un lugar extraño para el puertorriqueño, puesto que ya estuvo en la Florida International University -es aún el líder histórico en asistencias y el segundo en anotación, además de ser el único capaz de superar los 600 puntos en un año- antes de entrar en la NBA, y fueron los Orlando Magic el último equipo del que formó parte antes de jugar la pasada temporada en el Maccabi Tel-Aviv. Según algunos medios estadounidenses, tenía una oferta para volver a Israel por cerca de 2 millones de dólares, pero ha preferido firmar un contrato mínimo para un jugador de su experiencia, y no garantizado. ¿Qué significa todo esto?

Pese a todos los rumores que han rodeado durante el verano a la adquisición de un tercer base para los Heat, con constantes menciones a traspasos por Rafer Alston o Antonio Daniels, o a las posibles incorporaciones de Jamaal Tinsley, Tyronn Lue, Brevin Knight o Bobby Jackson, con la adquisición de Arroyo consigue Pat Riley uno de sus objetivos: limitar los gastos de la plantilla si el fichaje “no sale bien”. La lucha contra el impuesto de lujo es una constante en muchas franquicias, más aún en unos Heat que se encuentran lejos de su mejor momento económico, como os detallábamos hace unos días, y que deben afrontar el próximo verano la renovación de Dwyane Wade.

Pese a un buen primer año en la liga, se considera que Chalmers debe tener seria oposición desde el banquillo para lograr una mayor motivación y que no pierda la concentración en ningún momento -ya se sabe, algo así como la teoría del macho alpha-.  La franquicia de Miami tiene de margen hasta el 10 de enero para cortar a Arroyo, pues a partir de ese momento todos los contratos pasan a estar garantizados por el resto de la temporada.

Pese a unos buenos números con el Maccabi, próximos a los 16 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias por partido, Arroyo no tuvo una temporada tan brillante como se pudiera pensar en el Maccabi. En ocasiones, absorbía demasiado el juego y pecaba de individualismo. Aún así, recordemos que en su última temporada en los Magic disputó hasta 20 partidos como titular, pues ni Dooling ni Nelson conseguían convencer a Stan van Gundy.En total , ha disputado 433 partidos de liga regular y 29 de Playoffs, siendo su mejor temporada la que realizó con los Jazz en el curso 2003-04, con Raül López como suplente, además de diversas exhibiciones como líder de la selección de Puerto Rico. Sin ir más lejos, durante el verano del 2008 la selección de su país sufrió su baja en las semifinales del preolímpico de Atenas y se quedó sin presencia en Pekín.

Para hacer aún más curioso el caso de su contrato, los 1’1 millones de dólares que podría ganar de conseguir el puesto durante todo el curso supera el salario que tienen Quinn (1’05) y Chalmers (765.000)