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Todos los traspasos del trade deadline: Where madness happens

Xesús Serrano — Fri, 25 Feb 2011 05:31:59 +0000

Resulta difícil comparar lo sucedido en los últimos días con un tráfico de negociaciones tan elevado en cualquier momento de la historia de la liga, afectando con claridad a algunos de los más consistentes conjuntos de la competición.

Si en verano quedamos conmocionados por The Decision y Los Tres Amigos, o cómo los fichajes de Boozer y Stoudemire parecían llevar el demonio de la liga de una conferencia a otra, el frenesí no ha tenido fin a lo largo del curso, con Orlando Magic rehaciendo por completo el equipo que rodeaba a Dwight Howard y, en los últimos momentos previos al cierre del mercado de traspasos, el final del Melogate, la gran sorpresa del adiós de Deron Williams a los Jazz y durante las últimas horas intercambios entre Celtics, Thunder, Blazers, Grizzlies, Rockets, Suns,…

Hagamos un breve repaso de todo lo sucedido desde el pasado martes, para poder analizar más adelante en mayor profundidad y detalle cómo afectan estas operaciones en cada uno de los casos:

James Johnson a Toronto desde Chicago

Raptors se hacen con los servicios de James Johnson
Bulls reciben la primera ronda de Miami de 2011, que estaba en poder de Toronto por el sign&trade realizado para adquirir a Chris Bosh los de Florida

Análisis express: Johnson fue una de las opciones barajadas por los canadienses en el draft de 2009 y creen que puede llegar a jugar en ambas posiciones de alero. Con un papel marginal en los actuales Bulls, el rendimiento de Johnson en sus contadas apariciones ha sido muy discreto y su marcha daba a Chicago margen por debajo del tope salarial para adquirir un nuevo salario relativamente bajo mediante traspaso sin dar nada a cambio, algo que no se ha producido finalmente. En un equipo con menor exigencia, el jugador podría contar con más minutos y entrar en la rotación habitual de Triano.

El final del Melogate. Doble traspaso a 3 bandas entre New York, Denver y Minnesota

Knicks se hace con Carmelo Anthony, Chauncey Billups, Shelden Williams, Renaldo Balkman, Anthony Carter y Corey Brewer
Nuggets logra a Raymond Felton, Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Timofey Mozgov, Kosta Koufos, la 1ª ronda del draft de los Knicks del 2014, las segundas rondas de Golden State de 2012 y 2013 (procedentes del traspaso de David Lee), la segunda ronda de los Nuggets de 2015 y 3 millones en efectivo procedentes de los Knicks. Además, por las características del movimiento se generan un par de excepciones salariales con las que podrían hacer un traspaso y que tienen un año de duración hasta que dejen de ser efectivas (a falta de saber si seguirán existiendo en el nuevo marco contractual que tenga entonces la liga). La mayor de ellas representa el actual contrato de Carmelo Anthony, así que podrían realizar un traspaso por un jugador que cobrase hasta aproximadamente 18 millones de dólares sin dar nada a cambio
Timberwolves se hace con Anthony Randolph, Eddy Curry y 3 millones de dólares en efectivo procedentes de New York

Análisis express: Ya os hemos comentado las versiones optimista y pesimista del movimiento, así que hagamos un resumen: New York consigue a la estrella mediática que deseaba aunque su rotación se acorta de forma notable, Denver logra una amplísima rotación a costa de perder a sus dos principales jugadores y Minnesota…, bueno, consiguen a un jugador que les gustaba sin dar prácticamente nada a cambio. Apuesta muy arriesgada de los Knicks con amplio margen de mejora, notable mérito de Ujiri en una situación de desventaja y los Wolves no ven afectado de forma notable el potencial de su plantilla

Como curiosidad, en las notas oficiales del sign&trade de Lee a los Warriors aparecía que éstos enviaban una segunda ronda a los Knicks, pero ahora éstos entregan “las dos que recibieron de Golden State” según también el comunicado oficial, así que la pregunta es obvia: ¿se reproducen las rondas del draft por generación espontánea?

La sorpresa de Deron Williams a New Jersey desde Salt Lake City

Nets consiguen a Deron Williams
Jazz se hacen con Devin Harris, Derrick Favors, la primera ronda de los Nets en el próximo draft, la primera ronda de los Warriors en el draft de 2012 (que tiene diversas protecciones) y 3 millones de dólares

Análisis express: Quizás la mayor sorpresa en la NBA desde el traspaso de Pau Gasol a Lakers. En estos tiempos de filtraciones diversas y rumores varios, nadie lo vio venir. Los Nets quieren dar un giro a su historia reciente y construir el equipo alrededor de Williams. En los Jazz, tras el adiós de Sloan estaban convencidos de que también Deron abandonaría el conjunto en 2012, así que han optado por alejarse del ruido y quedarse con un base que gustaba mucho a la gerencia y el jugador más joven que hay hoy en día en la liga, además de interesantes elecciones del draft. Quienes consideramos que Deron Williams era la base del juego en Utah pensamos que los resultados a corto plazo no pueden ser precisamente optimistas, pero el tiempo mostrará qué sucede.

Landry refuerza la pintura en New Orleans

Hornets consigue a Carl Landry
Kings logra a Marcus Thornton y una cantidad de dinero no determinada

En New Orlenas siguen buscando formas de mejorar su plantilla y hacer feliz a Chris Paul, lo que provoca el enfado de otros como Mark Cuban. Landry saldrá probablemente desde el banquillo pero es probable que acabe los partidos en cancha por los problemas de anotación y desde el tiro libre de Okafor. Sacramento reduce gastos y pierde a un jugador que no entraba en su futuro al mismo tiempo que consigue un joven barato con capacidad de anotación que podría jugar muchos minutos en los primeros partidos ante la ausencia por lesión de Tyreke Evans.

Troy Murphy quizás podría jugar su primer partido de Playoffs

Warriors recibe a Troy Murphy y la segunda ronda del draft de los Nets en el draft de 2012
Nets se hace con Dan Gadzuric y Brandan Wright

Análisis express: En New Jersey querían dejar libre a Murphy y hace tiempo que le buscaban un traspaso, Gadzuric es un especialista en el rebote muy limitado en el resto de aspecto y Brandan Wright ha mostrado momentos de brillo pero ha estado muy castigado por las lesiones y su progresión es incierta. Todos los jugadores involucrados acaban contrato y se espera que Murphy sea cortado y fiche por alguno de los principales aspirantes, con Boston, Orlando o Miami como principales candidatos.

Murphy posee la curiosa marca de haber jugado toda su carrera en la temporada regular, hasta 639 partidos sin clasificarse jamás su equipo para los Playoffs. Vuelve a la franquicia con la que debutó, aunque seguramente no juegue con ellos y tiene hasta el martes para llegar a un acuerdo de rescisión si quiere poder jugar los Playoffs.

Atlanta y Washington intercambian bases

Atlanta se hace con Kirk Hinrich y Hilton Armstrong
Washington adquiere a Mike Bibby, Maurice Evans, Jordan Crawford y la primera ronda de los Hawks en el próximo draft

Análisis express: Ya nos extendíamos hace unas horas, así que no vamos a ser pesados: Hinrich es el principal motivo del traspaso, con Atlanta buscando una notable mejora en la posición de base. Pese a múltiples rumores, parece difícil que Bibby sea cortado al tener un año más de contrato.

Baron Davis y Mo Williams también cambian de acera

Clippers consigue a Mo Williams y Jamario Moon
Cavs se hace con Baron Davis y la primera ronda del draft de los Clippers el próximo junio

Análisis express: Los años, la falta de explosividad y la imagen indolente que ofrece Baron Davis en ocasiones pasan a ser un problema de los Cavs, así como los casi 29 millones de dólares que debe cobrar en sus últimos 2 años, hasta 2013. Para ello, los Clippers entregan su primera ronda, probablemente por tener ya una plantilla joven, dos primeras rondas en el 2012 y un draft que este año no se considera especialmente brillante, pero los Cavs necesitan “casi cualquier cosa” y mejorar un curso para olvidar . Mo Williams completa un conjunto de guards en los Clippers con capacidad de tiro y decisión en individual, buscando complementos que funcionen junto a Griffin. Moon entra para cuadrar salarios y tendrá difícil conseguir minutos, por la presencia de Gomes o Aminu y por sus limitaciones ofensivas pese a sus facultades físicas, cada vez menos brillantes por el paso de los años.

Williams tenía opción de convertirse en agente libre al final de cada temporada en los 2 años que le quedan de contrato, y ha renunciado a esa opción para el próximo verano a petición de los Clippers para efectuar el traspaso.

Como curiosidad, Davis ya jugó antes a las órdenes de Byron Scott cuando estaba en los Hornets, en lo que fue una relación difícil con múltiples declaraciones a la prensa.

La sorpresa del último día con el intercambio entre Boston y Oklahoma

Celtics reciben a Jeff Green, Nenad Krstic y una primera ronda procedente de los Clippers con diversas protecciones, para no antes de 2012
Thunder se hacen con Kendrick Perkins y Nate Robinson

Análisis express: Otro movimiento que ha cogido por sorpresa a todo el mundo. Presti sigue dando una vuelta de tuerca a su plantilla y sacando partido de rondas del draft, potenciando los puntos más débiles de su conjunto, la defensa interior y fortaleza en la pintura. Perkins es un jugador intenso y que no necesita de balón para desarrollar su juego, lo que puede venir perfecto en un conjunto con Durant y Westbrook. De Nate Robinson ya conocemos sus puntos fuertes y débiles, consistente en un juego de rachas y altibajos a partir de la creación en individual. Entre otras cosas, parecen los Thunder un equipo mejor preparado ahora para enfrentarse a los Lakers en una posible eliminatoria, además de que el movimiento podría suponer el salto de Ibaka y/o Harden a la titularidad. Quizás sigan necesitando algo más de capacidad de anotación por parte de sus interiores, pero puede que la compenetración dé mejor resultado que con Green, quien en ocasiones parecía “un duplicado” de otros jugadores.

Por parte de los Celtics, la sorpresa es aún mayor. Perkins ha sido fundamental los últimos años en Boston, especialmente ante conjuntos como Orlando o Lakers, resultando básico para los emparejamientos defensivos. Por otro lado, en Boston disponen ahora de una situación salarial óptima en 2012, puesto que sólo Pierce, Rondo y Bradley tienen contrato en vigor en ese momento. Green es un jugador versátil que puede ocupar las dos posiciones de alero, y es de suponer que sea usado como recambio de Garnett y Pierce, además de otras configuraciones “sin center“. Arriesgado movimiento que se produce tras no haber logrado convencer a Perkins para ampliar su contrato (rechazó una oferta de 22 millones por 4 años) y con buenos resultados del equipo en las semanas que estuvo ausente tras su grave lesión en las Finales.

Adiós a Boston

Cavs reciben a Semih Erden y Luke Harangody
Kings consigue a Marquis Daniels y una cantidad de dinero no determinada procedente de Boston
Celtics se hace con la segunda ronda de 2013 que Cleveland recibió de Minnesota tras el traspaso de Delonte West y con una segunda ronda de los Kings ¡de 2017!, protegida y que podría no hacerse efectivas en ciertas condiciones

Análisis express: Son dos movimientos independientes, ambos con el mismo objetivo: liberar salarios y dejar plazas libres para posibles fichajes que lleguen de jugadores cortados por otras franquicias, y para los próximos partidos acaban de fichar a Chris Johnson desde la liga de desarrollo en un contrato de 10 días. Cleveland tenía espacio salarial y se hace con un par de jugadores jóvenes que poco han mostrado hasta el momento, siendo el pívot turco quien podría resultar más importante en el futuro. Para hacer hueco en la plantilla a estos fichajes y mantenerse por debajo de las 15 fichas máximas, los de Ohio han cortado a Leon Powe, precisamente un ex de Boston.

Por parte de Sacramento, el traspaso de Landry les ponía en una curiosa situación. La suma de los salarios de los jugadores de una plantilla debe ser al menos del 75% del tope salarial, y en el caso de no llegar a esa cifra se debe aportar la cantidad restante y repartir entre los jugadores. Con Daniels superan ya esa barrera y se olvidan del “problema”. Tras su lesión ante Orlando, Marquis podría haber dicho adiós a la temporada, y el dinero aportado por los Celtics probablemente cubra el salario del jugador en lo que queda de curso.

Todo esto se realiza ya que, al estar por encima Boston de la barrera del impuesto de lujo, esa cantidad en la que se exceden “cuesta el doble”.

Houston hace limpieza, Battier vuelve a casa y Brooks se va a Phoenix

Grizzlies se hace con Shane Battier e Ishmael Smith
Suns consiguen a Aaron Brooks
Rockets logra a Hasheem Thabeet, DeMarre Carroll y Goran Dragic, además de primeras rondas tanto de Memphis como de Phoenix, ambas protegidas en el caso de no meterse en Playoffs.

Análisis express: Han sido dos traspasos independientes los realizados por Houston, ambos con el objetivo de rebajar los salarios del conjunto e intentar quedarse por debajo de la barrera del impuesto de lujo. Pierden dos importantes piezas de rotación -aunque ni Battier ni Brooks pasaban por sus mejores momentos- y se hacen con varias incógnitas. Thabeet está siendo la gran decepción del draft de 2009, con un pobre rendimiento y problemas para conseguir minutos, el mismo Dragic capaz de exhibirse en un primer cuarto ante los Spurs en los Playoffs del curso pasado estaba este año con un rendimiento muy discreto esta temporada y Carroll ha logrado en pocas ocasiones presencia fuera de los minutos de la basura, siendo ambos las elecciones de primera ronda de Memphis de ese verano. Para reducir aún más los salarios, es muy probable que Jared Jeffries sea cortado en las próximas horas, con un posterior retorno a los Knicks como opción más probable.

Memphis recibe de nuevo a un antiguo ídolo al que se intentará renovar en verano, ahora ya lejos del brillo de sus inicios y limitado a papeles muy secundarios, en defensa individual y triples abiertos. Supondrá un refuerzo para la rotación exterior, más aún cuando Gay estará de baja un periodo aún por determinar, y supone un esfuerzo por parte de la franquicia para meterse en posiciones de Playoffs, algo que no logran desde que Battier y Pau formaban parte del equipo. Smith tuvo algún momento destacado cuando Brooks o Lowry estuvieron de baja, prácticamente sin minutos en otras ocasiones.

Phoenix cambia “simplemente” al base suplente de Steve Nash. Aaron Brooks fue el año pasado el “jugador más mejorado de la liga”, con casi 20 puntos de promedio, pero este curso se había visto relegado al banquillo por Kyle Lowry, sacando a la luz sus principales defectos: un juego individual e irregular, con numerosas malas decisiones. En sus mejores momentos, es capaz de desbordar en individual casi a cualquier rival y tiene excelentes rachas de tiro, por lo que podría también ser usado como escolta en situaciones concretas.

La anécdota del traspaso de Phoenix es que se conoció durante el viaje de los Suns a Toronto, siendo el propio Nash quien informó a Dragic de que su próximo equipo serían los Rockets tras leerlo en diversas webs justo después de haber aterrizado.

Charlotte también reduce gastos y Portland se lleva a Wallace

Blazers consigue a Gerald Wallace
Thunder se hace con Nazr Mohammed
Bobcats logra a Joel Przybilla, Dante Cunningham, Sean Marks, Morris Peterson, D.J. White,la primera ronda de los Hornets adquirida por los Blazers en el traspaso de Bayless, la primera ronda del 2013 de los Blazers (ambas protegidas) y una cantidad de dinero (probablemente 3 millones de dólares) por parte de Portland

Análisis express: Clara operación de recorte de gastos de la franquicia de Jordan, que complica con la ausencia de Wallace en gran medida su clasificación para Playoffs. Únicamente White no acaba contrato en junio, y éste está dentro de la escala rookie, siendo probable que aumenten los minutos de juego de Boris Diaw y Kwame Brown. Para poder realizar el traspaso, han debido cortar a Sherron Collins, Derrick Brown y Dominic McGuire, sin descartarse que pudiera ocurrir lo mismo en los próximos días con algunos de los llegados desde Portland.

Los Thunder añaden una pieza más a su rotación interior con Mohammed, quien luchará por minutos con Collison, Ibaka o Perkins.

Portland busca dar un salto de calidad y afianzar su clasificación para los Playoffs. Con la grave lesión de Oden y la incógnita del rendimiento de un Roy muy castigado en sus rodillas, Aldridge ha tomado el peso del equipo y Gerald Wallace será probablemente quien le acompañe en la pintura, buscando de nuevo repetir la potencia reboteadora que ha caracterizado a los de Oregón los últimos años. El equipo se queda algo corto en la rotación interior más allá de la presencia del ahora lesionado Camby, por lo que probablemente intentarán hacerse con alguno de los cortes que se produzcan los próximos días.

Todo esto ha sucedido en apenas 2 días, cambiando por completo el rostro de numerosas franquicias y dejando la NBA en un estado de locura generalizada, where madness happens.

El extraño caso de Erick Dampier

Xesús Serrano — Tue, 09 Nov 2010 19:24:08 +0000

Hace unas semanas, se informaba del acuerdo al que habían llegado los Rockets y Dampier para incorporar al veterano pívot en las filas del conjunto texano, debiendo esperar unos días a que se solucionasen un par de detalles. Mas, al final, Dampier no fichará por los de Houston, volviendo a especularse con la posibilidad de que los Raptors sea el conjunto más interesado en sus servicios. Todo ello ha sucedido tras dejar en el camino numerosas dudas. Veamos alguna de ellas.

Empecemos por el jugador: Erick Dampier fue elegido por Indiana en la 10ª posición del ya lejano draft de 1996, habiendo entrado esta elección en el traspaso que involucraba a Mark Jackson y Jalen Rose. Tras un gris año de debut, es enviado a los Warriors en un intercambio con el que los Pacers consiguen a Chris Mullin, y es en la bahía donde Dampier empieza a ser reconocido. Allí estuvo 6 años, siendo el último el mejor de todos, convirtiéndose en uno de los más perseguidos agentes libres del verano en 2004.

El nuevo rumbo que decide tomar Dallas al no competir con los Suns por el contrato de Nash se ve reflejado en la adquisición del pívot (mediante la fórmula de un sign&trade, con varios jugadores involucrados), cuyo protagonismo aumentará con la llegada de Avery Johnson al banquillo en lugar de Don Nelson. Con luces y sombras, además de la irregularidad como una de sus principales características, apreciamos en ese momento las mayores virtudes y defectos del jugador: gran poder de intimidación y buena defensa en individual, apoyo en el rebote y buena efectividad en las cercanías del aro, con más problemas cuando se trata de lograr crearse sus posiciones de tiro y pobre porcentaje desde el tiro libre. Pese a ser una importante pieza en la rotación de los Mavs que llegan a las finales del 2006, en algunas ocasiones es considerado como una enorme carga salarial para su franquicia por pobre rendimiento.

Precisamente, éste ha ido cayendo de forma notable en los últimos tiempos, hasta el punto de que parecía bastante claro que los Mavs iban a traspasar al jugador el pasado verano, por las particularidades de su contrato. Efectivamente, así fue, enviado a unos Bobcats que lo cortaron poco después tras no lograr obtener ninguna oferta que fuese de su interés. Desde entonces, todo lo que ha rodeado a Dampier han sido un mar de incógnitas. Fueron muchos los que dieron por cerrado su fichaje con Miami, mientras otras franquicias parecían sumarse a la puja. Era relativamente lógico: un jugador veterano aún útil, con experiencia en fases importantes de la competición y un precio “barato”. Las semanas pasaban, empezaban las pretemporadas y Dampier seguía sin encontrar equipo, lo que incluso podía llevar a preguntarse hasta qué punto estaba interesado en la nueva temporada. Hasta que se anunció lo que parecía el acuerdo definitivo: se iría a los Rockets.

La cosa tenía su lógica: Yao no puede disputar todos los partidos, sus minutos están reducidos cuando sí juega y el sustituto principal -Brad Miller- tampoco es la alegría de la huerta, además de haber dejado ya atrás el experimento de Hayes y Scola del curso pasado, con resultados relativamente interesantes aunque muy alejados de la élite.

Pero había un problema: Houston tenía ya a 15 jugadores en plantilla, el máximo que las franquicias puede poseer una vez empieza el curso. Sólo uno de ellos, Ishmael Smith, no tiene contrato garantizado, pero no existe interés por parte de los Rockets en cortarlo. Así pues, quedan 2 posibilidades:

Cortar a un jugador con contrato garantizado y verse obligado a pagar íntegramente las cantidades de su contrato. Dado que los Rockets están en las cercanías de la barrera del impuesto de lujo, era una opción que no interesaba al suponer aumentar gastos
Realizar un traspaso que “deje libre” un lugar en el roster. Ésta fue la opción elegida en un principio, anunciando a Jermaine Taylor que iba a abandonar el conjunto. Y todo se complicó. Por varios motivos. Retrocedamos año y medio:

Es habitual que la noche del draft se desencadene una espiral de traspasos entre varias franquicias, con múltiples intercambios y numerosos jugadores que son anunciados como elecciones de un equipo pero que terminarán jugando con otro. Sin embargo, hubo algo muy especial en el 2009, que jamás había sucedido.

Es habitual que se vendan las elecciones de primera ronda, llegando incluso al pagarse el precio máximo que la liga permite, 3 millones de dólares. También sucede con las de segunda ronda, aunque con cantidades más reducidas.

Houston Rockets compró hasta 3 elecciones en ese draft. En primer lugar, se hicieron con el puesto 32 tras pagar a los Wizards algo más de 2 millones de dólares y escogiendo a Jermaine Taylor. Unos 2 millones pagaron a los Thunder por el puesto 34 con el escogieron a Sergio Llull y algo más de un millón además de una futura segunda ronda a los Pistons por la posición 44 para elegir a Chase Budinger. En total, cerca de 6 millones de dólares, un gasto que se justificaba por las dudas sobre el estado físico de McGrady y el “ahorro” que suponía la lesión de Yao para toda la temporada, pues el seguro se haría cargo de su salario.

De estos 3, bien sabemos que Llull sigue jugando en el Real Madrid, Budinger tuvo un buen rendimiento el año pasado formando parte de la rotación habitual de los Rockets, y mucho menor fue la presencia de Taylor en el equipo, lo que podía hacer lógico su traspaso.

Ahora bien, la idea de cortar a Jermaine ya tenía mayores consecuencias, teniendo en cuenta el relativamente elevado desembolso realizado. Sin que Daryl Morey haya tenido una oferta suficientemente interesante para mover al jugador y crear un hueco para Dampier, nos encontramos con que el fichaje se “ha echado abajo”. La primera muestra de descontento ha llegado del propio Taylor, convencido de poder tener una oportunidad en otra franquicia y descontento con la falta de minutos de juego que le proporciona Adelman.

Y Dampier buscando curro, como tantos otros a lo largo del planeta. ¿Franquicias que necesiten a un interior que aporte defensa y rebote? Unas cuantas, desde Toronto a Miami o incluso Phoenix. Veremos si se resuelve pronto el culebrón o Dampier decide seguir tomándoselo con calma, lo que podría despertar las sospechas de que quizás ya no esté especialmente interesado en el basket.

Día de traspasos en la NBA: Hornets, Raptors, Rockets, Nets y Pacers

Xesús Serrano — Wed, 11 Aug 2010 20:40:19 +0000

Una vez marcados los principales objetivos del mercado, es tiempo de reajustes. Diferentes franquicias con distintos objetivos tratan de cerrar sus plantillas, reducir costes o dar un salto de calidad. Hoy ha sido el turno de New Orleans, Toronto, Houston, Indiana y New Jersey, involucrados en dos traspasos independientes:

En un movimiento a 4 bandas: Hornets se hace con los servicios de Trevor Ariza; Rockets con Courtney Lee; Nets con Troy Murphy y Pacers con Darren Collison y James Posey
Raptors y Hornets intercambian a Julian Wright y Marco Belinelli

Quizás lo mejor a la hora del análisis sea ver qué se busca en cada uno de los casos. Vamos a ello:

Hornets, a subir la exigencia

Consiguen: Trevor Ariza y Marco Belinelli
Pierden: Darren Collison, James Posey y Julian Wright

La pasada temporada, el curso de los Hornets vino marcado por la lesión de Chris Paul. Un mal inicio y la ausencia de su máxima estrella les alejaron de las posiciones de privilegio en la exigente conferencia oeste y les dejaron fuera de los Playoffs. Precisamente Paul ha sido protagonista de los folletines del verano, ante su supuesta “amenaza” de abandonar la franquicia pidiendo un traspaso si no se mejoraba la competitividad del equipo.

Con la llegada de Ariza, se pretende dar mayor consistencia a la línea exterior del quinteto titular, donde podría ocupar un puesto junto a Peja Stojakovic o el joven Marcus Thornton. El serbio está muy lejos del jugador de su plenitud, y al estar en su último año de contrato podría ser usado para un traspaso a lo largo del curso. Belinelli luchará por minutos como especialista en el tiro, mientras deshacerse del contrato de Posey venía siendo uno de los objetivos de la gerencia de los Hornets desde ya hace un tiempo, Wright era un jugador del fondo de la rotación exterior y Collison tuvo un buen año de debut pero su progresión estaba más que limitada por la presencia de Paul como base titular.

Si Ariza vuelve al rol de exterior secundario desde el exterior, como especialista en defensa y sin excesivo protagonismo en ataque -más cercano a lo mostrado en Lakers y alejado de lo realizado en Houston, donde sus buenos promedios de anotación llegaron con malos porcentajes-, los Hornets podrían ganar una importante pieza para su quinteto titular, en el objetivo de volver a clasificarse para los Playoffs y con los contratos de Stojakovic y Songaila como interesantes piezas para mover a lo largo de la temporada. La presencia de David West y la esperanza de que Okafor mejore el horrible curso anterior completarían su quinteto titular en un principio. En el lado negativo, pierden la juventud de Collison, en una operación similar a la que desarrollaron en la noche del draft y les llevó a a ceder su posición 11 a los Thunder para poder “deshacerse” del contrato de Morris Peterson.

De nuevo ceden las opciones por jóvenes prometedores para perder de vista contratos no deseados, podría decirse. Ariza firmó el pasado verano un contrato de unos 34 millones por 5 temporadas, cantidades no excesivas teniendo en cuenta sus 25 años- y tanto Wright como Belinelli están en el último año de sus contratos.

Raptors, intercambio de secundarios

Consiguen: Julian Wright
Pierden: Marco Belinelli

Escasa incidencia tiene el traspaso para los Raptors. La marcha de Chris Bosh a Miami ha dejado a los canadienses como uno de los peores conjuntos de la competición. Tras el traspaso de Turkoglu y el fallido intercambio de Calderón, siguen deshaciéndose del pasado. Belinelli mostró un rendimiento muy irregular y era una pieza secundaria, y probablemente pase lo mismo con Wright. La llegada de Barbosa cubre algunas de las necesidades en el tiro exterior y Wright es un jugador de corte más atlético aunque tendrá que ganarse el sitio en la rotación.Al igual que con las llegadas de David Andersen o Linas Kleiza, un jugador que no cambia la escasa valoración de los Raptors para la próxima temporada.

Pacers, la búsqueda del base

Consiguen: Darren Collison y James Posey
Pierden: Troy Murphy

A lo largo de los últimos años han buscado los Pacers un base que se afianzase en el puesto de titular. La caída en desgracia de un Tinsley que acabó siendo cortado llevó a la llegada de T.J.Ford, incapaz de mantener el nivel mostrado en Toronto y del que se busca la posibilidad de un traspaso o un corte reduciendo las cantidades a cobrar. Uno de los numerosos puntos débiles del equipo que dirige Larry Bird desde los despachos intenta ser evitado con la llegada de un Collison ilusionante, pero que resulta difícil imaginar que pueda dar la vuelta a la situación de los Pacers. Posey no parece mejorar lo habido en las alas, aunque la marcha de Troy Murphy tampoco es crucial para el equipo. Sus grandes números en la anotación y el rebote o sus triples frontales abiertos tras pase no ocultaban sus carencias defensivas o su escaso peso sobre el rival.

A la espera de una progresión de Roy Hibbert y Tyler Hansbrough para los que se abre una mayor posibilidad de minutos, la rotación interior se completa con Jeff Fostery Josh McRoberts, y el nivel que puedan mostrar en las alas Danny Granger y Mike Dunleavy es probable que siga siendo su mejor arma junto a las esperanzas depositadas en el novato Paul George.

El compromiso de 2 años en el contrato de Posey se compensa con el escaso salario de Collison, en su escala rookie, y el tope para los Pacers podría ser la lucha por la octava posición del Este, algo difícil pero que podría estar al alcance de su mano si las piezas encajan y no tienen problemas de lesiones. Aunque el hecho de que fuesen uno de los peores conjuntos en el apartado reboteador y pierdan a su mejor jugador en ese aspecto no parezca algo positivo.

Además, James Posey poseía una cláusula de bonificación por traspaso, el llamado trade kicker, que le supondrá al jugador un suplemento superior al millón de dólares.

Rockets, tiempo de reajustes

Consiguen: Courtney Lee
Pierden: Trevor Ariza

La llegada de Kevin Martin en febrero, el fichaje en verano de Brad Miller (unos 14 millones por 3 años), la renovación de Luis Scola (unos 47 millones por 5 años), igualar la oferta por Kyle Lowry que hicieron los Cavs (más de 23 millones por 4 años), la futura renovación de Aaron Brooks y el contrato de un Yao Ming que no sabe a qué nivel volverá han elevado de forma notable los gastos en salarios de los Rockets, por encima de la barrera del impuesto de lujo. Reducen los gastos en el intercambio al tener Lee un contrato inferior, y ese es el motivo principal de la transacción, algo que ya realizaron cuando cambiaron a David Andersen por una futura ronda, incluyendo dinero en el traspaso. Y es que debemos tener en cuenta que que los salarios “valen el doble” cuando se está por encima de la barrera del impuesto de lujo.

Ariza llegó el pasado verano. Una cierta duplicidad con Battier, asumir excesivo protagonismo ofensivo, la necesidad de hacer hueco a Martin en la rotación y los malos porcentajes -sobre todo en la parte inicial del curso- llevaron a que no tuviese el brillo deseado. Lee se dio a conocer hace dos años en los Magic con un notable rendimiento teniendo en cuenta su juventud, pero sin llegar al nivel de exigencia necesario para un titular en los Magic. Con un irregular año en unos Nets que acumulaban derrotas, es probable que el próximo curso salga desde el banquillo. Se hace así además sitio a la posibilidad de una mayor presencia de Buddinger y Battier en las rotaciones, en lo que esperan no sea un paso atrás. Aunque probablemente la clave sea el nivel que muestre el pívot chino, puesto que sin él parecen lejanas las opciones de Playoffs

Nets, construyendo algo diferente

Consiguen: Troy Murphy
Pierden: Courtney Lee

Representan el lado opuesto a los Rockets, puesto que el hecho de estar notablemente por debajo del tope salarial les permite sumar mayores salarios de los que entregan. La llegada de Prokhorov ha cambiado radicalmente el rostro del equipo aunque no pudieron llegar a hacerse con los servicios de ninguno de los principales agentes libres del mercado, lo que no les ha impedido mostrarse muy activos con el objetivo de mejorar el pobre papel del pasado año. Travis Outlaw, Anthony Morrow, Jordan Farmar y Johan Petro han sido sus principales fichajes, en alguna ocasión pagando quizás por encima de su precio de mercado, algo necesario cuando se ocupan las últimas posiciones de la clasificación.

Con Murphy intentan cerrar un potente trío interior, en el que Brook Lopez volverá a ser la estrella y dejando margen sin excesiva presión para la progresión del novato Derrick Favors, la tercera elección del pasado draft. Al tener únicamente este año de contrato, Murphy podría ser movido en febrero dependiendo del nivel mostrado por el rookie, intentando cerrar otras posiciones de mayor necesidad.

La llegada de Avery Johnson pretende hacer mucho más competitivo al conjunto, aunque soñar con las posiciones de Playoffs siga pareciendo una meta complicada para los Nets.

Sergio Rodríguez jugará en los Knicks

Xesús Serrano — Thu, 18 Feb 2010 18:25:30 +0000

Según anuncian Marc Stein y Adrian Wojnarowski, Sergio Rodríguez y Tracy McGrady han sido traspasados a New York Knicks, completando la operación que lleva a Kevin Martin hacia Houston. La operación, en un principio, queda:

Tracy McGrady y Sergio Rodríguez se van a los Knicks
Houston se hace con Kevin Martin, Jared Jeffries, Jordan Hill, la opción de intercambiar su primera ronda del draft con la de los Knicks en 2011 (salvo que la de los Knicks sea #1) y la primera ronda de New York en 2012, (protegida si es top 5).
Sacramento consigue a Carl Landry, Joey Dorsey, Hilton Armstrong y Larry Hughes

Pues va ser que no: Wafer no pasa el reconocimiento y se ficha a Michael Harris

Xesús Serrano — Wed, 23 Dec 2009 10:22:13 +0000

Qué cosas. Uno se pone con toda la ilusión a hablar de un fichaje cerrado pero no firmado, y pasa lo que pasa. Von Wafer no ha pasado el reconocimiento médico y no se incorporará a los Rockets, en contra de lo que anunciábamos hace unas horas.

En su lugar, para completar la rotación de perímetro que se ha quedado “coja” por los problemas físicos -lo siento, no era un chiste- de Budinger, y los pocos minutos de McGrady mientras no se tenga la certeza de que el peligro de una recaída ha pasado, Morey ha decidido incorporar a su plantilla a Michael Harris -o Mike Harris-, jugador que ya tuvieron en la liga de verano y que pertenecía al equipo “asimilado” de los Rockets en la D-League, los Vipers que entrena Chris Finch.

Harris estaba siendo una de las sensaciones de la competición, con 25 puntos y 7 rebotes de promedio, y ya había ocupado un sitio en los Rockets en algún momento anterior.

Curiosamente, Harris estaba la pasada noche viendo el partido que jugaban en Houston los Rockets y los Clippers, llevándose al acabar una muy grata sorpresa

Es un gran regalo de Navidad. Intentaré aportar la misma energía en mi juego que tenía en la D-League

Von Wafer vuelve a Houston

Xesús Serrano — Tue, 22 Dec 2009 23:42:11 +0000

Tras su fallido paso por el baloncesto griego en las filas del Olympiacos, Von Wafer vuelve a la NBA, en las filas de Houston Rockets, en lo que es un movimiento sorprendente si tenemos en cuenta que hace unas horas estaba realizando pruebas físicas en Memphis en lo que todo el mundo daba por hecho como el nuevo fichaje de los Grizzlies.

Elegido en la segunda ronda del draft del año 2005 por Los Angeles Lakers, fue un jugador totalmente marginal en la liga hasta su llegada a los Rockets hace un año, después de haber pasado también por Clippers, Nuggets y Blazers.

En Houston fue una de las revelaciones de la temporada, siendo capaz de aportar la llamada instant offense desde el banquillo. Rapidísimo y acertado, su importancia fue creciendo en el equipo a lo largo de la temporada, de una forma que podríamos comparar a lo realizado en los Hornets un año antes por Jannero Pargo.

Al igual que éste, no encontró en la NBA el contrato que deseaba y fichó por un equipo europeo, pero no consiguió dar un gran rendimiento en las filas del equipo de Giannakis, Papaloukas, Teodosic, Vujcic o Childress y terminó rescindiendo su contrato hace escasos días, tras una sucesión de desencuentros.

En primer lugar, fue dado de baja en el campeonato griego, sustituido por Patrick Beverley y únicamente con sitio para la Euroliga, competición en la que tenía 7’7 puntos de promedio. Tras un tira y afloja que duró poco tiempo, jugador y club llegaban a un acuerdo para la rescisión del contrato. No era una negociación sencilla, puesto que se hablaba de cerca de 4 millones de contrato para Wafer en 2 años de vinculación, y algunos medios apuntan a una cifra aproximada de 1’2 millones de dólares como compensación para el jugador.

Von Wafer tenía una filosofía totalmente diferente a la nuestra, y no se ha podido adaptar. Si tampoco parece querer intentarlo, lo mejor es decirnos adiós. Le deseamos lo mejor

Las frías palabras de Giannakis en su despedida contrastan con la enorme alegría del fichaje por los Rockets por parte del jugador, tal y como ha informado en FOX 26 Sports:

Es maravilloso. Estoy tan feliz que podría empezar a llorar

Vuelve así Wafer al equipo en el que tan buen papel tuvo la pasada campaña, con 9’7 puntos de promedio y un 39% de acierto en el triple, con un juego muy agresivo en ataque. En lo que probablemente sea un contrato por la cuantía mínima hasta final de temporada, su fichaje viene a completar el juego exterior de los Rockets, con carencias por la lesión de tobillo de Budinger y la incorporación paulatina de Tracy McGrady al equipo de Houston, con apenas 7 minutos de promedio tras su esperada reaparición.

Un partido de sanción para Ariza

Xesús Serrano — Mon, 14 Dec 2009 21:56:00 +0000

Según ha confirmado el propio Trevor Ariza, la sanción al jugador de Houston Rockets llega tras la acción que realizó ante los Raptors en Toronto el día de ayer. Frustrado por el horrible partido que estaba realizando, fallando los 9 tiros a canasta que había realizado, perdió los nervios ante DeMar DeRozan.

De todas formas, dicen que una imagen vale más que mil palabras, a saber cuántas palabras valen un vídeo; veamos los que sucedió:

Ariza estará ausente el partido que los Rockets disputen en casa ante los Pistons, y volverá ante los Nuggets. Con 17 puntos de promedio, su labor en ambos lados de la cancha estaba siendo importantísima para los Rockets a pesar de unos porcentajes muy bajos, ligeramente por encima del 38% en tiros de campo y del 67% en tiros libres. Es el segundo máximo anotador de los Rockets tras Aaron Brooks y disputa más de 38 minutos de promedio. Las declaraciones tras la noticia han sido las esperadas:

Estaba caliente y perdí el control, ahora sólo me queda aceptar la sanción y prepararme para jugar ante Denver. Todo el mundo comete errores, éste fue el mío y debo mirar hacia adelante

Preguntado por la noticia, Rick Adelman no ha querido hacer declaraciones sobre los cambios que suponen para la rotación del equipo en el próximo partido, mientras han aumentado las especulaciones sobre un posible debut de Tracy McGrady, aunque el calendario de los texanos no parece que juegue a favor de la incorporación de un jugador que sale de una grave lesión, puesto que los Rockets disputarán 4 partidos en los próximos 5 días.

Querer y no poder: T-Mac

Xesús Serrano — Sat, 21 Nov 2009 16:19:47 +0000

Los amantes de la polémica han tenido estos días munición para dar y tomar: que si los Knicks deciden al final no pujar por Iverson tras el lío de Memphis, que si los Warriors estallan o no, que si Jennings es más guapo o feo que Ricky,…, a veces esto es un “no parar”.

Sin embargo, más allá de las hipótesis o las fobias, una de las circunstancias en las que merece la pena detenerse es todo lo que rodea a una las figuras de la liga en los últimos años, Tracy McGrady, quien está como loco por retornar a las canchas pese a las reticencias de su franquicia.

Considerado en su momento como un descubrimiento de Isiah Thomas -aún se podía hablar bien de él entonces- en Toronto, en aquella época en la que aún eran múltiples las voces que nos insistían en la necesidad de cumplir un ciclo universitario antes de atreverse a dar el salto a la NBA, Tracy fue poco a poco creciendo a la vera de su primo Vince Carter, con momentos que quedarán para siempre en la retina del aficionado, como el All Star Weekend del año 2000:

En lo deportivo, ‘Butch’ Carter buscaba darle más minutos sacando de inicio una extraña línea exterior con Carter, McGrady y Christie mientras Bogues salía desde el banquillo -momento en que el equipo parecía mucho más equilibrado, o al menos eso siempre he pensado- como primer recambio en el último curso de T-Mac en Toronto, antes de la llegada de la postemporada del 2000.

Ha pasado ya casi una década, pero entonces fueron muchos los movimientos y negociaciaciones, quizás incluso superiores a lo que pueda producirse en el famoso verano del 2010. Orlando Magic venía de hacer una muy buena temporada con retales de otros equipos, ‘Doc’ Rivers era la nueva estrellas de los banquillos, y tenían muchísimo espacio salarial. Tanto como para aspirar a llevarse a los agentes libres más codiciados en aquel entonces: Grant Hill y Tim Duncan.

El alero sí reforzó a los de Florida y el segundo estuvo muy cerca de llegar a hacerlo, con viajes hasta Orlando para negociar con los Magic antes de decantarse por permanecer en los Spurs. La historia de Hill la conocemos de sobra, quizás todo se resuma en unas frases que pronunció hace unos días:

Una de las primeras palabras que aprendió a pronunciar mi hija fue “tobilllo”, y la de Alvin Gentry me llamaba el año pasado Benjamin Button.

Finalmente, tras la negativa de Duncan, McGrady fue el segundo fichaje estrella de los Magic, buscando eliminar el recuerdo de que era “el primo de Carter”. Las lesiones de Hill llevaron a que fuera el gran referente del equipo, con momentos absolutamente increíbles o temporadas gloriosas, como los más de 32 puntos de promedio en el curso 2002-03. Sin embargo, los malos resultados llevaron a los Magic a cambiar su rumbo, traspasándolo a Houston junto a Tyronn Lue, Reece Gaines y Juwan Howard a cambio de Steve Francis, Cuttino Mobley y Kelvin Cato, una operación a la que se llegó tras intensas negociaciones que tardaron una semana en resolverse.

Una vez en los Rockets, Tracy continuaba deleitándonos con momentos mágicos, como los 13 puntos en 33 segundos para remontar el partido ante los Spurs:

Sin embargo, pese a la presencia de Yao Ming, McGrady no conseguía sacarse de encima el sambenito de “eliminado en primera ronda, otra vez” que le ha rodeado durante toda su carrera. Lastrado por las lesiones las últimas 2 temporadas, ha reducido de forma notable sus promedios de anotación y bajado drásticamente sus porcentajes. Antes de operarse de la rodilla el pasado febrero, había partidos en los que el equipo se veía perjudicado por su toma de decisiones y carencias físicas, y eso quizás esté pesando en la actual balanza, cuando el jugador quiere volver a las pistas y el equipo prefiere esperar a que esté totalmente recuperado.

Porque, tras un poco de morriña, volvemos a la actualidad: McGrady quiere jugar, su equipo dice que no está listo, y hay lío.

McGrady, buscando la puesta a punto en el pasado mes de septiembre (Randy Belice/NBAE via Getty Images)

En la pretemporada Tracy puso el día 18 de noviembre como su fecha de reaparición, algo que rápidamente negaron desde los Rockets tanto su entrenador, Rick Adelman, como el propio General Manager, Daryl Morey, por ser demasiado precipitado.

Pero llegó el miércoles 18 y McGrady apareció antes del partido ante los Hawks vestido de uniforme, como si fuese a saltar a la cancha. Las habladurías no se hicieron esperar, y especialmente incendiario fue el artículo de Adrian Wojnarowski, en el que se decía que jugador y entrenador habían llegado a tener un serio encontronazo tras el partido, con la acusación por parte de McGrady de estar retrasando su reaparición para que la franquicia recibiese del seguro su salario.

Y es que aquí tenemos otro de los problemas: Tracy McGrady es el jugador que más cobra en la NBA esta temporada, superando los 23 millones de dólares, ligeramente por encima de lo que ingresan Kobe Bryant y Jermaine O’Neal, quienes le siguen en ese listado de ganancias. Está, además, en su último año de contrato, y a los Rockets les reembolsa el seguro cerca de 300.000$ por cada partido sin McGrady.

Si queremos añadir mayores elementos, aún podríamos elucubrar algo más: los Rockets se encuentran algo más de 3 millones por encima de la barrera del impuesto de lujo. Si consiguiesen un hipotético -insisto, estoy elucubrando- corte de McGrady con una reducción de salario y se quedasen por debajo de este límite, tendrían derecho a recibir una parte proporcional de la multa que los equipos pagan a la liga por superar dicha barrera. Entre unas cosas y otras, estaríamos hablando de una diferencia de unos 10 millones de dólares en total “sólo” con este detalle adicional.

Con todos los elementos para la conspiranoia en la coctelera, había quien tenía muy clara la situación: los Rockets no estarían interesados en McGrady, puesto que los resultados del inicio de temporada están siendo buenos, y no existiría el menor interés en que volviese a jugar con el equipo.

Tanto Adelman como McGrady han negado un duro enfrentamiento tras el partido ante los Hawks, y el entrenador ha dejado clara su postura:

Tenemos una opinión diferente. Él quiere jugar, pero no está preparado para hacerlo. Es tan simple como eso.

Desde los Rockets se insiste en respetar los plazos de la recuperación. McGrady no ha realizado ninguna práctica completa con el equipo y el lunes se le realizará una resonancia magnética para observar si la evolución de su grave lesión en la rodilla es positiva.

Hay otros matices que invitan a la prudencia, retomando de nuevo el juego: T-Mac es un jugador que necesita acaparar el balón en el estático, dentro de una escuadra que está destacando en este inicio de curso por la velocidad en su ritmo de juego y la amplitud de variantes y protagonismo en ataque.

Con la baja de Yao, el ritmo ha aumentado de forma notable respecto a años anteriores, con la salida rápida del balón como una característica fundamental. Además de un Aaron Brooks que suple con el desborde por velocidad y sus rachas de tiro con acierto algunas carencias en la distribución, Trevor Ariza y Shane Battier completan sus excelentes virtudes ofensivas con momentos inspirados en ataque, disfrutando la nueva incorporación de una enorme libertad para lanzar a canasta. De Luis Scola poco hay que decir, pues conocemos de sobra, gracias a su paso por la ACB y sus apariciones con la selección argentina, sus virtudes a la hora de colocarse en el rebote o su depuradísima técnica en la pintura. El toque final al quinteto titular la pone Chuck Hayes, que suple con algo más que entrega su inferioridad de altura. Quien mejor lo ha explicado ha sido Battier:

El planeta está cubierto de agua en sus tres cuartas partes. Del resto, se encarga Chuck.

El mando de la selección británica lo lleva un hombre sin demasiado pedigrí dentro del basket europeo, Chris Finch, protagonista de nuestra historia. Y es que no es habitual ver a un entrenador pululando por el mundo adelante desde su juventud.

Nacido en Estados Unidos, a sus 39 años ha pasado más de 12 dirigiendo a diferentes equipos europeos. Los Sheffield Sharks de la liga inglesa fueron su primer destino, logrando con ellos diferentes títulos e incluso llegando a ser elegido como mejor entrenador del campeonato (BBL) en 1999. Los Giessen 46ers alemanes fueron su siguiente equipo, pero 13 derrotas en 17 partidos motivaron su despido, tras lo que marchó a Bélgica, primero en el Euphony Bree y después en el Dexia Mons-Hainaut, equipo que abandona ahora para dirigir los destinos del Rio Grande Valley Vipers, equipo de la D-League asociado a los Houston Rockets.

Sin embargo, es más conocido por ser el responsable de la selección británica desde el mes de mayo del 2006. Una de las primeras preguntas tras conocer su nuevo cargo era si suponía el fin de su vinculación con la selección británica, algo que rápidamente han desmentido tanto el propio entrenador como desde los responsables de la selección.

Espero que este trabajo me ayude a tener más contacto con Ben Gordon, Luol Deng y Pops Mensah-Bonsu. Especialmente con este último, pues pertenece a la misma organización que yo

En los Rio Grande Valley Vipers, Finch toma el relevo de Clay Moser -quie tenía a Robert Pack como ayudante-, y el GM de los Rockets, Daryl Morey, le ha contado que uno de los motivos de su contratación era el hecho de considerar el baloncesto realizado en Gran Bretaña como una especie de híbrido de lo que se realiza en Estados Unidos y Europa. Precisamente, el propio Morey ha explicado recientemente la relación de los Rockets con los Vipers, como un interés empresarial al entender que se podría dar una evolución de las ligas menores similar a la que se produce en el béisbol. Por los Vipers han pasado en su momento Aaron Brooks o Joey Dorsey, como intento de coger ritmo de juego cuando no entraban en la rotación de los Rockets.

Precisamente ése será una las más difíciles tareas de Finch: conseguir dotar de una estructura de equipo a un bloque construido con jugadores en busca de una oportunidad para brillar a un nivel más alto, dentro de una liga en la que se sucede en ocasiones el juego individual para maquillar la estadística. Mañana será presentado por la franquicia de Houston antes del partido que disputarán ante los Celtics.

¿Será un primer paso para engrosar en un futuro las filas de los Rockets? El tiempo dirá.

Euphony Bree