El Eurobasket 2009 de Polonia ha llegado a su fin y España es la nueva campeona. Una España de dos caras que ha pasado de sufrir para llegar hasta los cuartos de final, a dar auténticos recitales desde aquel partido a vida o muerte contra los anfitriones polacos.

España sube a lo más alto del podio

Sin embargo, no debemos olvidar que hasta el miércoles pasado el favoritismo se había tornado en decepción, desilusión y frustración,  tras una puesta en escena de España cuando menos desc0ncertante. Lesiones, una presunta mala sintonía con el seleccionador Sergio Scariolo, malos momentos de forma y actitudes negativas nos dejaban a los aficionados preguntándonos a los aficionados qué pasaba con España.

Pero una vez engrasada la maquinaria, la roja se volvió imparable. Hizo falta una situación límite en el primero cuarto ante Lituania para reactivar a la mejor selección de baloncesto de Europa y del mundo -actuales campeones- y, a partir de ahí, España ha sido un auténtico rodillo. Derrotando a la invicta Francia de Tony Parker, a una Grecia que debió soñar con la final de Japón y a unos jóvenes y talentosos serbios que darán mucho que hablar en los próximos años.

En la final, Pau Gasol volvió a ser el líder natural del equipo, subiendo un peldaño más en su ascensión al olimpo de los jugadores legendarios. Es imparable. En tres meses ha sido campeón de la NBA y del Eurobasket. Se ha quitado también la espina de ganar una final con la selección, tras no poder disputar la de Saitama.

Con el trabajo hecho, Pau descansó durante casi toda la segunda parte, dejando el sitio en el centro de la pintura a su hermano Marc, quien ha realizado un torneo algo por debajo de las expectativas que él mismo había creado durante la preparación, seguramente por el mediano de los Gasol ha sido uno de los jugadores que más se ha visto influenciado por el mal ambiente que se creó en los primeros días de competición.

En torno a esta enorme pareja de hermanos, el resto ha cumplido con su papel con brillantez: Ricky se ha podido desquitar de un verano complicado, Raúl y Cabezas -alternativamente- han sido recambios de lujo, Navarro ha metido unos tiros imposibles, Mumbrú ha dado minutos de mucha calidad, Felipe ha sido el coloso de siempre, Garbajosa ha vuelto por sus mejores fueros, Llull ha sorprendido a todos con su potencia e intensidad, Claver ha dado los primeros pasitos en lo que será una larga carrera con la selección y, finalmente, Rudy Fernández ha sido el estilete exterior que ha necesitado España durante todo el torneo, siendo -quizás junto con Felipe- uno de los pocos jugadores de la selección que ha rendido a tope desde el primer día. Y así lo ha reconocido FIBA Europa al incluirlo en el mejor quinteto del Eurobasket: Teodosic, Spanoulis, Rudy, Lorbek, Pau.

Así pues, España completa -o mejor dicho, suma y sigue- un ciclo mágico. Con un nivel de baloncesto estratosférico, muy por encima del resto de selecciones que tendrán que hacer lo posible por contar con sus mejores jugadores en próximos torneos.

El resto de la jornada

En el partido por la medalla de bronce, Grecia se impuso a Eslovenia, que volvió a perder un encuentro con un final igualado. Schortsanitis fue el mejor de un partido en el que los eslovenos vieron como Lorbek quedaba eliminado por faltas a seis minutos del final.

Francia finalizó quinta al derrotar a Croacia. Ni Tony Parker ni Roko Ukic jugaron este partido. Rusia derrotó a Turquía para hacerse con la séptima plaza del torneo.

¡Habemus final! Serbia y España se disputarán el oro en el Eurobasket de Polonia esta noche tras vencer en semifinales, mientras Croacia y Francia sellaban su clasificación para el Mundobasket de Turquía del próximo año.

La primera de las semifinales volvió a ofrecernos la mejor cara del equipo español, con una sobresaliente actuación que desarboló por completo a Grecia desde la segunda mitad del primer cuarto. De nuevo Pau Gasol tomó los galones de mando, muy bien acompañado por Rudy Fernández, y con una notable actuación de otros secundarios como Cabezas, Mumbrú o Llull en momentos determinados. Y es que, cuando España se acerca a su máximo nivel, resulta muy complicado plantarles cara. Su defensa de anticipación convirtió en una pesadilla la mayor parte de los estáticos griegos, con Spanoulis desacertado y únicamente vivos en el partido por su poderío en el rebote ofensivo.

Totalmente diferente fue la segunda semifinal. Serbia y Eslovenia disputaron un choque a cara de perro, decidido en el tiempo extra en una majestuosa actuación de Teodosic, joven valor que, de continuar con su progresión, podría tener su futuro en la NBA en un plazo no demasiado largo. Los buenos minutos de Krstic o el antiguo ‘Warrior’ Kosta Perovic dieron paso a la exhibición del joven Milos, autor de 32 puntos y 4 asistencias, baluarte en la remontada serbia que dio paso a una prorroga en la que se impusieron con relativa facilidad, tras numerosas acciones de mérito a las que bien merece la pena echarles un vistazo.

Más allá de la lucha por las medallas, otros eran los posibles éxitos para las selecciones que buscaban un hueco en el Mundobasket del próximo verano.

Hasta 19 puntos de ventaja llegaron a alcanzar los turcos ante Francia durante el segundo cuarto, mas una sobresaliente aparición de Tony Parker lideró la remontada francesa. Ha de hacerse notar que Turquía, como país organizador del Mundial, poco o nada tenía que perder. Quizás así se explique el parcial de 19-0 encajado y que permitió el vuelco al electrónico.

Más miga parecía tener el duelo entre croatas y rusos, en el que de nuevo Ukic logró una notable actuación que permitió el triunfo a Croacia. Mientras tanto, Rusia se queda a la espera de una posible invitación para el Mundobasket.

Turquía – Grecia

España ya conoce a su rival en semifinales. Grecia y Turquía nos han ofrecido un partido intenso y lleno de emociones, emocionante para el espectador. El partido se mantuvo igualado desde el principio con ligeras ventajas  para Grecia durante 30 minutos hasta que los turcos le dieron la vuelta en el último cuarto.

Erazem Lorbek dominó el partido

Los minutos finales fueron de lo más emocionante que hemos podido ver en el campeonato. Turquía lleva varios partidos sin contar con el mejor Turkoglu y, ante Grecia, Ilyasova -su mejor jugador del torneo- se unió al de los Raptors en un mal día en el tiro para ambos (6/21 en T2).

Ante este panorama, la responsabilidad en última jugada del último cuarto, con Turquía dos abajo, se la jugó Ender Arslan quien con gran mérito anotó una bandeja que mandaba el partido a la prórroga. En ella, Turquía cogió la delantera gracias al genial Spanoulis, y se mantuvo por delante hasta el último segundo, en el que Arslan de nuevo tuvo la oportunidad de anotar la canasta ganadora.

Eslovenia – Croacia

Un gran partido de Roko Leni Ukic (21 puntos, 5 asistencias y 4 robos) no fue suficiente para contrarrestar un nuevo recital de Erazem Lorbek (27 puntos, 8 rebotes) en la pintura. Los 21 puntos de Ukic ayudaron a Croacia a abrir ventajas en el marcador durante la primera parte que llegaron a los 15 puntos. A partir de ahí, la dupla Lakovic-Lorbek le dio la vuelta al partido y Eslovenia mostró que sigue en el gran estado de forma que la ha llevado hasta las semifinales.

Resulta curioso comprobar como, de los cuatro semifinalistas, tres proceden del mismo grupo de la primera fase y, si España supera a Grecia, habrá dos de ellos en la final.

También es reseñable que ha sido cuando Eslovenia ha prescindido de algunos de sus mejores jugadores cuando mejores resultados a obtenido. Si el combinado de Zdovc parece ahora temible, recordemos que le faltan nombres de la talla de Rasho Nesterovic, Sasha Vujacic -cortado en la preparación- y Sani Becirovic; además, Matjaz Smodis solamente ha podido disputar 13 minutos en el campeonato.

Así pues, las semifinales quedan como sigue:

1. Sábado, 18.15: España – Grecia
2. Sábado, 21.00: Eslovenia – Serbia

Los mejores:

• Ersan Ilyasova (Turquía): 9 puntos, 7 rebotes, 3 tapones
• Roko Leni Ukic (Croacia): 21 puntos, 3 rebotes, 5 asistencias, 4 robos

Más discretos:

• Hedo Turkoglu (Turquía): 13 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias, 3 pérdidas, 5/14 en tiros de campo

Intrascendentes:

• Primoz Brezec (Eslovenia): 0 puntos, 0 rebotes
• Goran Dragic (Eslovenia): No jugó
• Kosta Koufos (Grecia): No jugó

La selección española de baloncesto ha dado una auténtica exhibición ante Francia en el partido de cuartos de final. Pese a la recuperación de las buenas sensaciones entre los de Scariolo, había cierta preocupación en el ambiente por enfrentarse a una Francia muy física, todavía invicta en el campeonato, especialista en buenas defensas y partidos a baja anotación; y con Tony Parker en sus filas.

Pau Gasol anota a aro pasado

Sin embargo, España salió como un auténtico vendaval, está vez espoleada por los triples de Rudy Fernández. Tras unos primeros minutos de tanteo, España rompió el partido ya con el 18-10 a los 6 minutos de juego. Uno de los duelos de la noche era, sin duda, el del mentado Tony Parker ante Ricky Rubio. Y éste le dio una auténtica lección al base galo. Lo ahogó desde el primer minuto, no dejándole ni un metro en casi ningún momento, presionándole en el bote cuando tenía el balón y negándole la recepcción cuando no. Solamente tras algún bloqueo o tras algún intento de robo del joven de El Masnou se veía Parker liberado, pero las ayudas del resto de los jugadores españoles eran los suficientemente buenas para frenar al base galo.

Diaw intentaba mantener a Francia en el partido, con algo de ayuda de Batum, pero para entonces Pau Gasol -el futuro MVP del campeonato ha hecho en los cuartos 28 puntos, 9 rebotes y 3 tapones- había tomado ya las riendas. El partido del pívot de los Lakers fue toda una demostración de superioridad del talento sobre el físico de los interiores franceses. Anotó todos sus tiros menos uno: de gancho, de mate, de bandeja, tras alley oop, desde la media distancia… de todos los colores.

No había oportunidad para Francia hoy tras llegar invicta a los cruces. La canasta de De Colo los había condenado un par de días antes; será recordada por mucho tiempo. Como España en los Juegos Olímpicos de Atenas, Francia se queda fuera de las medallas perdiendo sólo un partido.

España ya está en semifinales y se verá las caras contra Grecia o Turquía. No será fácil ante ninguno de los dos equipos, menos físicos pero con mucho más baloncesto en los Spanoulis o Ilyasova que en toda la selección francesa. Seguramente habrá ganas de revancha ante los turcos.

Serbia – Rusia

Serbia dio buena cuenta de Rusia por 79-68, en un partido que nos mostró que, muy probablemente, el grupo E atesaraba menos potencial que el grupo F. Selecciones como Rusia o Croacia, o las eliminadas Macedonia y Alemania, habrían tenido serios problemas en el otro lado del cuadro, mientras que Polonia habría podido acceder a las eliminatorias por el oro si se hubiese encontrado con estos rivales, cuyas ausencias les merman el nivel.

Así pues, un campeón con una selección de circunstancias -sin Kirilenko, Khryapa, Holden o Savrasenko- queda eliminado ante la primera dificultad. Y queda eliminado ante una selección joven y prometedora a la que da el relevo. Con jugadores nacidos entre 1983 y 1989, los pupilos de Ivkovic prometen seguir peleando y, a buen seguro, tendrán sus opciones ante Eslovenia o Croacia. Nenad Krstic, uno de los dos jugadores nacidos en 1983, es el líder de esta selección, en la que Velickovic, Bjeliça, Teodosic o Tripkovic tampoco dudan en absorber protagonismo.

Los mejores:

• Pau Gasol (España): 28 puntos, 9 rebotes, 1 asistencias,  3 tapones
• Rudy Fernández (España): 16 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias, 6 robos
• Nenad Krstic (Serbia): 16 puntos, 4 rebotes
• Ronny Turiaf (Francia): 12 puntos, 4 rebotes

Más discretos:

• Marc Gasol (España): 6 puntos, 5 rebotes, 2 tapones
• Boris Diaw (Francia): 9 puntos, 6 rebotes, 2 asistencias
• Nicolas Batum (Francia): 7 puntos, 4 rebotes, 2 asistencias, 2 robos

Intrascendentes:

• Ian Mahinmi (Francia): No jugó
• Tony Parker (Francia): 6 puntos, 1 rebote, 3 asistencias, 3 pérdidas

España – Polonia

Tal y como escribíamos hace apenas un par de días, algo había cambiado en la selección española. Los que se resistían a soltar la pesada carga del pesimismo acumulado durante los primeros cuatro partidos, esgrimían que Lituania -el anterior rival- no estaba en su mejor momento, que era una selección también a la deriva y que sólo fueron cinco nuestros minutos a buen nivel.

Navarro, ante Gortat

Sin embargo, ya advertíamos que la cara de la selección era otra, con otra mueca, la frustración se había tornado en sonrisa. El equipo volvía a correr cuando vio a su líder, Gasol, hacerlo para cruzar la pista a la velocidad del rayo culminando un cotraataque con un mate estratosférico.

Y así se ha confirmado en la exhibición de España ante Polonia, una selección anfitriona que llegaba herida de muerte. El partido nos ha recordado a la mejor España, aquélla de Japón campeona del mundo. Como no podía ser de otra manera, Pau Gasol ha sido quien ha salido al parquet para poner las cosas en su sitio, para dar un golpe en la mesa definitivo, un golpe que ha puesto las piernas de los franceses a temblar, y las del nuevo jugador del Valencia Basket, Nando de Colo, como un flan.

Enseguida se sumaba Juan Carlos Navarro a la fiesta, dando uno de esos recitales de tiro para los que pocos como él están capacitados. Si a Pau lo habíamos recuperado ante Lituania, todavía esperábamos la aparición de Navarro, y ha sido a lo grande. 23 puntos en 21 minutos, con 7/9 triples.

El resto de los hombres de Scariolo también dio muestras de una clara mejoría, ante un equipo en el Marcin Gortat poco podía hacer, aparte de ver de nuevo como Gasol -ora de púrpura y oro, ora de rojo y gualda- se le imponía de nuevo.

Ahora sólo queda seguir creciendo y aprovecharse de los miedos ajenos, porque ¿qué sino era lo que tenía Francia ayer -así como Grecia- cuando no quería ganar el partido? Temor al campeón del mundo y subcampeón olímpico. Y si a España le debe preocupar Tony Parker, a Francia la cuenta en la lista de preocupaciones le llega a 12.

Como bien decía José Manuel Calderón durante la retransmisión del partido en La Sexta, la estrategia a seguir con Parker es la de “dejar que él meta 35 puntos o los que sea, pero que no meta a sus compañeros en el partido con sus asistencias.” La alternativa parece más peligrosa, y es que un buen día de Diaw, Batum, Pietrus y compañía puede ser difícil de superar, así que el base de los Raptors lo tiene claro: “La opción que solemos coger es esa, la de que él anote, le defendemos 1×1 con pocas ayudas.”

Pese a que la calidad del base francés es indiscutible, también cabe destacar que es más fácil hacer esas ayudas en un baloncesto FIBA, con la distancia de la línea de tres más cercana, las zonas más amplias y los 2×1 al hombre sin balón y las zonas como recurso.

Todo está listo para la hora de la verdad y, ahora sí, volvemos a confiar en España.

Serbia – Lituania

Antes, en el partido que abría la última jornada del grupo F había muchas cosas por decidirse. Serbia -ya clasificada- optaba con la victoria a llegar hasta en el segundo puesto si España perdía. Con la derrota, caería entre la tercera y la cuarta posición. Así pues, parecía tentador jugar a la ruleta rusa dejándose perder, para intentar que una derrota de España ante Polonia les diese un cruce precisamente ante los rusos.

Así parecía que trascurría el partido ante una Lituania ya desahuciada, hasta que con tres puntos abajo en el último cuarto, una racha de seis triples consecutivos de Serbia ha otorgado la holgada victoria a los de Ivkovic que finalmente serán terceros.

Hasta la explosión final, el partido estaba siendo dominado por Teodosic -20 puntos y 12 asistencias- en un bonito duelo anotador con Jonas Maciulis -20 puntos-, y por Krstic, quien también libraba una bonita batalla con Petravicius y los hermanosLavrinovic. Al final, el de los Thunder acabó con 16 puntos y 4 rebotes.

Eslovenia – Turquía

En el último partido de la jornada, Turquía y Eslovenia se jugaban el primer y segundo puesto del grupo y, sobre todo evitar a Grecia y enfrentarse a Croacia en cuartos.

Eslovenia salió como un vendaval, consiguiendo ventajas amplias que Turquía fue recortando poco a poco. El partido llegó igualado hasta el final, en el que Atsür se jugó el triple de la victoria, que falló. Ersan Ilyasova volvió a ser el mejor jugador de los turcos, mientras que Turkoglu sigue sin completar una actuación brillante en este torneo.

Eslovenia está sorprendiendo gratamente a todos aquellos que hemos visto a esta selección siempre como un conjunto de mucho talento pero de carácter endeble y se presenta en los cruces de cuartos como un serio candidato al título. De momento, España ha sido la única selección capaz de derrotar a los eslovenos.

Finalmente, los cruces de cuartos de final quedan como sigue:

1. Jueves, 18.15 horas: Rusia – Serbia
2. Jueves, 21.00 horas: Francia – España
3. Viernes, 18.15 horas: Turquía – Grecia
4. Viernes, 21.00 horas: Eslovenia – Croacia

Los mejores:

• Ersan Ilyasova (Turquía): 16 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias.
• Pau Gasol (España): 20 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias,  3 tapones
• Marc Gasol (España): 9 puntos, 6 rebotes, 3 asistencias.
• Nenad Krstic (Serbia): 16 puntos, 4 rebotes

Más discretos:

• Hedo Turkoglu (Turquía): 12 puntos, 3 rebotes, 3 asistencias, 3 pérdidas
• Rudy Fernández (España): 7 puntos, 3 rebotes, 2 asistencias
• Marcin Gortat (Polonia): 12 puntos, 12 rebotes
• Primoz Brezec (Eslovenia): 7 puntos, 4 rebotes

Intrascendentes:

• Goran Dragic (Eslovenia): No jugó

“El día de los 2 puntos de diferencia” podríamos llamar a la jornada de hoy en el Eurobasket, pues ésa fue la diferencia en cada uno de los 3 encuentros disputados, y que supuso la más que digna despedida de 2 equipos llamados en un inicio a encontrarse entre las cenicientas de la competición.

Tras la sorpresa ante Francia, Rusia necesitaba la victoria ante Macedonia para asegurar su presencia en los cuartos. Y lo logró, pero no sin apuros, gracias a la enorme actuación de Timofey Mozgov, con 25 puntos y 11 rebotes, ¡10 de ellos en ataque! Ausentes las estrellas NBA, el pívot de 23 años cuajó un excelente partido en el adiós a la competición de Vrbica Stefanov , a quien pudimos ver dando algunos de sus últimos coletazos en la ACB, epílogo de una excelente carrera.

Extrañísimo fue el segundo partido del día, donde por momentos podía dar la impresión de que ninguno de los equipos querían obtener la victoria y verse las caras en un hipotético cruce de cuartos frente a España. Spanoulis realizó la jugada más espectacular del partido con un triple anotado casi desde media cancha en el límite de la posesión -pocas canastas de calidad se vieron en su paso por Houston- e igualó con un nuevo triple a escasos segundos del final, pero fue Nando de Colo -elegido por los Spurs en el pasado draft- quien anotó la canasta decisiva, ¡con Tony Parker en el banquillo! Los NBA franceses no tuvieron su mejor noche, con Diaw especialmente desacertado, mientras Koufos se quedó de nuevo sin saltar a la cancha.

El triple de Spanoulis:

La canasta final de De Colo:

La jornada se cerraba con el decisivo Croacia – Alemania, en el que Ukic se erigió como protagonista. El nuevo jugador de los Bucks fue junto al ex-Nets Planinic quien tomó el mando de su equipo, derrotando a una Alemania que ha dado una imagen mejor de la esperada al no poder contar con Nowitzki ni Kaman, mas sin ninguna posibilidad de acercarse a los puestos de honor.

Y mañana tenemos el decisivo partido entre Polonia y España. Caso de ganar los polacos, España quedaría eliminada, mientras que, en caso de victoria del conjunto entrenado por Scariolo, sus posibilidades son variadas:

• Se enfrentará en cuartos a Francia si vence también Serbia a Lituania
• Se enfrentará en cuartos a Grecia si vencen Turquía y Lituania
• Se enfrentará en cuartos a Rusia si vencen Eslovenia y Lituania

El mejor:

• Roko Ukic (Croacia): 18 puntos, 4 rebotes, 3 asistencia

Más discretos:

• Tony Parker (Francia): 12 puntos, 4 rebotes, 2 asistencias
• Nicolas Batum (Francia): 8 puntos, 3 rebotes
• Ronny Turiaf (Francia): 4 puntos, 2 rebotes

Intrascendentes:

• Boris Diaw (Francia): 0 puntos, 5 pérdidas
• Kostas Koufos (Grecia): No jugó
• Ian Mahinmi (Francia): No jugó

La selección española parece haber salido de su paseo por el abismo, cerrando el círculo ante el equipo que la sumergió en los infiernos. Por suerte, parece que nunca podremos ponderar el daño que podría haber hecho aquella derrota en Vilnius si España se quedase fuera de los cuartos de final. Aunque aún queda vencer a Polonia.

Felipe Reyes, sobre Javtokas

El mal estado anímico que causó aquella dura derrota a los de Scariolo dio pie a una sangría de malos resultados y malas sensaciones que tienen a España todavía al borde de la eliminación. Sin embargo, durante el segundo partido del grupo E ante los lituanos, cuando peor pintaban las cosas, con nueve puntos de desventaja en el marcador y las mismas sensaciones de impotencia y desesperanza que en días anteriores, España ha recuperado su mayor activo: la actitud.

A talento no le gana nadie a esta selección campeona del mundo. Ni las bajas, ni los problemas con el seleccionador, ni las lesiones, ni los malos momentos de forma… nada de eso es la causa única del mal juego de España. Todo era un problema de actitud, había que cambiar las malas sensaciones por el placer de jugar al baloncesto a un nivel que te hace sentirte el mejor. Y con la actitud llega la confianza.

Un soberbio mate de Pau Gasol al contraataque ha devuelto la chispa a España. Navarro y Garbajosa han cogido el testigo y han metido sendos triples. España ha vuelto a correr, a pasarse el balón, a compartir. Pau ha vuelto a dominar el juego en la pintura, Ricky ha vuelto a disfrutar pasando el balón a compañeros que corrían hacia la canasta contraria y quitándoselo de las manos a los incautos lituanos que osaron a poner a Delininkaitis de base. Felipe ha sabido pegarse de nuevo para meter sus tiros, Marc ha disfrutado siendo otra vez el eje del ataque español y hasta Claver ha vuelto a jugar. En definitiva: España ha vuelto a creer en si misma y hacer bueno el dicho aquel de que “al entrenador lo hacen bueno o malo los jugadores”. Y, sobre todo, si estamos hablando de alguno de los mejores jugadores del mundo.

Así pues, que mejor rival que Lituania para cerrar el círculo. La selección que en su abarrotado pabellón de Vilna apabulló a los de Scariolo, que sembró el ambiente de dudas, de presuntos malos rollos y dio pie a los agoreros a aseverar aquello de “ya lo decía yo, se veía venir.”

Pau Gasol ha acabado con 19 puntos, 8 rebotes y 3 tapones, con la sensación de superioridad que le otorgan sus excepcionales virtudes, a la que nos tenía acostumbrados y que todavía no habíamos visto en este Eurobasket. Su hermano, Marc, ha sumado 9 puntos y 6 rebotes en 15 minutos y Rudy Fernández -quizás el único jugador de España que ha mantenido un espíritu positivo en los peores momentos- ha contribuido con 11 puntos más. ¡Ah! Y Ricky Rubio repartió 9 asistencias y recuperó 3 balones ¿Por fin ha vuelto? Estamos seguros que sí.

Eslovenia – Polonia

En el segundo partido de la jornada Eslovenia se rehizo de un marcador adverso en la primera parte para acabar aplastando a la local Polonia que sigue perdiendo fuelle.

Marcin Gortat no tuvo su día en el tiro y su 2/10 lo hizo quedarse en unos más que discretos 6 puntos, que acompañó de 10 rebotes. Lo mismo ocurrió con Lampe e Ignerski y, anuladas las referencias del combinado polaco, Logan se quedó sólo contra los eslovenos.

Erazem Lorbek volvió a mostrar su calidad en el poste, bien secundado por Samo Udrih, Jaka Lakovic y el Sixer Primoz Brezec, que anotó 12 puntos con un solo fallo en el tiro.

Turquía – Serbia

Impresionante partido jugado por estas dos selecciones. Turquía parece que tiene que pelear lo indecible para mantener su imbatibilidad en esta segunda ronda. Le costó certificar la victoria ante España y, ante los serbios, ha hecho falta una prórroga y muchos desaciertos de los de Ivkovic para que finalmente pudiesen resolver el partido a su favor.

Impresionante la actuación de Ersan Ilyasova, muy confiado y seguro de si mismo, dando muestras de toda su calidad en la anotación y el rebote. Casi fue la única vía de anotación junto con el pick ‘n’ roll del que volvieron a sacar mucho partido los turcos, con sus enormes pívots Asik y Erden finalizando las jugadas.

Por contra, Turkoglu estuvo de nuevo muy desacertado de cara al aro. El alero de los Raptors no se encuentra cómodo con el tiro y protagonizó un horroroso porcentaje de 1/12 en tiros de campo y 0/4 en triples. Aportó como siempre su liderazgo sobre el parquet, pero resulta extraño ver a un jugador como el turco, que dominó durante muchos momentos partidos clave de los pasados Playoff de la NBA, naufragar de esa manera.

El serbio Krstic supo pegarse con el rocoso juego interior turco, pero tampoco supo encontrar el aro con facilidad y acabó fallando cinco de sus siete lanzamientos a canasta. Serbia echó en falta las muñecas de Tepic y Tripkovic.

Los mejores:

• Ersan Ilyasova (Turquía): 22 puntos, 11 rebotes, 2 tapones.
• Pau Gasol (España): 19 puntos, 8 rebotes,  3 tapones
• Rudy Fernández (España): 11 puntos, 2 rebotes, 3 asistencias
• Marc Gasol (España): 9 puntos, 6 rebotes, 3 asistencias.
• Primoz Brezec (Eslovenia): 12 puntos, 2 rebotes

Más discretos:

• Hedo Turkoglu (Turquía): 4 puntos, 7 rebotes, 2 asistencias, 1/16 tiros de campo.
• Marcin Gortat (Polonia): 6 puntos, 10 rebotes, 1 asistencia.
• Nenad Krstic (Serbia): 11 puntos, 7 rebotes, 1 asistencia.

Intrascendentes:

• Goran Dragic (Eslovenia): No jugó

Macedonia sorprendió a Alemania en el primer partido de las sexta jornada del Eurobasket, en un partido sin representantes de la NBA. Los jóvenes alemanes, que habían mostrado su potencial ante Grecia, pasaron esta vez inadvertidos. Por contra, el veteranísimo Vabrica Stefanov (1973) -se retirará al finalizar el torneo- se destapó con 25 puntos. Jeremiah Massey está haciendo también un buen trabajo defendiendo los colores de su país de adopción, y fue un quebradero de cabeza constante para el juego interior alemán.

Massey, con contrato en el Real Madrid, pero sin sitio en la plantilla de Ettore Messina necesita, sin duda, de estas buenas actuaciones para encontrar equipo en el que jugar la próxima temporada.

Parker y Turiaf celebran la victoria

Y por si fuera poco con esta sorpresa, Rusia consiguió ser la primera selección en batir a Grecia y se mete en la lucha por los primeros puestos del grupo E. Los griegos no tuvieron su día en el tiro de tres ni desde la línea de libres y, aunque consiguieron mantenerse en el partido a base de oficio y de un muy atlético y efectivo Sofoklis Schortsanitis, nunca pudieron recuperar las diferencias que cogió Rusia desde el principio. Cuando los griegos apretaban el marcador, ahí estaba Monia -ex Blazers y Kings- para mantener por arriba a su equipo desde la línea de tres.

Mientras, Francia sigue empeñada en completar la gesta de llegar a ganar el Eurobasket viniendo desde la repesca… y sufriendo una desventaja de 4 puntos en el partido de ida que remontaron holgadamente ante Bélgica. De nuevo Tony Parker lo volvió a hacer. Es, dando la razón a los que lo votaron en muestra nuestra encuesta, el jugador NBA más en forma del campeonato, y lo está demostrando.

Sus 24 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias llegaron, además, en un partido que Croacia les puso muy difícil. Marko Popovic aportó 30 puntos con gran acierto en el tiro, y Ukic le secundó con otros 11. Por si eso fuera poco, el juego interior croata hacía mucho daño a los pívots galos.

Pero en el tercer cuarto, con el buen partido de Diaw y Batum -más incisivo en ataque éste que durante el resto del campeonato- Parker cogió el mando de las operaciones y puso a los suyos por delante. Mahinmi no jugó y Turiaf tuvo menos presencia que en días anteriores, al tener que pegarse con los pívots croatas, de más calidad y tamaño.

Así pues, Francia, que ha ganado todos sus partidos por menos de 10 puntos y peleándolos hasta el final -a excepción de la aplastante victoria ante Macedonia- sigue invicta en el torneo. Ante Grecia podremos ver todo su potencial.

Los mejores:

• Tony Parker (Francia): 24 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias, 2 robos
• Nicolas Batum (Francia): 18 puntos, 5 rebotes
• Boris Diaw (Francia): 15 puntos, 4 rebotes, 6 asistencias

Más discretos:

• Roko Ukic (Croacia): 11 puntos, 1 rebote, 1 asistencia
• Ronny Turiaf (Francia): 3 puntos, 5 rebotes

Intrascendentes:

• Kostas Koufos (Grecia): No jugó
• Ian Mahinmi (Francia): No jugó

Haciendo buena la popular frase de “cuanto más alto subas, más dura será la caída”, la selección española de baloncesto anda encaminada a pegarse un buen batacazo, cayendo desde el mismísimo olimpo de los favoritos hasta la más terrenal de las eliminaciones prematuras en el Eurobasket 2009.

Rudy Fernández (Photo by Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images)

La selección española debía dejarse de probaturas y malas sensaciones ante Turquía y comenzar la segunda fase con buen pie, acallando los rumores de “malos rollos” en el seno del equipo, entre jugadores y con el seleccionador Sergio Scariolo. Pero no fue así, y los indicios de recuperación de la alegría, la buena actitud y, lo más importante, la capacidad para hacer disfrutar a los aficionados, parecen lejísimos de recuperarse.

En el encuentro entre Pau Gasol y Hedo Turkoglu -a modo de reedición de la última final NBA- el primero siguió mostrando que no se puede llegar a un campeonato de alta competición sin hacer una preparación previa. Aún anotando 16 puntos y capturando 9 rebotes, la sensación que dejó el pívot de Sant Boi es la de que esa aportación estadísitica fue solamente fruto de sus innegables cualidades para este deporte. Sin embargo, el mal estado físico -y quién sabe si también anímico- lo dejó en mal lugar en varias ocasiones. La primera, con una mala defensa de los pick ‘n’ rolls de los turcos, que éstos aprovecharon una y otra vez para dejar a su pívot Asik sólo bajo el aro.

Más adelante, en ataque, inmerso en el espeso juego generalizado que mostraba España, le costaba materializar en canasta los balones que recibía bajo el aro, bien molestado -algunas veces en falta- por la batería de pívots turcos.

Rudy Fernández fue quizás el único jugador de los rojos que estuvo a un buen nivel. O, al menos, mejor que el de sus compañeros. El de los Blazers mostró iniciativa y encaró el aro desde el principo siempre que pudo. Sus porcentajes de tiro fueron realmente buenos, y mostró parte del espíritu perdido que se le supone a esta selección. Queremos verlo como el único atisbo de esperanza que queda para la recuperación mental de los jugadores de Scariolo.

Y es que el técnico transalpino no parece en buena sintonía con sus jugadores, como muestran las declaraciones post-partido de Marc Gasol. El pívot de los Grizzlies estuvo desacertado en las proximidades del aro, aunque protagonizó un par de jugadas bajo los aros que nos recordaron a los movimientos de pies del gran Akeem Olajuwon. Sin embargo, Scariolo no le da el protagonismo que se ganó durante la preparación y parecía realmente molesto con la decisión de que “el chico nuevo” se jugase el último balón “estando Pau en la cancha”.

Así pues, Turkoglu -en un mal partido en el tiro y regular en el resto de aportaciones al equipo- e Ilyasova -líder de los turcos en anotación- ganaron la partida. El segundo hizo un partido muy inteligente aprovechando las ventajas que le daba su envergadura y polivalencia para jugar de 3-4. Realizó algunos tiros precipitados y fruto de una mala selección de tiro, pero fue un quebradero de cabeza para la selección española durante todo el partido.

En el segundo encuentro de la jornada del grupo F, Krstic y Serbia le ganaron la partida a Gortat y Polonia. Los anfitriones parecen a haber perdido fuelle, pese a que su pívot NBA siguió en sus números. Los serbios supieron frenar a Lampe y se llevaron el partido con la aportación regular de todos sus jóvenes valores. El pívot de los Thunder hizo el resto para relanzar la candidatura de los de Ivkovic a los cuartos de final.

Finalmente, Eslovenia barrió del parquet a una desconocida Lituania, que está demostrando en este torneo que las bajas que acumula la han convertido en una selección que está a un nivel inferior del que nos tienen acostumbrados. La aportación de Dragic no fue necesaria, pues Jaka Lakovic estuvo inmenso en el tiro, y Brezec tuvo una presencia testimonial de sólo 5 minutos.

Los mejores:

• Ersan Ilyasova (Turquía): 18 puntos, 8 rebotes
• Pau Gasol (España): 16 puntos, 9 rebotes
• Rudy Fernández (España): 16 puntos, 5 rebotes
• Marcin Gortat (Polonia): 16 puntos, 9 rebotes, 3 asistencias
• Nenad Krstic (Serbia): 18 puntos, 8 rebotes, 2 asistencias
• Ersan Ilyasova (Turquía): 15 puntos, 5 rebotes, 1 asistencia

Más discretos:

• Hedo Turkoglu (Turquía): 2 puntos, 3 rebotes, 2 asistencias
• Marc Gasol (España): 7 puntos, 6 rebotes, 1 asistencia

Intrascendentes:

• Primos Brezec (Eslovenia): 0 puntos, 1 rebote, 1 asistencia
• Goran Dragic (Eslovenia): 2 puntos, 2 rebotes, 3 asistencias

Tras una jornada de descanso comenzó la segunda fase de grupos. En esta ronda disminuye el ritmo de la competición, y es que, de los ocho partidos por día disputados durante las tres primera jornadas, pasamos a tres encuentros diarios, alternándose las jornadas del grupo E y F.

Pero qué bueno es mi Tony (Photo by Andrew D. Bernstein/NBAE/Getty Images)

En esta fase los equipos arrastran el balance de la primera contra los otros equipos que tamibén se han clasificado, y buscan un puesto entre los cuatro primeros de los seis que componen cada uno de los dos grupos.

Así, Croacia y Rusia abrieron el fuego en la tarde de hoy viernes, en un encuentro de baja anotación y resulto sobre la bocina final. Tras un partido muy igualado en el que los rusos comandaron durante prácticamente la totalidad del tiempo, aunque con máximas de seis puntos a su favor, Croacia llegó a poder vencer el encuentro en una combinación de dos jugadas, una desafortunada y otra genial, de Marko Popovic que obligó a los rusos a no fallar con los tiros libres. Roko Leni Ukic no tuvo un día demasiado brillante,  y en los 21 minutos disputados apenas aportó su habitual chispa en ataque, perdiendo además 3 balones. Finalmente, sumó 6 puntos y 3 asistencias. El joven pívot del Khimki Timofey Mozgov (23 años) fue el jugador más destacado del encuentro, ante las veteranas torres croatas Nikola Vujcic y Mario Kasun.

Croacia desaprovechó así la oportunidad de dejar muy atrás a una selección rusa que llegaba a la segunda fase con un balance de 0-2. Ahora ambos equipos se encuentran empatados en la clasificación con un registro de 1-2 y el partido entre ellos del lado de los de David Blatt.

En el segundo partido de la jornada, sin presencia de jugadores NBA, Grecia convirtió su superioridad en victoria frente a Alemania (sin Nowitzki ni Kaman, recordemos), que ya en el último cuarto vendió cara su piel, con el que probablemente sea el quinteto más joven que podamos ver en una cancha de este Eurobasket.

Steiger (1989), Ohlbrecht (1988), Harris (1989) y, sobre todo, unos sensacionales Robin Benzing (1989) y Heiko Schaffartzik (1984), hicieron que los griegos tuviesen que pelear la victoria en los últimos minutos tras recortar la amplia distancia que éstos habían mantenido durante todo el encuentro a sólo 4 puntos a falta de 4 minutos. Un Vasileios Spanoulis -ex Houston Rockets- magistral completó su gran partido para poner a salvo la cuarta victoria en otros tantos partidos para los helenos por 76-84.

Destacamos la calidad en el tiro y el dribbling de un jugador como Benzing, de 20 años, quien no ha dudado en asumir responsabilidades, sin notar el peso de llevar el 14 de Nowitzki a la espalda. De hecho, este alero de 2.09 es lo más parecido al mejor jugador alemán de todos los tiempos que podemos ver en el vivero del baloncesto germano Recientemente fue el máximo anotador del Europeo U20 y, ya en el Eurobasket, suya fue la canasta de la victoria el pasado martes en el Alemania – Rusia, como podemos ver en el vídeo:

En el partido que cerró la primera jornada de la segunda fase, Francia abusó de Macedonia y avasalló al equipo cenicienta de este grupo E. Ya desde el comienzo las distancias se fueron a más de veinte puntos y Francia no levantó el pie del acelerador hasta las segunda parte, cuando Paker y Batum, bien secundados por De Colo y Pietrus, habían hecho ya su trabajo.

El base de los Spurs campó a sus anchas y vio la segunda parte desde el banquillo, viendo como los jugadores menos habituales de Francia remataban la faena.

Francia se mantiene invicta también en el Eurobasket, y se jugará la primera plaza del grupo ante Grecia en un partido que promete ser muy interesante.

Los mejores:

• Tony Parker (Francia): 13 puntos, 3 rebotes, 3 asistencias, 3 robos
• Nicolas Batum (Francia): 13 puntos, 5 rebotes

Más discretos:

• Roko Ukic (Croacia): 6 puntos, 3 asistencias, 3 pérdidas
• Ronny Turiaf (Francia): 4 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias

Intrascendentes:

• Kostas Koufos (Grecia): 4 puntos, 1 rebote
• Boris Diaw (Francia): 0 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias
• Ian Mahinmi (Francia): No jugó