Comenzamos el repaso a las franquicias de la NBA previo al trade deadline con el conocido como “equipo pobre de Los Angeles”, que ha vuelto a reencontrarse con su pasado de la mano de las lesiones, los ceses…, y las derrotas. Los sucesos de los últimos días no hacen sino crear el caldo de cultivo perfecto para la proliferación de rumores en los próximos días. Y no sin razón.

1 – Expectativas y balance deportivo

En el inicio de la temporada los objetivos estaban claros: luchar por una de las posiciones de Playoff en su conferencia y disfrutar del número 1 del draft, Blake Griffin. Nada de esto se ha podido hacer realidad, debido a las lesiones y a la irregularidad en su juego, con el reciente All Star Kaman como jugador con más brillo.

Además de la baja de Griffin para toda la temporada, Gordon o Kaman también han sufrido diversos problemas (menores) a lo largo del curso, lo que ha terminado por hacer casi imposible la lucha por los puestos de privilegio y ha desembocado en el cese/dimisión de Dunleavy como entrenador, sustituido por Hughes.

Todo hace indicar que el nuevo dueño del banquillo pretende imprimir un mayor ritmo de juego al equipo (declaraciones que deben tomarse con las reservas habituales, pues prácticamente son calcadas a las de cualquier otro técnico novato desde que los Suns “cambiaron la liga” en el 2004) y entregar la manija del estático a Baron Davis. En cierto modo, podría resumirse en un “probablemente perdamos igual, pero al menos veamos de qué somos capaces y ofrezcamos al público un buen espectáculo”.

2- Situación económica y salarios

Los datos los hemos recopilado gracias a las webs de Shamsports, Patricia Bender y Storyteller.

3- El objetivo para el resto de la temporada

Con los Playoffs cada vez más lejos, todo hace indicar que será repartir minutos entre los jugadores, dar oportunidades a los jóvenes y mantener un nivel competitivo, sin la obligación de arriesgar minutos y lesiones por un resultado puntual.

4 – Las claves

Baron Davis, Eric Gordon, Al Thornton, Blake Griffin y Chris Kaman parecen una buena base para luchar por el playoff la próxima temporada, lo que abre varias posibilidades:

• Dejar terminar el contrato de Camby y luchar en el mercado de agentes libres, siendo uno de los equipos que mejores ofertas económicas puede realizar este verano, muy por debajo del tope salarial y con la opción de pujar por los mejores jugadores.
• Aprovechar el contrato de Camby para un traspaso en el que reforzar ya la plantilla, dado que los principales jugadores no suelen fichar por equipos “perdedores”. Junto a Camby, podrían incluirse a Butler, Smith y/o Davis como reclamo para cuadrar salarios y conseguir reducción de gastos.
• Intercambiar a Camby por “talento joven”. Una combinación de salarios reducidos y jugadores con margen de mejora, dado que las posibilidades de conseguir la postemporada son remotas en este momento.

5- Nuestro pronóstico

Parece difícil que puedan reforzarse esta temporada. Dejar las cosas como están para reforzarse en verano o intercambiar a Camby hacia un equipo “aspirante” para conseguir una combinación de jóvenes y rondas del draft es lo más probable

Como le ocurriese a Greg Oden hace dos temporadas con los Portland Trail Blazers, de nuevo un número 1 del draft se verá obligado a aplazar su rookie season por un año.

Los Angeles Clippers escogieron a Blake Griffin como la primera elección del último draft de la NBA, y muchas eran las expectativas puestas en el pívot. Ahora, éstas se han desvanecido. De nuevo, por una maldita lesión.

Griffin demostró su poderío en pretemporada. Copyright 2009 NBAE (Photo by Noah Graham/NBAE via Getty Images)

Griffin estaba ya entrenando su con su equipo, finalizando el proceso de recuperación de la operación de rodilla a la que fue sometido unos días antes de comenzar la temporada. Todo parecía dispuesto para su debut este mes de enero, pero Los Angeles Clippers han hecho pública una desalentadora nota hoy miércoles 13 de enero en la que cuentan que el Dr. Neal ElAttrache examinó al jugador al experimentar éste unas molestias.

Como resultado de dicha exploración se ha determinado que la sanación de su rótula izquierda no ha mejorado al nivel esperado. Así que Griffin pasará de nuevo por quirófano en un futuro no muy lejano, con un pronóstico para su periodo de recuperación de entre cuatro y seis meses.

Al pívot se le había permitido acelerar su proceso de recuperación con una mayor carga de trabajo el pasado 23 de diciembre tras haberse lesionado el 23 de octubre en un partido de pretemporada ante los New Orleans Hornets, concluye la nota.

¿Vale todo cuando se está delante de un micro? Evidentemente no; ¿cuál es la barrera en la que el periodista se extralimita en sus obligaciones? Eso siempre es más difícil de contestar, pero hay dos casos que han saltado a la luz en los últimos días relacionados con la NBA. Con sus diferencias, quizás sea una buena idea mostrar lo sucedido en estas ocasiones.

Por un lado, está el caso de Ralph Lawler y Mike Smith, comentaristas habituales en las retransmisiones de los Clippers, a quienes no se les ocurrió una mejor idea que regodearse con la presencia de Hamed Haddadi en el partido ante los Grizzlies, en los últimos instantes de una retransmisión con el partido decidido. Nos lo contaban desde L.A.Times y puede verse AQUÍ. La clave de todo el lío viene siendo la pronunciación de la palabra “iraní”, algo por lo que un oyente presentó una queja, y la emisora Fox Sports Prime Ticket decidió sancionar a sus comentaristas con un partido de ausencia de los micros. Además de emitir un comunicado:

Lamentamos los comentarios realizados por Ralph y Mike. No creemos que intentasen ser ofensivos, pero sí que lo dicho estaba fuera de lugar. Queremos ampliar nuestras disculpas a Hamed Haddidi y a todos los que hayan podido sentirse ofendidos. Hemos tomado nota de la situación y tomado las medidas oportunas.

¿Hasta qué punto nos excedemos con lo políticamente correcto? Es evidente que los comentarios fueron bastante desafortunados, pero lo más “grave” que se llegó a decir fue preguntar si un jugador desconocido para el gran público y procedente de un país “exótico” era capaz de jugar al baloncesto y preguntar si era primo de Borat.

Pocos puntos en común tiene la segunda de las noticias de losúltimos días, relacionada con Bill Simmons, un columnista amante de la ironía que pasa por ser uno de nuestros favoritos.A través de su cuenta de Twitter dentro del medio para el que trabaja -ESPN-, criticó a la emisora WEEI. ¿El problema? Es un medio asociado de la ESPN, por lo que su cuenta de Twitter ha sido suspendida por 2 semanas. ¿Estamos ante un ejemplo de corporativismo excesivo?

Repetimos lo comentado al principio, es obvio que el “todo vale” no es admisible, pero, ¿hasta qué punto se ha obrado bien en estos casos?

Crisis? What crisis? Eso deberá pensar alguno si nos atenemos al dato de audiencia que se ha hecho público para la primera jornada. Como la mayoría ya conocéis, uno de los espacios más habituales en las retransmisiones estadounidenses de la NBA son los llamados doubleheaders de la cadena TNT. Consiste en emitir 2 partidos prácticamente consecutivos de una jornada de liga -por ejemplo, esta noche emiten los 2 partidos que se juegan, en el espacio habitual de la madrugada de los jueves-, con un especial tratamiento que incluye un programa realizado desde el estudio central con nombres ilustres. A lo largo de los años, en muchas ocasiones el eco de las palabras de Charles Barkley o Kenny Smith ha dado lugar a múltiples comentarios, y este año cuentan con la incorporación de Kevin McHale.

Sí, lo sé, parezco un simple propagandista de la cadena a base de recitar más nombres famosos de los 80 que los presentes en el banquillo de los Wolves, pero sólo quería poneros en situación antes de enseñar los datos.

En su primera emisión del curso eligieron un interesantísimo dúo de partidos: en primer lugar, el duelo entre 2 de los más claros candidatos al título, el disputado entre Celtics y Cavs en el que quisimos insistir ayer; para continuar con el debut de los campeones y la ceremonia de entrega de anillos, el derby entre Clippers y Lakers.

Los datos de audiencia reflejan que ha sido el doubleheader más visto, récord que hasta ahora tenía la apertura de curso  del año 1996, contando en aquella ocasión nada más y nada menos que con todo un duelo estelar entre Lakers y Bulls, completado con el choque entre Suns y Cavs. Entre otros datos, supone un 43% de incremento respecto a la audiencia de la pasada temporada.

Además, el espectáculo no defraudó, con imágenes para el recuerdo:

¿A que resultaba fácil saber de quién se trata? (Andrew D.Bernstein/NBAE via Getty Images)

La extraña pareja de los Cavs (Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)

Pierce, letal en los minutos finales de Cleveland (Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)

Desde la versión alemana de FIVE Magazine nos llegan estos Wallpapers de la NBA que queremos compartir con todos vosotros. En varias entregas os iremos ofreciendo estas imágenes para que las podías usar como fondo de pantalla en vuestros ordenadores e incluso dispositivos móviles.

Todos ellos están formados por una composición de fotos de jugadores históricos de la franquicia representada, con cinco imágenes destacadas en el centro, en color, que bien podrían ser las de los integrantes de los cincos iniciales de los equipos.

New York Knicks

Comenzamos la serie con los New York Knicks, que recientemente ha conseguido renovar a dos de los agentes libres que más han dado que hablar este verano: Nate Robinson y David Lee.

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Detroit Pistons

Continuamos con la mítica franquicia de Detroit, la de aquellos famosos Bad Boys, la que conquistó un anillo en 2004 y que ahora recupera a Big Ben Wallace, miembro de aquel equipo campeón.

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Portland Trail Blazers

Saltamos ahora a la Conferencia Oeste para ofreceros el fondo de escritorio de uno de los equipos más jóvenes de la liga, con grandes expectativas puestas en esta temporada, con un Rudy Fernández que querrá dar un pasito más en su carrera NBA, siempre de la mano de Brandon Roy.

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Atlanta Hawks

Qué decir de esta franquicia que sigue buscando su camino de vuelta a tiempos pasados,  y mejores. Dominique Wilkins, Dikembe Mutombo y muchos otros tienen unos buenos herederos en Josh Smith o Al Horford.

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Los Angeles Clippers

El eterno equipo en reconstrucción ¿Mejorarán esta temporada?  Mucho talento y muchos números uno del draft han pasado por la franquicia que vive a la sombra de los Lakers en la ciudad de Los Angeles ¿Será Blake Griffin el elegido?

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Hace un par de semanas nos hacíamos eco de unas declaraciones de Stephen Jackson, solicitando un traspaso. Es algo que ha ocurrido en otras ocasiones, mas pocas han sido las veces que la propia NBA ha decidido tomar medidas. Por desgracia para SJax, la liga ha decidido multarle con 25.000$, sanción que puede ser recurrida, mas pocas opciones de éxito podría tener al tener que tomar la decisión sobre lo correcto de la multa David Stern, al ser de una cuantía inferior a los 50.000$.

Las reacciones no se han hecho de rogar, y Tim Kawakami refleja lo que, desde su punto de vista, es una sanción injusta: de acuerdo, Ron Artest también fue sancionado en el 2005 por solicitar un traspaso desde los Pacers, mas no ha sido el caso en muchísimas otras ocasiones, con jugadores como Shaquille O’Neal, Carlos Boozer o Kobe Bryant, entre otros.

De nada valió que pocos días después tanto Don Nelson como Larry Riley quitaran hierro a las declaraciones de Jackson, comentando que formaba parte de los planes de futuro de los Warriors, diciendo que “no esperaban problemas por parte del jugador” o que “se ha comportado como un auténtico profesional desde su llegada al equipo, por lo que estamos convencidos de que todo permanecerá del mismo modo”, e incluso Nelson ha confirmado que continuará como capitán de los Warriors.

Teniendo en cuenta los antecedentes, ¿hasta qué punto se le ha juzgado por “ser quien es” y no por lo que ha dicho?

En la actualidad de fichajes, son varios los confirmados durante los últimos días:

• Rodney Carney ha firmado un contrato mínimo con los Sixers, en lo que supone su vuelta a Philly. Allí debutó en la NBA, pero fue traspasado a los Wolves junto a Calvin Booth el pasado verano para conseguir espacio salarial con el que poder fichar a Elton Brand. En Minnesota decidieron dejarle libre hace unas semanas, renunciando a la posibilidad de ampliar su contrato.
• Ramon Sessions ha sido presentado en Minnesota, poniendo fin a uno de los culebrones del verano. Finalmente, los Bucks decidieron no igualar la oferta de los Wolves, así que Sessions estará a las órdenes de Kurt Rambis, quien probablemente juegue en varias ocasiones con 2 bases de forma simultánea, con opciones de minutos para Antonio Daniels o Jonny Flynn, tras la negativa de Ricky.
• James Singleton ha aceptado la qualifying offer de los Mavs, tal y como se esperaba, al tiempo que rescindían el contrato de Greg Buckner. Con 16 jugadores en plantilla, uno más del máximo permitido al inicio del curso, parecen en Dallas estar buscando un traspaso entre los componentes del fondo de la rotación, con Nathan Jawai y Shawne Williams como más claros candidatos al movimiento.
• Steve Novak ha renovado con los Clippers, donde consiguió disputar numerosos minutos la pasada temporada gracias a la multitud de lesiones en el equipo. Su acierto en el triple le ha permitido continuar en L.A. También ha renovado Brian Skinner, quien tendrá aún más complicado el conseguir minutos por la abundancia de hombres altos en el equipo (Camby, Kaman, Jordan, Smith, Griffin,…)

Fuera de los fichajes, Matt Harpring ha anunciado su deseo de continuar en los Jazz. Lastrado por las lesiones los últimos años, diversos medios habían anunciado la posibilidad de una retirada, pero el jugador desea seguir intentando volver pese a haber tenido que pasar por el quirófano en más de 10 ocasiones a lo largo de su carrera, por sus problemas en la rodilla y el tobillo.