Resulta difícil comparar lo sucedido en los últimos días con un tráfico de negociaciones tan elevado en cualquier momento de la historia de la liga, afectando con claridad a algunos de los más consistentes conjuntos de la competición.

Si en verano quedamos conmocionados por The Decision y Los Tres Amigos, o cómo los fichajes de Boozer y Stoudemire parecían llevar el demonio de la liga de una conferencia a otra, el frenesí no ha tenido fin a lo largo del curso, con Orlando Magic rehaciendo por completo el equipo que rodeaba a Dwight Howard y, en los últimos momentos previos al cierre del mercado de traspasos, el final del Melogate, la gran sorpresa del adiós de Deron Williams a los Jazz y durante las últimas horas intercambios entre Celtics, Thunder, Blazers, Grizzlies, Rockets, Suns,…

Hagamos un breve repaso de todo lo sucedido desde el pasado martes, para poder analizar más adelante en mayor profundidad y detalle cómo afectan estas operaciones en cada uno de los casos:

• James Johnson a Toronto desde Chicago

1. Raptors se hacen con los servicios de James Johnson
2. Bulls reciben la primera ronda de Miami de 2011, que estaba en poder de Toronto por el sign&trade realizado para adquirir a Chris Bosh los de Florida

Análisis express: Johnson fue una de las opciones barajadas por los canadienses en el draft de 2009 y creen que puede llegar a jugar en ambas posiciones de alero. Con un papel marginal en los actuales Bulls, el rendimiento de Johnson en sus contadas apariciones ha sido muy discreto y su marcha daba a Chicago margen por debajo del tope salarial para adquirir un nuevo salario relativamente bajo mediante traspaso sin dar nada a cambio, algo que no se ha producido finalmente. En un equipo con menor exigencia, el jugador podría contar con más minutos y entrar en la rotación habitual de Triano.

• El final del Melogate. Doble traspaso a 3 bandas entre New York, Denver y Minnesota

1. Knicks se hace con Carmelo Anthony, Chauncey Billups, Shelden Williams, Renaldo Balkman, Anthony Carter y Corey Brewer
2. Nuggets logra a Raymond Felton, Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Timofey Mozgov, Kosta Koufos, la 1ª ronda del draft de los Knicks del 2014, las segundas rondas de Golden State de 2012 y 2013 (procedentes del traspaso de David Lee), la segunda ronda de los Nuggets de 2015 y 3 millones en efectivo procedentes de los Knicks. Además, por las características del movimiento se generan un par de excepciones salariales con las que podrían hacer un traspaso y que tienen un año de duración hasta que dejen de ser efectivas (a falta de saber si seguirán existiendo en el nuevo marco contractual que tenga entonces la liga). La mayor de ellas representa el actual contrato de Carmelo Anthony, así que podrían realizar un traspaso por un jugador que cobrase hasta aproximadamente 18 millones de dólares sin dar nada a cambio
3. Timberwolves se hace con Anthony Randolph, Eddy Curry y 3 millones de dólares en efectivo procedentes de New York

Análisis express: Ya os hemos comentado las versiones optimista y pesimista del movimiento, así que hagamos un resumen: New York consigue a la estrella mediática que deseaba aunque su rotación se acorta de forma notable, Denver logra una amplísima rotación a costa de perder a sus dos principales jugadores y Minnesota…, bueno, consiguen a un jugador que les gustaba sin dar prácticamente nada a cambio. Apuesta muy arriesgada de los Knicks con amplio margen de mejora, notable mérito de Ujiri en una situación de desventaja y los Wolves no ven afectado de forma notable el potencial de su plantilla

Como curiosidad, en las notas oficiales del sign&trade de Lee a los Warriors aparecía que éstos enviaban una segunda ronda a los Knicks, pero ahora éstos entregan “las dos que recibieron de Golden State” según también el comunicado oficial, así que la pregunta es obvia: ¿se reproducen las rondas del draft por generación espontánea?

• La sorpresa de Deron Williams a New Jersey desde Salt Lake City
  

1. Nets consiguen a Deron Williams
2. Jazz se hacen con Devin Harris, Derrick Favors, la primera ronda de los Nets en el próximo draft, la primera ronda de los Warriors en el draft de 2012 (que tiene diversas protecciones) y 3 millones de dólares

Análisis express: Quizás la mayor sorpresa en la NBA desde el traspaso de Pau Gasol a Lakers. En estos tiempos de filtraciones diversas y rumores varios, nadie lo vio venir. Los Nets quieren dar un giro a su historia reciente y construir el equipo alrededor de Williams. En los Jazz, tras el adiós de Sloan estaban convencidos de que también Deron abandonaría el conjunto en 2012, así que han optado por alejarse del ruido y quedarse con un base que gustaba mucho a la gerencia y el jugador más joven que hay hoy en día en la liga, además de interesantes elecciones del draft. Quienes consideramos que Deron Williams era la base del juego en Utah pensamos que los resultados a corto plazo no pueden ser precisamente optimistas, pero el tiempo mostrará qué sucede.

• Landry refuerza la pintura en New Orleans

1. Hornets consigue a Carl Landry
2. Kings logra a Marcus Thornton y una cantidad de dinero no determinada

En New Orlenas siguen buscando formas de mejorar su plantilla y hacer feliz a Chris Paul, lo que provoca el enfado de otros como Mark Cuban. Landry saldrá probablemente desde el banquillo pero es probable que acabe los partidos en cancha por los problemas de anotación y desde el tiro libre de Okafor. Sacramento reduce gastos y pierde a un jugador que no entraba en su futuro al mismo tiempo que consigue un joven barato con capacidad de anotación que podría jugar muchos minutos en los primeros partidos ante la ausencia por lesión de Tyreke Evans.

• Troy Murphy quizás podría jugar su primer partido de Playoffs

1. Warriors recibe a Troy Murphy y la segunda ronda del draft de los Nets en el draft de 2012
2. Nets se hace con Dan Gadzuric y Brandan Wright

Análisis express: En New Jersey querían dejar libre a Murphy y hace tiempo que le buscaban un traspaso, Gadzuric es un especialista en el rebote muy limitado en el resto de aspecto y Brandan Wright ha mostrado momentos de brillo pero ha estado muy castigado por las lesiones y su progresión es incierta. Todos los jugadores involucrados acaban contrato y se espera que Murphy sea cortado y fiche por alguno de los principales aspirantes, con Boston, Orlando o Miami como principales candidatos.

Murphy posee la curiosa marca de haber jugado toda su carrera en la temporada regular, hasta 639 partidos sin clasificarse jamás su equipo para los Playoffs. Vuelve a la franquicia con la que debutó, aunque seguramente no juegue con ellos y tiene hasta el martes para llegar a un acuerdo de rescisión si quiere poder jugar los Playoffs.

• Atlanta y Washington intercambian bases

1. Atlanta se hace con Kirk Hinrich y Hilton Armstrong
2. Washington adquiere a Mike Bibby, Maurice Evans, Jordan Crawford y la primera ronda de los Hawks en el próximo draft

Análisis express: Ya nos extendíamos hace unas horas, así que no vamos a ser pesados: Hinrich es el principal motivo del traspaso, con Atlanta buscando una notable mejora en la posición de base. Pese a múltiples rumores, parece difícil que Bibby sea cortado al tener un año más de contrato.

• Baron Davis y Mo Williams también cambian de acera

1. Clippers consigue a Mo Williams y Jamario Moon
2. Cavs se hace con Baron Davis y la primera ronda del draft de los Clippers el próximo junio

Análisis express: Los años, la falta de explosividad y la imagen indolente que ofrece Baron Davis en ocasiones pasan a ser un problema de los Cavs, así como los casi 29 millones de dólares que debe cobrar en sus últimos 2 años, hasta 2013. Para ello, los Clippers entregan su primera ronda, probablemente por tener ya una plantilla joven, dos primeras rondas en el 2012 y un draft que este año no se considera especialmente brillante, pero los Cavs necesitan “casi cualquier cosa” y mejorar un curso para olvidar . Mo Williams completa un conjunto de guards en los Clippers con capacidad de tiro y decisión en individual, buscando complementos que funcionen junto a Griffin. Moon entra para cuadrar salarios y tendrá difícil conseguir minutos, por la presencia de Gomes o Aminu y por sus limitaciones ofensivas pese a sus facultades físicas, cada vez menos brillantes por el paso de los años.

Williams tenía opción de convertirse en agente libre al final de cada temporada en los 2 años que le quedan de contrato, y ha renunciado a esa opción para el próximo verano a petición de los Clippers para efectuar el traspaso.

Como curiosidad, Davis ya jugó antes a las órdenes de Byron Scott cuando estaba en los Hornets, en lo que fue una relación difícil con múltiples declaraciones a la prensa.

• La sorpresa del último día con el intercambio entre Boston y Oklahoma

1. Celtics reciben a Jeff Green, Nenad Krstic y una primera ronda procedente de los Clippers con diversas protecciones, para no antes de 2012
2. Thunder se hacen con Kendrick Perkins y Nate Robinson

Análisis express: Otro movimiento que ha cogido por sorpresa a todo el mundo. Presti sigue dando una vuelta de tuerca a su plantilla y sacando partido de rondas del draft, potenciando los puntos más débiles de su conjunto, la defensa interior y fortaleza en la pintura. Perkins es un jugador intenso y que no necesita de balón para desarrollar su juego, lo que puede venir perfecto en un conjunto con Durant y Westbrook. De Nate Robinson ya conocemos sus puntos fuertes y débiles, consistente en un juego de rachas y altibajos a partir de la creación en individual. Entre otras cosas, parecen los Thunder un equipo mejor preparado ahora para enfrentarse a los Lakers en una posible eliminatoria, además de que el movimiento podría suponer el salto de Ibaka y/o Harden a la titularidad. Quizás sigan necesitando algo más de capacidad de anotación por parte de sus interiores, pero puede que la compenetración dé mejor resultado que con Green, quien en ocasiones parecía “un duplicado” de otros jugadores.

Por parte de los Celtics, la sorpresa es aún mayor. Perkins ha sido fundamental los últimos años en Boston, especialmente ante conjuntos como Orlando o Lakers, resultando básico para los emparejamientos defensivos. Por otro lado, en Boston disponen ahora de una situación salarial óptima en 2012, puesto que sólo Pierce, Rondo y Bradley tienen contrato en vigor en ese momento. Green es un jugador versátil que puede ocupar las dos posiciones de alero, y es de suponer que sea usado como recambio de Garnett y Pierce, además de otras configuraciones “sin center“. Arriesgado movimiento que se produce tras no haber logrado convencer a Perkins para ampliar su contrato (rechazó una oferta de 22 millones por 4 años) y con buenos resultados del equipo en las semanas que estuvo ausente tras su grave lesión en las Finales.

• Adiós a Boston

1. Cavs reciben a Semih Erden y Luke Harangody
2. Kings consigue a Marquis Daniels y una cantidad de dinero no determinada procedente de Boston
3. Celtics se hace con la segunda ronda de 2013 que Cleveland recibió de Minnesota tras el traspaso de Delonte West y con una segunda ronda de los Kings ¡de 2017!, protegida y que podría no hacerse efectivas en ciertas condiciones

Análisis express: Son dos movimientos independientes, ambos con el mismo objetivo: liberar salarios y dejar plazas libres para posibles fichajes que lleguen de jugadores cortados por otras franquicias, y para los próximos partidos acaban de fichar a Chris Johnson desde la liga de desarrollo en un contrato de 10 días. Cleveland tenía espacio salarial y se hace con un par de jugadores jóvenes que poco han mostrado hasta el momento, siendo el pívot turco quien podría resultar más importante en el futuro. Para hacer hueco en la plantilla a estos fichajes y mantenerse por debajo de las 15 fichas máximas, los de Ohio han cortado a Leon Powe, precisamente un ex de Boston.

Por parte de Sacramento, el traspaso de Landry les ponía en una curiosa situación. La suma de los salarios de los jugadores de una plantilla debe ser al menos del 75% del tope salarial, y en el caso de no llegar a esa cifra se debe aportar la cantidad restante y repartir entre los jugadores. Con Daniels superan ya esa barrera y se olvidan del “problema”. Tras su lesión ante Orlando, Marquis podría haber dicho adiós a la temporada, y el dinero aportado por los  Celtics probablemente cubra el salario del jugador en lo que queda de curso.

Todo esto se realiza ya que, al estar por encima Boston de la barrera del impuesto de lujo, esa cantidad en la que se exceden “cuesta el doble”.

• Houston hace limpieza, Battier vuelve a casa y Brooks se va a Phoenix

1. Grizzlies se hace con Shane Battier e Ishmael Smith
2. Suns consiguen a Aaron Brooks
3. Rockets logra a Hasheem Thabeet, DeMarre Carroll y Goran Dragic, además de primeras rondas tanto de Memphis como de Phoenix, ambas protegidas en el caso de no meterse en Playoffs.

Análisis express: Han sido dos traspasos independientes los realizados por Houston, ambos con el objetivo de rebajar los salarios del conjunto e intentar quedarse por debajo de la barrera del impuesto de lujo. Pierden dos importantes piezas de rotación -aunque ni Battier ni Brooks pasaban por sus mejores momentos- y se hacen con varias incógnitas. Thabeet está siendo la gran decepción del draft de 2009, con un pobre rendimiento y problemas para conseguir minutos, el mismo Dragic capaz de exhibirse en un primer cuarto ante los Spurs en los Playoffs del curso pasado estaba este año con un rendimiento muy discreto esta temporada y Carroll ha logrado en pocas ocasiones presencia fuera de los minutos de la basura, siendo ambos las elecciones de primera ronda de Memphis de ese verano. Para reducir aún más los salarios, es muy probable que Jared Jeffries sea cortado en las próximas horas, con un posterior retorno a los Knicks como opción más probable.

Memphis recibe de nuevo a un antiguo ídolo al que se intentará renovar en verano, ahora ya lejos del brillo de sus inicios y limitado a papeles muy secundarios, en defensa individual y triples abiertos. Supondrá un refuerzo para la rotación exterior, más aún cuando Gay estará de baja un periodo aún por determinar, y supone un esfuerzo por parte de la franquicia para meterse en posiciones de Playoffs, algo que no logran desde que Battier y Pau formaban parte del equipo. Smith tuvo algún momento destacado cuando Brooks o Lowry estuvieron de baja, prácticamente sin minutos en otras ocasiones.

Phoenix cambia “simplemente” al base suplente de Steve Nash. Aaron Brooks fue el año pasado el “jugador más mejorado de la liga”, con casi 20 puntos de promedio, pero este curso se había visto relegado al banquillo por Kyle Lowry, sacando a la luz sus principales defectos: un juego individual e irregular, con numerosas malas decisiones. En sus mejores momentos, es capaz de desbordar en individual casi a cualquier rival y tiene excelentes rachas de tiro, por lo que podría también ser usado como escolta en situaciones concretas.

La anécdota del traspaso de Phoenix es que se conoció durante el viaje de los Suns a Toronto, siendo el propio Nash quien informó a Dragic de que su próximo equipo serían los Rockets tras leerlo en diversas webs justo después de haber aterrizado.

• Charlotte también reduce gastos y Portland se lleva a Wallace

1. Blazers consigue a Gerald Wallace
2. Thunder se hace con Nazr Mohammed
3. Bobcats logra a Joel Przybilla, Dante Cunningham, Sean Marks, Morris Peterson, D.J. White,la primera ronda de los Hornets adquirida por los Blazers en el traspaso de Bayless, la primera ronda del 2013 de los Blazers (ambas protegidas) y una cantidad de dinero (probablemente 3 millones de dólares) por parte de Portland

Análisis express: Clara operación de recorte de gastos de la franquicia de Jordan, que complica con la ausencia de Wallace en gran medida su clasificación para Playoffs. Únicamente White no acaba contrato en junio, y éste está dentro de la escala rookie, siendo probable que aumenten los minutos de juego de Boris Diaw y Kwame Brown. Para poder realizar el traspaso, han debido cortar a Sherron Collins, Derrick Brown y Dominic McGuire, sin descartarse que pudiera ocurrir lo mismo en los próximos días con algunos de los llegados desde Portland.

Los Thunder añaden una pieza más a su rotación interior con Mohammed, quien luchará por minutos con Collison, Ibaka o Perkins.

Portland busca dar un salto de calidad y afianzar su clasificación para los Playoffs. Con la grave lesión de Oden y la incógnita del rendimiento de un Roy muy castigado en sus rodillas, Aldridge ha tomado el peso del equipo y Gerald Wallace será probablemente quien le acompañe en la pintura, buscando de nuevo repetir la potencia reboteadora que ha caracterizado a los de Oregón los últimos años. El equipo se queda algo corto en la rotación interior más allá de la presencia del ahora lesionado Camby, por lo que probablemente intentarán hacerse con alguno de los cortes que se produzcan los próximos días.

Todo esto ha sucedido en apenas 2 días, cambiando por completo el rostro de numerosas franquicias y dejando la NBA en un estado de locura generalizada, where madness happens.

Ha sido la comidilla en los medios durante los últimos días: la NBA se hace con el control de New Orleans Hornets, tras comprar todo el accionariado de la franquicia, situación que ha generado no pocas preguntas. Intentemos responder algunas:

¿Cómo surgió la franquicia?

Allá por 1985, David Stern anunciaba la intención de ampliar el número de franquicias en la NBA. En el 88 debutaron 2: Charlotte Hornets y Miami Heat, un año más tarde lo hicieron Orlando Magic y Minnesota Timberwolves. Es curioso recordar cómo en un principio la idea era crear 3 nuevas franquicias, pero el interés de diversos grupos en Florida llevó a estas 4 adquisiciones, con dos nuevos conjuntos en este estado. En el 95 la expansión llegó a Canadá con la entrada de Vancouver Grizzlies y Toronto Raptors. Tras la reubicación de los Hornets en 2002, se pusieron las bases para una nueva franquicia, Charlotte Bobcats, que llegó en 2004, completando los 30 conjuntos que disputan la NBA en la actualidad.

¿Por qué se movieron a New Orleans?

Tras una excelente acogida por parte de la ciudad de Charlotte, el seguimiento al equipo y la asistencia al pabellón cayeron de forma notable tras el juicio público por acoso sexual al que se vio sometido el principal accionista, George Shinn. Su imagen cayó en picado y New Orleans fue la ciudad escogida para el movimiento. Stern anunció de forma casi inmediata que en el 2004 contarían con una nueva franquicia en Charlotte.

¿Quién es George Shinn?

El hombre a la cabeza del proyecto de los Hornets y máximo accionista del equipo. Considerado como uno de los propietarios “menos ricos” en la competición (poco ha faltado para que algún columnista dijese que se compraba la ropa en Zara), ha visto cómo los algo más de 32 millones iniciales que costó la franquicia se han transformado en cerca de 300 unos 20 años después.

¿Por qué la venta?

Tras varios años acumulando pérdidas y sin encontrar un comprador que pagase el precio pedido, Shinn ha decidido vender la franquicia a la NBA, quien se hace también con el resto de acciones en un montante que varios medios sitúan cercano a los 300 millones de dólares. En los últimos meses se había anunciado en varias ocasiones el “próximo acuerdo” entre Shinn y Gary Chouest -segundo accionista de los Hornets- para que éste comprase su paquete de acciones, sin llegar finalmente a cerrarse la venta.

Hay además que tener en cuenta la situación económica del estado de Louisiana, aún en proceso de recuperación tras el duro golpe causado por el Katrina. Recordemos también que los propios Hornets tuvieron que moverse a Oklahoma City entre 2005 y 2007 como consecuencia de los destrozos en New Orleans. Lo más irónico es que en aquel momento, Clay Bennett intentó comprar la franquicia para mantenerla en Oklahoma, pero Shinn no quiso vender y Bennett terminó haciéndose con los entonces Supersonics, ahora Thunder.

Las peticiones para que desde el gobierno estatal se tomen medidas para ayudar a que la franquicia pueda dar mayores beneficios no han tenido una gran repercusión. En plena crisis económica y de recorte de gastos, el gobernador Bobby Jindal ha insistido en que no es el mejor momento:

“Aunque estamos dispuestos a ayudar, nada haremos que pueda poner en peligro nuestros esfuerzos para mejoras en educación o asistencia sanitaria”.

Junto a las pérdidas de la franquicia, desde hace un año Shinn está luchando contra el cáncer, lógicamente ya mucho menos activo en las operaciones diarias del conjunto. Su estado de salud y situación económica -una auditoría reciente muestra cómo debía decenas de millones de dólares en préstamos de la NBA y dinero adelantado desde la propia franquicia- convertían en “urgente” encontrar una solución al estado de la franquicia, que arrastra unas deudas a largo plazo cercanas a los 120 millones de dólares -más sus intereses, claro- y con resultados negativos en las últimas temporadas, como apuntan desde The Times-Picayune.

¿Por qué Gary Chouest no llegó a un acuerdo?

Además de haber anunciado en varias ocasiones que deseaba encontrar un accionista minoritario que se hiciese con pequeños porcentajes de la franquicia, Chouest es propietario de Edison Chouest Offshore, compañía que ha visto afectada sus operaciones por el desastre causado por la plataforma petrolífera Deepwater Horizon en el Golfo de México. La situación económica global y la amenaza de un posible cierre de la NBA la próxima temporada también han jugado un papel importante según declaraciones del propio Chouest, quien ha vendido finalmente el 35% que ya poseía de los Hornets a la NBA.

¿Por qué la compra de la franquicia por parte de la NBA?

“Creemos que es una buena inversión”, han sido las primeras palabras de David Stern tras hacerse oficial el anuncio de compra. Las cantidades pagadas parecen las mismas que Shinn y Chouest habían acordado hace unos meses antes de “venirse abajo” la operación. Shinn no podía soportar las pérdidas y tampoco cerrar la venta a ningún comprador, así que prácticamente era la solución posible. De todas formas, hay que remarcar que no ha sido una decisión precipitada, sino que ya se había llegado a un principio de acuerdo hace un par de meses y faltaba la aprobación del NBA Board of Governors. Tras la consulta obligada con el resto de propietarios, se iniciaron una serie de procedimientos que en los últimos días han finalizado.

¿Es una situación nueva en el deporte norteamericano?

No, no lo es. Los Montreal Expos fueron comprados por la NFL y los Phoenix Coyotes por la NHL en la última década. Ambos conjuntos fueron después vendidos.

¿Hay peligro de desaparición de la franquicia?

Los rumores sobre una posible “contracción” de la NBA han salido en los últimos meses, y el propio Stern ha llegado a declarar que es una posibilidad. Evidentemente, ninguna franquicia tendría más sencillo dejar de existir que la dirigida directamente desde la liga, por lo que dichos rumores han vuelto a salir.

Sin embargo, es probable que estemos hablando de “declaraciones de presión” en las negociaciones del próximo convenio colectivo con el sindicato de jugadores, pues el objetivo de la NBA ha sido siempre ampliar, no reducir. Estamos además hablando de una inversión de 300 millones de dólares, con todo lo que ello supone.

Por si fuera poco, todas las declaraciones desde la compra apuntan a la búsqueda de nuevos inversores, y desde la NBA se apunta que “no hay prisa”, esperando a la oferta más apropiada y al momento justo.

Según varias filtraciones a la prensa, la NBA pretende que su próximo convenio con los jugadores asegure a las franquicias beneficios cercanos a los 10 millones de dólares. No cabe duda de que esa situación ayudaría a encontrar nuevos inversores, por lo que todo parece “ir para largo”. Al menos, mientras no se conozca el nuevo marco de contratación, y más teniendo en cuenta que ahora mismo la temporada 2010-11 está “en peligro”, sin ser segura su disputa.

¿En qué situación se queda el equipo?

Desde la NBA se ha nombrado a Jac Sperling como el representante de la liga en las decisiones del conjunto y la persona que debe cerrar el acuerdo de venta. Sperling es nativo de New Orleans y ha trabajado en los Minnesota Wild, equipo de la NFL. Se mantiene en su cargo a todos los miembros de la franquicia, por lo que “el día a día” no cambia respecto a los últimos meses. Eso sí, en el caso de cualquier posible propuesta de traspaso con jugadores, Sperling será la persona que deba dar el visto bueno.

¿Permanecerán los Hornets en New Orleans?

A día de hoy, todo son elucubraciones. La situación es simple: la NBA se ha hecho con el control y su primera intención en vender sacando beneficios.

En el lado positivo, Stern siempre ha sido reticente al movimiento de franquicias, al considerar que cierra un mercado y puede ser visto de forma negativa en cuanto a imagen de la liga. La disputa del All Star Game en la ciudad el año 2009 debe ser entendida como un apoyo más por parte de la NBA.

Eso sí, existen varios motivos para ser pesimistas: bajo la gestión de Shinn se acumulaban pérdidas, lo que hace difícil encontrar inversores dispuestos a apostar por la franquicia en New Orleans. Además, existe una importante cláusula en el contrato de los Hornets que hace relativamente sencillo el movimiento de la franquicia si la asistencia al pabellón no se incrementa en las próximas semanas.

¿En qué consiste la cláusula de asistencia?

Si en los 13 partidos comprendidos entre el 1 de diciembre y el 31 de enero no se alcanza una asistencia media de 14.735 espectadores, la franquicia puede marcharse de New Orleans pagando al estado de Louisiana una compensación de “sólo” 10 millones de dólares, muy inferior a las cantidades pagadas por llevar a los Hornets a New Orleans. En las últimas horas, varias han sido las voces que instan a acudir a los partidos de los Hornets, pero la asistencia es muy escasa:

• 10.866 ante Charlotte el 1 de diciembre, en lo que era la 6ª asistencia consecutiva por debajo de 15.000 espectadores pese al buen inicio del equipo en cuanto a resultados.
• 14.020 ante los Knicks el pasado día 3, lo que dejaba la asistencia media en los primeros 10 partidos del curso en 13.865.
• 10.823 el último partido ante Detroit, dejando en 14.803 la media de asistencia si contamos todos los partidos que han disputado como locales entre la temporada pasada y lo que llevamos disputado de la actual.

De nada han valido hasta el momento llamamientos como los del propio gobernador del estado y, en definitiva, será importante conocer los datos de asistencia en los próximos encuentros ante Thunder (2 veces), Kings, Jazz, Nets, Hawks, Lakers, Sixers, Warriors, Magic, Raptors, Grizzlies y Spurs antes del día 31, pues cabe la posibilidad de que pueda marcar el futuro del equipo. De no alcanzar esa cifra media de 14.735 espectadores, los propietarios de la franquicia son libres de llevarla a otra ciudad si avisan antes del 31 de marzo de 2011 y pagan una penalización de 10 millones de dólares al estado de Louisiana.

¿Qué supone una “relocalización” y por qué se haría?

Se trataría simplemente de motivos económicos, de lograr una franquicia con mayor capacidad de ingresos. Pensemos en el movimiento que se hizo de Seattle a Oklahoma City y los datos que nos dejó: los ingresos por venta de entradas que tenían los Sonics en cada partido como local su última temporada fueron de 457.863 dólares de media. En su primer año como Thunder, esos registros medios fueron de 1.122.109 dólares. Si tenemos en cuenta que en la NBA se juegan hasta 41 partidos en casa durante la temporada regular, vemos una notable diferencia con lo que sucede en las otras principales ligas estadounidenses. Por ejemplo, el equipo de New Orleans en la NFL disputa sólo 8 partidos en la ciudad.

¿Dónde irían los Hornets?

Hasta ahora, todo son elucubraciones, nada fijo hay y es probable que la situación actual se mantenga durante al menos unos cuantos meses.

• Anaheim y Kansas City han sido casi los primeros nombres en saltar a la palestra, simplemente porque disponen de un pabellón en el que quizás mañana mismo se podría disputar un partido de NBA.
• También se ha mencionado a Seattle, pero hay que remarcar un detalle: los Supersonics se fueron de la ciudad por no disponer de un pabellón que les garantizase los ingresos que demandaban y la situación no ha cambiado.
• Las Vegas nunca falta en estas quinielas, pero Stern siempre se ha mostrado reticente por esta posibilidad, principalmente por todos los problemas que podrían surgir en relación con las apuestas.
• Otras ciudades mencionadas han sido San José o incluso Chicago, en la posibilidad de tener un segundo equipo. Mas, como decimos, hasta ahora todo son castillos en el aire.

¿Cambia algo en la situación deportiva del equipo?

No debería, aunque también existan motivos para la preocupación. Chris Paul dejó caer el pasado verano (en realidad, su enfado se parecía mucho a una “amenaza”) que se plantearía dejar el equipo ante los últimos movimientos, que él consideraba perjudicaban a las posibilidades del conjunto. Los intercambios de los meses posteriores y el buen comienzo en cuanto a resultados acabaron con los rumores de su traspaso, que ahora volverán a aparecer con fuerza.

Monty Williams ha conseguido un conjunto con cierto parecido a los Blazers en los que estuvo de ayudante las últimas temporadas. Ritmo lento de juego y ataque dependiente de su estrella exterior. Si bien la temprana racha de triunfos se ha transformado en resultados más irregulares, los Hornets parecen encaminados a retornar a los Playoffs, aunque los rumores alrededor de la franquicia podrían ayudar a enturbiar el ambiente.

¿No te cansas de tantas preguntas?

¿Te parecen muchas? Vivir en Galicia es una ventaja en ese sentido.

Son varios los medios americanos que dan como cerrado el acuerdo entre Raptors y Hornets que involucraría a 5 jugadores en dos operaciones diferentes, llevando a Jarrett Jack, David Andersen y Marcus Banks a New Orleans a cambio de Peja Stojakovic y Jerryd Bayless, aunque aún no sea oficial y quepa la posibilidad de que resulte un “traspaso frustrado“. Parten ambas franquicias de perspectivas radicalmente diferentes, así que deberíamos plantear el movimiento desde diferentes puntos de vista:

Motivos deportivos

Quien mayores aspiraciones de mejora presenta con el traspaso son los Hornets. Uno de sus puntos débiles es la rotación exterior, así que intentan obtener con Jack un suplente de calidad para Chris Paul que también se desenvuelva en la posición de escolta. Junto a él, David Andersen intentará lograr minutos en la débil rotación interior, pudiendo incluso pelear con Jason Smith por ser el primer recambio en la pintura. Sería toda una sorpresa que Marcus Banks lograse minutos de juego, puesto que su tiempo en cancha es muy reducido desde que firmase su actual contrato con los Suns en 2006, relegado a los “minutos de la basura”.

En cuanto a las bajas, Stojakovic había sido relegado a un rol menor, saliendo del banquillo. Su marcha abre la posibilidad de más minutos para la progresión del joven Thornton e incluso el novato Pondexter, mientras la ausencia de Bayless se espera sea notablemente mejorada por el llegado Jack.

Por parte de los Raptors, la mejora deportiva no parece el principal motivo del movimiento. Bayless buscará establecerse en la rotación entre las posiciones de base y escolta, siendo difícil que pueda arrebatar la titularidad a un Calderón que parece el principal beneficiado del traspaso. Stojakovic será probablemente usado como especialista en el tiro, debiendo encontrar su hueco entre los Weems, Kleiza o incluso Barbosa y DeRozan como escoltas.

Como ya hemos comentado, la ausencia de Jack abre las puertas de la titularidad a Calderón, a quien puede ayudar un mayor número de minutos en cancha para intentar volver a las sensaciones de hace unos años. Los minutos de Andersen parecían “en vías de extinción” una vez que pueda debutar el joven Ed Davis tras su lesión, al tener ya a Bargnani, Johnson y Evans por delante en la rotación. En el caso de Banks, su presencia era prácticamente testimonial salvo lesiones de los habituales o encuentros sentenciados.

Jugadores: Números y contratos

Jarrett Jack: Base cuyas virtudes llegan desde la regularidad y la capacidad de anotación en individual, logró superar a Calderón en la “lucha por la titularidad”, con casi 27 minutos de promedio, 10’9 puntos, 4’5 asistencias y 2’8 rebotes. Cobra este curso algo más de 4 millones y medio de dólares, el contrato se incrementa cada año y acaba en 2013. Es íntimo amigo de Chris Paul.

Peja Stojakovic: Poco queda del excelso jugador que asombró en los Kings, llegado desde Grecia (nacionalizado y todo, aún pueden verse boxscores con el nombre de P.Kinis) donde deslumbró con unos números de escándalo siendo “un crío” , llegando incluso a ser la figura del equipo de California unos meses en los que Webber estaba lesionado (y qué poco se tiene en cuenta este detalle cuando se plantean nombres acerca de quiénes son los mejores jugadores europeos de la historia, por cierto). Las lesiones y el paso de los años nos han dejado una versión muy menor, prácticamente centrado en el triple, con muchos problemas en defensa y partidos ausente de la alineación por “diferentes achaques”. Promediaba menos de 15 minutos, con 7’5 pts, 1’0 rbs y 1’0 as. Está en el último año de su contrato, con un salario superior a los 14 millones de dólares.

Jerryd Bayless: Como hemos dicho otras veces, tiene una extraordinaria capacidad para el desborde pero más problemas con la regularidad, el tiro y la defensa. Le toca de nuevo hacer las maletas tras su breve estancia en New Orleans, con 13’5 mins, 4’5 pts, 2’5 asts y 1’2 rbs de promedio. Dentro de su contrato en la escala rookie, le quedan al menos 2 años de vinculación y cobra este año algo más de 2 millones de dólares.

Marcus Banks: Unos meses de brillo en Minnesota allá por 2006 le valieron un contrato de más de 25 millones de dólares que acaba el próximo verano.  Ha jugado únicamente un total de 22 minutos esta temporada, con 6 pts (todos de tiro libre), 3 asts. y 1 rb.

David Andersen ha gozado de mayor presencia por la baja del novato Davis. Sus promedios son de 13’5 mins, 5’1 pts, 3’1 rbs y 0’6 asts, aunque su juego de ataque se ha radicalizado hacia el lanzamiento exterior y tienen problemas en defensa por falta de rapidez. Firmó en el verano del 2009 un contrato con los Raptors por 3 años de vinculación y unos 7 millones y medio de dólares, pero su franquicia tiene la opción de cortarle antes del próximo 15 de agosto y pagar menos de 200.000$ de ese su último año.

Nota: Para reflejar las cifras de los contratos nos hemos basado en los datos de la excelente Shamsports.

Motivos económicos y líos

Las peculiares condiciones del marco de contratación vigente hacen que el traspaso no haya sido dado por completado desde un primer instante.

Dado que Bayless había sido recientemente traspasado desde Portland y que deben pasar dos meses antes de poder ser movido en un intercambio junto a otro jugador de su equipo, se realizan dos traspasos diferentes: por un lado Bayless llega a cambio de una parte de la excepción salarial que se generó en el sign&trade con el que Bosh acabó en Miami. Sí, es un lío, vayamos por partes.

Para que Chris Bosh tuviese la opción de mayores incrementos en su sueldo anual, renovó con Toronto para ser traspasado a los Heat. Esto se podía hacer al estar Miami muy por debajo del tope salarial, y se genera de esta forma una “figura económica” por el valor del sueldo que cobra Bosh el primer año. Así, tenían los Raptors una excepción salarial para un traspaso de 14 millones y medio de dólares, y podían usar una parte o la totalidad de la misma en un intercambio. Esta figura es la que utilizan para obtener a Bayless, quien podía ser movido “en solitario” pero no de “forma conjunta” antes del 23 de diciembre.

El “otro traspaso” tiene por lo tanto el intercambio de Stojakovic por Andersen y Banks. Y aquí también hay lío: Peja tiene en su contrato una bonificación por traspaso, el llamado “trade kicker”, que lleva asociado en su caso un aumento del 10% en su sueldo. Si no renuncia a la totalidad del aumento, el intercambio no podría realizarse. Según apunta Marc Stein, debe reducir esa bonificación que sería algo superior a los 1’2 millones de dólares hasta algo así como 780.000, puesto que en otras condiciones no se cumpliría una regla esencial entre equipos que superan el tope salarial -como es el caso de Hornets y Raptors-, la de no poder recibir más del 115% en salarios de lo que se entrega al otro equipo. Si no renuncia Stojakovic, la cantidad de salario recibida por Toronto sería superior a esa barrera.

¿Quién gana y quién pierde?

En Galicia tenemos una frase que vienen muy bien en estas situaciones: “depende”. Y es que a la hora de valorar todo lo sucedido hay que tener un cuenta algún detalle más.

Empecemos con los Hornets: la franquicia está en venta, sufre elevadas pérdidas y han contratado un nuevo responsable de operaciones este verano. Dell Demps se ha visto obligado a operar con una doble vertiente:

• Por un lado, intentar la mejora deportiva ante el descontento de su estrella Paul y la posibilidad de ver cómo abandona la franquicia.
• Por otro, reducir costes en la medida de lo posible, disminuyendo las pérdidas.

No suena el trabajo más sencillo del mundo, ¿verdad? Durante los últimos meses ha hecho diferentes movimientos ya, y ahora reduce los salarios de la plantilla para esta temporada pero también pierde el contrato de un Stojakovic que quizás pudiese haber sido más valioso a mediados de febrero como expiring en el trade deadline. Han empezado la temporada a gran nivel y parecen llevarse el mejor jugador del intercambio en la figura de Jarrett Jack, haciendo así contento a Paul por partida doble al ser un viejo amigo suyo.

Colangelo vuelve a dar otra vez un golpe de timón en los Raptors, jugando un poco “a contracorriente” desde todo lo que rodeó al final del contrato de Bosh. En un flojo inicio de curso -tampoco se puede decir que inesperado-, consiguen flexibilidad para poder intentar algún movimiento importante con el contrato de Stojakovic o esperar al verano y quizás tener opciones en el mercado de agentes libres. También acaban con una situación complicada y abren espacio para la titularidad de un Calderón cuyo contrato se estaba volviendo en contra de la franquicia y que se ve obligado a un salto de calidad tras unos meses no demasiado brillantes. Ya no volveremos a las dudas sobre si los Raptors rinden mejor con el extremeño o con Jack.

Así que los grandes vencedores son Calderón y Chris Paul, en cierto modo. En las franquicias, serán los resultados y las futuras operaciones las que dicten sentencia.

Para terminar, un par de curiosidades, en el caso de que finalmente el traspaso no se venga abajo (algunas veces pasa):

• Es la segunda vez que los nombres de Bayless y Jack forman parte de un intercambio. Jack llegó a Indiana en un traspaso que involucraba la elección de Bayless para ser enviado a Portland
• Bayless volverá a luchar por minutos con un jugador español. Tras coincidir con Sergio en Portland, tuvo una pausa en otro equipo y lo hace con Calderón en Toronto…, el mismo recorrido que Jack.

A cambio de una primera ronda con diversas protecciones llega Jerryd Bayless a New Orleans, el que hasta el momento es el último traspaso producido en la NBA, realizado este pasado fin de semana para cerrar la rotación exterior de los Hornets y aclarar los cortes que los Blazers debían realizar antes del inicio de la temporada.

Empecemos por los Hornets: ya sabemos que el de Chris Paul ha sido uno de los principales líos del verano, tras mostrar su descontento con las operaciones realizadas en New Orleans. Si la llegada de Okafor servía para reducir ligeramente los salarios del equipo, algo que seguirían realizando en los siguientes meses con el “regalo” de Rasual Butler a los Clippers, el traspaso de Antonio Daniels a los Wolves, el de Devin Brown a los Bulls y el de Bobby Brown a los Clippers. Con todos estos movimientos, los Hornets lograron el objetivo de colocarse por debajo de la temida barrera del impuesto de lujo, pero con el punto negativo de la protesta de su estrella ante lo que consideraba un notable bajón en las aspiraciones del conjunto tras ver cómo los derechos sobre Cole Aldrich se marchaban tras el draft a los Thunder con el doloso contrato de un Morris Peterson que jamás respondió a las expectativas de su fichaje. Así las cosas, no les quedaba más remedio a los Hornets que hacer un esfuerzo ante el temor de que Paul diese el siguiente paso en forma de buscar el traspaso, lo que sin duda dejaría a los Hornets en una situación quizás incluso similar a la de Cleveland sin James.

Por ello se han movido en el verano: primero lograron a Ariza y Belinelli, después intentaron modificar la rotación con las llegadas de Jason Smith y Willie Green, para ahora hacerse con los servicios de Bayless, quien no ha terminado de progresar en Portland pese a algunas actuaciones de muchísimo brillo, pero muy puntuales. ¿Por ejemplo? El gran triunfo de los Blazers en San Antonio sin Roy el pasado curso, y en ese tipo de actuaciones depositan los Hornets sus esperanzas.

Es llamativo cómo han insistido los Hornets en el refuerzo del perímetro, llegando incluso al punto de una rocambolesca operación hace unos días, cuando se hicieron con los servicios de Curtis Jerrells desde los Spurs a cambio de la segunda ronda de 2014 con condiciones: sólo en el caso de que los Hornets fuesen uno de los mejores 5 equipos de la competición ese curso…, y si Jerrells no era cortado antes del inicio de esta temporada, algo que no ha sucedido.

En cierto modo, podría decirse que Bayless ha tenido un problema de indefinición en Portland, alternando las posiciones de base y escolta sin llegar a sentarse en ninguna de ellas, al necesitar tener el balón en sus manos para generar peligro a través de penetraciones -solapándose con las virtudes de Roy- y con carencias a la hora de generar juego para sus compañeros o anotar lanzamientos desde el exterior con regularidad. En los Hornets, está previsto un estilo de juego de corte más ofensivo que podría llegar a beneficiarle, además de tener ya a Paul como creador de juego, y es probable que se busque en él algo similar al Jannero Pargo del 2007, un exterior capaz de monopolizar el balón los minutos que no esté Paul y ser referente ofensivo. Para hacerse con sus servicios, los Hornets han entregado una primera ronda condicional a los Blazers:

• La de junio si los Hornets no tienen una de las 7 primeras elecciones. Si no:
• La primera ronda del 2012 si no está entre las 8 primeras. Si tampoco:
• La primera ronda del 2013 si no está entre las 8 primeras. Si tampoco:
• La primera ronda del 2014 si no está entre las 8 primeras. Si tampoco:
• Las segundas rondas de 2015 y 2016. Ambas.

Llega además Bayless con el visto bueno del nuevo entrenador, Monty Williams, segundo de McMillan en Portland hasta hace unos meses.

¿Por qué ha realizado Portland el traspaso? Han sido varios los motivos: en primer lugar Bayless fue una elección del antiguo general manager -Kevin Pritchard- que no terminó de dar el resultado previsto y que estaba realizando una pretemporada nefasta, con malos porcentajes de tiro y juego discreto, además de tener ampliamente cubiertas las posiciones de la rotación exterior y con más problemas en la pintura. Y es que esta era la clave de todo.

Hasta 20 jugadores en plantilla pueden tener las franquicias en la pretemporada, pero esta cifra debe reducirse a un número entre 13 y 15 en el inicio del curso. Los Blazers tenían a 16 miembros del conjunto antes del traspaso de Bayless, además de sufrir Pendergraph una grave lesión que en un principio le iba a dejar fuera toda la temporada. Si le sumamos que Oden y Batum aún están recuperándose de sus roturas de rótula sucedidas hace unos meses, el lío era completo.

No era extraño que “sonase” el nombre del joven australiano Patrick Mills como candidato a ser cortado, más aún cuando el novato Armon Johnson ha dejado muy buenas sensaciones en la pretemporada, iniciando el curso dentro de la rotación exterior desde el banquillo junto a Rudy Fernández y Wesley Mathews, con los “fijos” Andre Miller, Brandon Roy y Nicolas Batum desde el inicio. Una vez traspasado Bayless, se cortó a Pendergraph (al contrario que hace un año) y se fichó a un Fabricio Oberto que estaba aún libre. Todo cuadraba.  Además, reciben una excepción salarial que se corresponde con el salario de Bayless, algo más de millones de dólares que podrían utilizar para un posible traspaso, en una de las múltiples piezas de las que dispone el nuevo responsable de operaciones con las que podría moverse en el mercado a lo largo de la temporada. Pero es otra historia.

Tras llegar Bayless a New Orleans, los Hornets ejecutaron la opción de su contrato rookie para ampliar su vinculación hasta 2012.

Por cierto, hasta el 1 de noviembre tienen los Blazers para decidir si ejecutan esa misma opción sobre Rudy, decidiendo si sería libre al final de este curso o permanecería vinculado un año más. ¿Qué decidirá Rich Cho?

Dentro de esos traspasos habituales en los que las franquicias intercambian piezas del fondo de la rotación con la esperanza de que alguno de los jugadores logre un mayor rendimiento del que dieron en el pasado, Philadelphia y New Orleans han realizado un traspaso en las últimas horas, por el que Craig Brackins y Darius Songaila jugarán en los Sixers mientras Jason Smith y Willie Green lo harán en los Hornets.

En este caso, el plano económico no ha sido relevante a la hora de explicar el movimiento, puesto que Green y Songaila cobran alrededor de 4 millones de dólares en su último año de contrato, Smith algo más de 2 también en su último año de vinculación y Brackins cobra en la escala rookie de primera ronda. Ambas franquicias mantienen sus salarios por debajo de la barrera del impuesto de lujo,y los Hornets se hacen cargo de un salario ligeramente superior.

Willie Green podría ser la pieza más valiosa -dentro de lo que cabe- en el intercambio. Es un escolta que podría incluso aspirar al puesto de titular ante el joven Thornton y que representa el estándar de veterano cumplidor, gris pero con capacidad de anotación en algunos momentos. Ha desarrollado toda su carrera en Philadelphia  (al igual que Smith) y fue titular en algunas fases de la temporada pasada, alternando ese puesto con Allen Iverson o diferentes configuraciones junto a Iguodala en la línea exterior con Kapono, Thaddeus Young o el dúo formado por los bases Lou Williams y el jovencísimo Jrue Holiday. La llegada a los Sixers del escolta Evan Turner, elegido en la segunda posición del draft, hacía su concurso prescindible.

Jason Smith luchará por minutos en la pintura de los Thunder. Pese a dar la impresión en alguna ocaión de pívot fajador, tuvo rachas en las que hizo valer su capacidad de tiro, pero no tiene excesiva explosividad y sí  cierta tendencia a ser castigado por las lesiones. Buscará hacerse con el puesto de suplente de Okafor, en dura pugna con Aaron Gray, un jugador de corte más defensivo y mayores limitaciones en ataque.

Darius Songaila ha aparecido en los últimos días como uno de los posibles objetivos del Olympiacos (¿quién no ha sonado alguna vez como fichaje del Oly?), y la temporada pasada era el primer recambio interior de los Hornets, disputando en numerosas ocasiones los minutos finales del partido junto a David West, dada la incapacidad de Okafor desde el tiro libre. Capaz de aportar rachas de anotación pero con más problemas en defensa, sus minutos de juego en los Sixers parecen complicados de conseguir, puesto que Hawes, Speights, Elton Brand o Andrés Nocioni cuentan con todas las papeletas para apuntarse el grueso de los minutos de juego.

En su misma posición está también Craig Brackins, cuya carrera ha visto ya un par de traspasos antes de debutar en la NBA. Elegido en la posición 21 del último draft, fue traspasado esa misma noche desde la plaza de los Thunder a los Hornets junto a los derechos sobre Quincy Pondexter a cambio de Morris Peterson y los derechos sobre el pívot Cole Aldrich. El motivo de ese movimiento era el interés de los Thunder por Aldrich, haciéndose cargo del contrato de Morrison y posibilitando que los Hornets redujesen su carga salarial por debajo de la barrera del impuesto de lujo. Esto llevó a las quejas de Chris Paul y a los rumores sobre su exigencia de un traspaso, ya silenciados tras el traspaso de Ariza. Volviendo a Brackins, se trata de un ala-pívot con capacidad de tiro en media distancia, pero es difícil adivinar si dispondrá de oportunidades en los primeros meses ante la elevada competencia en su puesto y la difícil adaptación a la NBA.

En definitiva, un movimiento menor con el que los Hornets intentan mejorar su rotación y en el que quizás haya pesado por parte de los Sixers el potencial de Brackins, con un contrato bajo que hace el (escaso) riesgo perfectamente asumible, sobre todo una vez que con Turner esperan mejorar de forma notable el rendimiento de su línea exterior, al tiempo que se muestran esperanzados en la progresión de Holiday e incluso no es descartable que se llegue a un acuerdo para la rescisión del contrato de Songaila. Es difícil que este sea un año en el que los Sixers luchen por la postemporada, pero su futuro poco a poco se va despejando tras todo lo sucedido el pasado curso pese a la losa que supone el contrato de Brand, una sombra respecto al jugador que destacó en los Clippers. En el lado de los Hornets, se busca potenciar la rotación exterior y el objetivo sigue siendo luchar por las primeras posiciones de su conferencia. Todo lo que no sea lograr meterse en la postemporada será un fracaso en toda regla.

Una vez marcados los principales objetivos del mercado, es tiempo de reajustes. Diferentes franquicias con distintos objetivos tratan de cerrar sus plantillas, reducir costes o dar un salto de calidad. Hoy ha sido el turno de New Orleans, Toronto, Houston, Indiana y New Jersey, involucrados en dos traspasos independientes:

• En un movimiento a 4 bandas: Hornets se hace con los servicios de Trevor Ariza; Rockets con Courtney Lee; Nets con Troy Murphy y Pacers con Darren Collison y James Posey
• Raptors y Hornets intercambian a Julian Wright y Marco Belinelli

Quizás lo mejor a la hora del análisis sea ver qué se busca en cada uno de los casos. Vamos a ello:

Hornets, a subir la exigencia

• Consiguen: Trevor Ariza y Marco Belinelli
• Pierden: Darren Collison, James Posey y Julian Wright

La pasada temporada, el curso de los Hornets vino marcado por la lesión de Chris Paul. Un mal inicio y la ausencia de su máxima estrella les alejaron de las posiciones de privilegio en la exigente conferencia oeste y les dejaron fuera de los Playoffs. Precisamente Paul ha sido protagonista de los folletines del verano, ante su supuesta “amenaza” de abandonar la franquicia pidiendo un traspaso si no se mejoraba la competitividad del equipo.

Con la llegada de Ariza, se pretende dar mayor consistencia a la línea exterior del quinteto titular, donde podría ocupar un puesto junto a Peja Stojakovic o el joven Marcus Thornton. El serbio está muy lejos del jugador de su plenitud, y al estar en su último año de contrato podría ser usado para un traspaso a lo largo del curso. Belinelli luchará por minutos como especialista en el tiro, mientras deshacerse del contrato de Posey venía siendo uno de los objetivos de la gerencia de los Hornets desde ya hace un tiempo, Wright era un jugador del fondo de la rotación exterior y Collison tuvo un buen año de debut pero su progresión estaba más que limitada por la presencia de Paul como base titular.

Si Ariza vuelve al rol de exterior secundario desde el exterior, como especialista en defensa y sin excesivo protagonismo en ataque -más cercano a lo mostrado en Lakers y alejado de lo realizado en Houston, donde sus buenos promedios de anotación llegaron con malos porcentajes-, los Hornets podrían ganar una importante pieza para su quinteto titular, en el objetivo de volver a clasificarse para los Playoffs y con los contratos de Stojakovic y Songaila como interesantes piezas para mover a lo largo de la temporada. La presencia de David West y la esperanza de que Okafor mejore el horrible curso anterior completarían su quinteto titular en un principio. En el lado negativo, pierden la juventud de Collison, en una operación similar a la que desarrollaron en la noche del draft y les llevó a a ceder su posición 11 a los Thunder para poder “deshacerse” del contrato de Morris Peterson.

De nuevo ceden las opciones por jóvenes prometedores para perder de vista contratos no deseados, podría decirse. Ariza firmó el pasado verano un contrato de unos 34 millones por 5 temporadas, cantidades no excesivas teniendo en cuenta sus 25 años- y tanto Wright como Belinelli están en el último año de sus contratos.

Raptors, intercambio de secundarios

• Consiguen: Julian Wright
  
• Pierden: Marco Belinelli

Escasa incidencia tiene el traspaso para los Raptors. La marcha de Chris Bosh a Miami ha dejado a los canadienses como uno de los peores conjuntos de la competición. Tras el traspaso de Turkoglu y el fallido intercambio de Calderón, siguen deshaciéndose del pasado. Belinelli mostró un rendimiento muy irregular y era una pieza secundaria, y probablemente pase lo mismo con Wright. La llegada de Barbosa cubre algunas de las necesidades en el tiro exterior y Wright es un jugador de corte más atlético aunque tendrá que ganarse el sitio en la rotación.Al igual que con las llegadas de David Andersen o Linas Kleiza, un jugador que no cambia la escasa valoración de los Raptors para la próxima temporada.

Pacers, la búsqueda del base

• Consiguen: Darren Collison y James Posey
• Pierden: Troy Murphy

A lo largo de los últimos años han buscado los Pacers un base que se afianzase en el puesto de titular. La caída en desgracia de un Tinsley que acabó siendo cortado llevó a la llegada de T.J.Ford, incapaz de mantener el nivel mostrado en Toronto y del que se busca la posibilidad de un traspaso o un corte reduciendo las cantidades a cobrar. Uno de los numerosos puntos débiles del equipo que dirige Larry Bird desde los despachos intenta ser evitado con la llegada de un Collison ilusionante, pero que resulta difícil imaginar que pueda dar la vuelta a la situación de los Pacers. Posey no parece mejorar lo habido en las alas, aunque la marcha de Troy Murphy tampoco es crucial para el equipo. Sus grandes números en la anotación y el rebote o sus triples frontales abiertos tras pase no ocultaban sus carencias defensivas o su escaso peso sobre el rival.

A la espera de una progresión de Roy Hibbert y Tyler Hansbrough para los que se abre una mayor posibilidad de minutos, la rotación interior se completa con Jeff Fostery Josh McRoberts, y el nivel que puedan mostrar en las alas Danny Granger y Mike Dunleavy es probable que siga siendo su mejor arma junto a las esperanzas depositadas en el novato Paul George.

El compromiso de 2 años en el contrato de Posey se compensa con el escaso salario de Collison, en su escala rookie, y el tope para los Pacers podría ser la lucha por la octava posición del Este, algo difícil pero que podría estar al alcance de su mano si las piezas encajan y no tienen problemas de lesiones. Aunque el hecho de que fuesen uno de los peores conjuntos en el apartado reboteador y pierdan a su mejor jugador en ese aspecto no parezca algo positivo.

Además, James Posey poseía una cláusula de bonificación por traspaso, el llamado trade kicker, que le supondrá al jugador un suplemento superior al millón de dólares.

Rockets, tiempo de reajustes

• Consiguen: Courtney Lee
• Pierden: Trevor Ariza

La llegada de Kevin Martin en febrero, el fichaje en verano de Brad Miller (unos 14 millones por 3 años), la renovación de Luis Scola (unos 47 millones por 5 años), igualar la oferta por Kyle Lowry que hicieron los Cavs (más de 23 millones por 4 años), la futura renovación de Aaron Brooks y el contrato de un Yao Ming que no sabe a qué nivel volverá han elevado de forma notable los gastos en salarios de los Rockets, por encima de la barrera del impuesto de lujo. Reducen los gastos en el intercambio al tener Lee un contrato inferior, y ese es el motivo principal de la transacción, algo que ya realizaron cuando cambiaron a David Andersen por una futura ronda, incluyendo dinero en el traspaso. Y es que debemos tener en cuenta que que los salarios “valen el doble” cuando se está por encima de la barrera del impuesto de lujo.

Ariza llegó el pasado verano. Una cierta duplicidad con Battier, asumir excesivo protagonismo ofensivo, la necesidad de hacer hueco a Martin en la rotación y los malos porcentajes -sobre todo en la parte inicial del curso- llevaron a que no tuviese el brillo deseado. Lee se dio a conocer hace dos años en los Magic con un notable rendimiento teniendo en cuenta su juventud, pero sin llegar al nivel de exigencia necesario para un titular en los Magic. Con un irregular año en unos Nets que acumulaban derrotas, es probable que el próximo curso salga desde el banquillo. Se hace así además sitio a la posibilidad de una mayor presencia de Buddinger y Battier en las rotaciones, en lo que esperan no sea un paso atrás. Aunque probablemente la clave sea el nivel que muestre el pívot chino, puesto que sin él parecen lejanas las opciones de Playoffs

Nets, construyendo algo diferente

• Consiguen: Troy Murphy
• Pierden: Courtney Lee

Representan el lado opuesto a los Rockets, puesto que el hecho de estar notablemente por debajo del tope salarial les permite sumar mayores salarios de los que entregan. La llegada de Prokhorov ha cambiado radicalmente el rostro del equipo aunque no pudieron llegar a hacerse con los servicios de ninguno de los principales agentes libres del mercado, lo que no les ha impedido mostrarse muy activos con el objetivo de mejorar el pobre papel del pasado año. Travis Outlaw, Anthony Morrow, Jordan Farmar y Johan Petro han sido sus principales fichajes, en alguna ocasión pagando quizás por encima de su precio de mercado, algo necesario cuando se ocupan las últimas posiciones de la clasificación.

Con Murphy intentan cerrar un potente trío interior, en el que Brook Lopez volverá a ser la estrella y dejando margen sin excesiva presión para la progresión del novato Derrick Favors, la tercera elección del pasado draft. Al tener únicamente este año de contrato, Murphy podría ser movido en febrero dependiendo del nivel mostrado por el rookie, intentando cerrar otras posiciones de mayor necesidad.

La llegada de Avery Johnson pretende hacer mucho más competitivo al conjunto, aunque soñar con las posiciones de Playoffs siga pareciendo una meta complicada para los Nets.

Tal y como anuncian los principales medios estadounidenses, Chicago Bulls y New Orleans Hornets han llegado a un acuerdo para intercambiar a Devin Brown y Aaron Gray.

La operación tienen dos vertientes:

• La deportiva por parte de los Bulls, que consiguen a un exterior que puede aportar anotación exterior, uno de sus puntos débiles tras la marcha de Ben Gordon a Detroit en verano a cambio de un jugador que no entraba en la rotación.
• La económica, en el caso de New Orleans Hornets, que ya habían intentado traspasar a Brown hace unas semanas. Con múltiples jugadores exteriores capaces de rendir a un buen -que no excelso- nivel, y más aún con las recientes canastas decisivas de Posey, Gray cobra un poco menos este año y acerca a los Hornets a su objetivo de colocarse por debajo de la barrera del impuesto de lujo. En el apartado deportivo, Gray podría completar la rotación interior y dar minutos de descanso a los pívots, aunque parece difícil que pueda disfrutar de mucho tiempo con la presencia de Okafor, West y Songaila.

Cuando se confirmen todos los detalles del movimiento os ampliaremos la información.

Actualización: Dado que los Hornets han completado el día otro nuevo traspaso: el de Bobby Brown a los Clippers y han logrado quedarse por debajo de la barrera del impuesto de lujo, habrá que explicar de forma más detallada cómo han logrado esta jugada de ingeniería en una entrada diferente.

Es bien sabido por cualquier aficionado a la NBA que los equipos tienen dos limitaciones a la hora de realizar fichajes, el tope salarial y el impuesto de lujo. Esta temporada, la segunda barrera puede condicionar de forma notable la forma de operar por parte de muchas franquicias, dentro de lo que es una situación sin parangón en los últimos años. Veamos los motivos, múltiples y variados, tanto como la pasta que se deberá pagar a la NBA por superar la barrera del impuesto de lujo.

Por un lado, tenemos el tope salarial -salary cap-: cuando un equipo supera una cierta cantidad en los salarios de sus jugadores, sólo pueden optar a fichajes dentro de una serie de restricciones. A lo largo de los últimos años, son muy pocos los equipos que se encuentran por debajo de esta barrera, lo que hace que las posibles incorporaciones importantes veraniegas sean escasas si no es a través de traspasos.

Por otro lado, un límite cuya importancia ha ido creciendo a lo largo del tiempo, de forma proporcional al aumento de los salarios de la liga: la barrera del impuesto de lujo. Los equipos que superan dicha franja deben pagar una multa a la liga, consistente en dar exactamente la cantidad de dinero por la que superan esa cantidad. Es decir, cualquier nueva incorporación, a efectos prácticos, “cuesta el doble”, lo que ha llevado en los últimos años a todo tipo de traspasos que tendrían escasa explicación si nos centramos únicamente en el ámbito deportivo, realizados con la intención de reducir gastos de forma drástica. Veamos dos ejemplos recientes y diferentes formas de operar:

Rasual Butler, ya en los Clippers (Noah Graham/NBAE via Getty Images)

Rasual Butler era traspasado este verano junto a una cierta cantidad de dinero desde New Orleans hacia los Clippers, a cambio de una segunda ronda del año 2016 que sólo será efectiva bajo unas ciertas condiciones. ¿Por qué regalar así a un jugador que puede ser útil en la rotación? Butler tenía un año más de contrato, cobrando aproximadamente 3’9 millones de dólares, y los Hornets estaban por encima del impuesto de lujo. Eliminando esa “carga salarial”, los gastos se reducen en casi 8 millones de dólares si sumamos el sueldo y la multa. Además, la presencia de varios jugadores en la plantilla que podían ocupar su misma posición -Julian Wright, Morris Peterson, Devin Brown, Marcus Thornton, Peja Stojakovic o James Posey- hacía que su presencia fuese relativamente innecesaria, pese a sus más de 11 puntos de promedio la temporada anterior, a que había logrado saltar a la cancha en todos y cada uno de los partidos, o a que había realizado una brillante Summer League un mes antes.

Aún más notable fue el caso del traspaso de Kurt Thomas hacia los Thunder. Bueno, hacia los Sonics, que aún no habían cambiado el nombre. Steve Kerr envió a Thomas junto con 2 elecciones de primera ronda procedentes de los Suns -con la que consiguieron a Ibaka en el 2008 más la que salga de esta misma temporada- por una segunda ronda condicional, que sólo sería efectiva si los Magic acababan entre los 5 primeros de la liga -era una elección que los Sonics habían recibido por el sign&trade que hizo posible las cantidades que cobra Rashard Lewis en la actualidad-, algo que sucedió y por lo que los Suns consiguieron los derechos sobre Emir Preldzic, actualmente en el Fenherbace Ulker. Todo esto pasó porque el salario de Kurt era ligeramente superior a los 8 millones de dólares, lo que suponía una reducción de más de 16 millones en los gastos de los Suns. Evidentemente, todo tiene sus contraprestaciones deportivas, pues en Phoenix se quedaron sin rebote ni defensa interior y a mitad de temporada tuvieron que traspasar a Marion (y Banks, pero esto no fue precisamente traumático) por Shaq. Hay quien piensa que el traspaso de Thomas supuso el fin a las aspiraciones de anillo por parte de los Suns, pero eso es otra historia.

Es decir, que existen situaciones en las que un equipo entrega el contrato de un jugador para reducir drásticamente sus gastos. Sobre todo, en franquicias que están por encima de la barrera del impuesto de lujo -luxury tax-. Veamos la evolución de esa barrera en los últimos años, recopilados gracias a datos recogidos de Shamsports, ESPN (1, 2, 3, 4), NBA.com y MySanAntonio.com. Las cantidades del curso 2005-06 están redondeadas.

Como vemos, han sido entre 5 y 8 las franquicias que pagaban esa tasa en estos últimos años. ¿Y qué puede ocurrir este curso? La situación es radicalmente diferente. Estos son los datos que tenían las franquicias hace escasamente 3 semanas, con pequeñas variaciones por algún corte de jugadores con contrato temporal:

Son hasta 14 franquicias, prácticamente la mitad de las que hay en la liga, las que superan la barrera del impuesto de lujo. La principal causa ha sido el inesperado recorte de ingresos en la liga como consecuencia de la crisis económica, que llevó a bajar las barreras del tope salarial para este curso sólo por segunda ocasión desde su implantación. Eso ha provocado que los contratos firmados anteriormente “se saliesen de madre”, por así decirlo.

En primer lugar, decir que esta situación es poco menos que el paraíso para los amantes de inventar hipotéticos traspasos, puesto que son muchos quienes abocados por los malos resultados podrían llegar a soltar lastre en las fechas anteriores al trade deadline, dejando apetecibles piezas de mercado para otros equipos que tengan posibilidades de llegar a lo más alto de la competición.

Sin ir más lejos, de aquí a febrero, podremos leer miles -qué digo miles, ¡cientos!- de rumores sobre posibles movimientos de los Cavs para que LeBron no abandone Ohio el próximo verano.

Entra en juego otro factor, el de los equipos que se encuentren por debajo del tope salarial. Recordemos que en un traspaso entre equipos que superan esa barrera, ningún equipo puede recibir en salarios más del 125% de los que tienen los jugadores que cede, pero esa regla cambia si uno de los equipos está por debajo de esa barrera, caso en el que únicamente debe cumplirse que siga permaneciendo por debajo de ese límite.

Por ejemplo, el caso más claro es el de Memphis Grizzlies: el curso pasado consiguió recaudar fondos gracias a hacerse con los servicios de Steve Francis desde Houston, Shaun Livingston desde Miami, Adonal Foyle y Mike Wilks en el traspaso de Lowry o Chris Mihm desde Lakers. Todas ellas, operaciones realizadas para que un equipo reduzca gastos y en la que los Grizzlies hicieron caja. La situación volvió a repetirse en verano: cobraron por intercambiar a Milicic y Richardson con los Knicks, y por conseguir a Stephen Hunter junto a una primera ronda procedente de los Nuggets.

La siguiente pregunta es obvia: ¿Cuáles son las franquicias que se encuentran actualmente por debajo de la barrera del tope salarial? Son únicamente 5: Oklahoma City Thunder, Sacramento Kings, Memphis Grizzlies, Portland Trail Blazers y New Jersey Nets. Como tampoco está mal hablar un poco de baloncesto, detengámonos unas líneas en cada caso

¿Qué tendrá preparado Presti? (Layne Murdoch/NBAE via Getty Images)

Sam Presti ha ejercido de prestidigitador desde su llegada a los Thunder, optando por una política de contención de gastos a la espera de poner toda la carne en el asador en el momento del salto de calidad de sus jóvenes componentes. Tras los buenos resultados que arrastran desde la llegada de Scott Brooks. Tienen casi 10 millones de margen por debajo del tope salarial y varias elecciones de draft procedentes de otras franquicias, ¿ha llegado el momento del all-in? Recordemos que el año pasado intentaron el fichaje de Tyson Chandler desde los Hornets, echado atrás al no superar la revisión médica, y este año tienen además un expiring alto con el contrato de Etan Thomas, por lo que no sería de extrañar que volviesen a intentar reforzar las posiciones interiores del equipo.

Sacramento es una de las sorpresas agradables de la temporada, con Tyreke Evans causando sensación y el equipo rindiendo a buen nivel incluso con la baja de Kevin Martin. Petrie no tiene ni mucho menos garantizada su continuidad en las oficinas de los Kings y Kenny Thomas en un expiring de casi 9 milones de dólares. También tienen carencias en la zona, con Hawes y Thompson como únicos jugadores con rendimiento constante, mientras Nocioni aparece como “4″ en ocasiones.

Los Grizzlies…, bueno, son los Grizzlies. Al llegar a un acuerdo para la rescisión con Iverson -difícil atreverse a decir que realmente su anuncio de retirada es definitivo- han logrado un poco más de espacio, pues Marc Stein comentaba que los más de 3 millones del acuerdo inicial se habían quedado en poco más de 400.000$ tras su corte. Resulta complicado pensar en refuerzos para los Grizzlies, mas sí en que pueden aparecer para recoger salarios de otras franquicias una vez más.

El caso de Portland Trail Blazers es especial. Pritchard había tejido un meticuloso plan con el que intentar romper el mercado en dos oportunidades, los pasados meses de febrero y julio. Sin embargo, toda la estructura que estaba montada saltó por los aires cuando Darius Miles conseguí volver a las canchas y su salario -eliminado de los cómputos tras ser considerado una baja crónica- volvía a entrar en las cuentas de los Blazers. Por ello, se multiplicaron sus gastos el curso pasado y no consiguieron tanto espacio salarial como les hubiese gustado este verano. Los fallidos intentos de contratar a Turkoglu o Milsap se convirtieron en el fichaje de un Andre Miller que todavía no sabemos si termina de encajar, puesto que, al menos de momento, está entrando en conflicto con el habitual control del estático que tenía un Brandon Roy lejos de sus mejores sensaciones durante las últimas semanas. Los expirings de Blake y Outlaw, junto con el valor de mercado que pudieran tener algunas de sus piezas jóvenes y con margen de mejora pueden convertirse en toda una bomba llegado el momento oportuno.

Por último, los Nets. Con escaso margen, sí podrían hacer una de esas operaciones a las que nos tienen tan acostumbrados los Grizzlies, pues recordemos que se encuentran en proceso de venta y sus resultados…, bueno, están intentando no batir el peor inicio de la historia de la liga, tampoco hay mucho más que decir.

En definitiva, hemos querido mostraros cuál es la importancia del impuesto de lujo en la liga, tanto recordando el pasado reciente como dejando cabos sueltos para posibles elucubraciones de mercado, puesto que las características de la estructura salarial esta temporada son algo radicalmente diferente a lo sucedido en años anteriores, y cualquier cosa puede llegar a pasar, desde una cascada de traspasos sin fin hasta un mercado gélido al haber muchos más vendedores que posibles compradores.

Aquí tenéis la segunda entrega de los Wallpapers de la NBA. Si la semana pasada iniciábamos esta serie con los fondos de escritorio de Knicks, Pistons, Blazers, Hawks y Clippers esta vez  le llega el turno a cinco nuevas franquicias: Boston Celtics, Chicago Bulls, New Orleans Hornets, Philadelphia 76ers y Minnesota Timberwolves con distintas resoluciones para todas las pantallas.

Boston Celtics

Los Bostons Celtics incorporan a Rasheed Wallace, a la vez que mantienen el núcleo formado por Allen, Garnnett y Pierce, mientras que el base Rajon Rondo sigue mejorando día a día. Intentarán volver a los más alto, tras ceder el cetro de campeones a los Lakers.

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Chicago Bulls

Los Bulls nos ofrecieron una primera ronda de playoff contra los Celtics durante los pasados Playoff inolvidable. Han perdido a Ben Gordon, pero esperemos que no pierdan su espíritu combativo. Derrick Rose seguirá al frente.

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New Orleans Hornets

Con la incorporación de Emeka Okafor, Chris Paul y compañía deberán volver a competir por los puestos de arriba en el Oeste. Difícil lo tienen.

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Philadelphia 76ers

Los Sixers tratarán de volver a playoffs de nuevo esta temporada, pese a haber perdido a Andre Miller, que ha fichado por los Blazers. Andre Iguodala y Elton Brand, al mando de las operaciones.

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Minnesota Timberwolves

Finalmente Ricky Rubio no vestirá el uniforme de los Wolves, al menos durante las dos próximas temporadas. Así pues, el rookie Jonny Flynn, Kevin Love y el recién llegado Ramon Sessions deberán ser clave en el crecimiento de este equipo.

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Tras la decisión de Ricky Rubio de permanecer en la ACB y retrasar unos años su entrada en la NBA, los Wolves han decidido reforzar su línea exterior, uno de los puntos más débiles del equipo -mucho más tras el traspaso de Foye y Mike Miller a Washington- en un traspaso con los Hornets, que les permite además una mayor flexibilidad salarial de cara al próximo verano.

En la noche de ayer, los principales medios estadounidenses nos informaban del traspaso que llevará a Antonio Daniels a Minnesota a cambio de Darius Songaila, Bobby Brown y una futura segunda ronda del draft en el 2014. Como casi siempre en estos casos, motivos deportivos y económicos han sido los causantes de esta situación. Empecemos por los Hornets.

Los de Chris Paul han sido uno de los equipos que más han arriesgado a la hora de hacer contratos los últimos años, agotando durante varios cursos excepciones salariales al comprobar la efectividad de su joven base, una de las grandes estrellas del campeonato. Fichajes como los de Morris Peterson o James Posey no han terminado de resultar, lo que sumado a enormes fichas como las de Peja Stojakovic -de quien cabe la posibilidad de que pase a un rol de suplente para reducir sus minutos en cancha y disminuir así el riesgo de posibles lesiones- llevaban a una pesadísima carga salarial. Sin embargo, George Shinn continua reforzando el equipo, como ya demostró en el intercambio de Chandler por Okafor, al tiempo que busca una pequeña reducción de gastos, algo lógico con la pesada carga salarial que acumulan.

Los salarios de Brown y Songaila son menores que el de Daniels, y los Hornets estaban por encima de la barrera del impuesto de lujo, lo que significa que deben pagar una “multa” a la liga -más concretamente, deben abonar exactamente la cantidad por la que superan ese límite, que será de 69’62 millones de dólares este próximo curso-. Si tenemos en cuenta que el rendimiento de Daniels fue escaso, el hecho de que Brown o Songaila puedan pasar desapercibidos en la plantilla no tiene demasiada importancia, puesto que se ahorrarán unas cantidades próximas a los 3 millones de dólares con el traspaso, entre el menor salario y que todo cuesta el doble al pasar la barrera del luxury tax.

• En Sacramento, Chicago o Washington, la aportación ofensiva de Darius Songaila-7’4 puntos de media en 19’8 minutos el año pasado- no ha sido suficiente para permitirle  establecerse como titular, pero sí para mantener medias cercanas a los 20 minutos por choque. Dadas las carencias en el interior de los Hornets más allá de su dupla titular, Okafor-West, puede seguir desempeñando el rol de años anteriores. Le quedan 2 años de contrato, y tiene la opción de convertirse en agente libre el próximo verano si lo desea, algo complicado puesto que será complicado que le paguen más de los 4’818 millones de dólares que tiene garantizados por ese último curso.
• Bobby Brown -5’3 puntos y 1’7 asistencias en 13’7 minutos de promedio- ya sabe lo que es estar en los Hornets, puesto que disputó con ellos la liga de verano del 2008. Un paso intrascendente por Kings y Wolves, con escasos minutos en cancha, hacen de él una pieza prescindible, aunque podría conseguir establecerse como suplente de Chris Paul los escasos minutos que éste esté descansando. Cobra el contrato mínimo y acaba el próximo verano.
• Antonio Daniels -4’1 puntos, 2’4 asistencias en 13’8 minutos de media el último curso- está en el último año de contrato, cobrando 6’6 millones de dólares. Tras una más que aceptable carrera en la que incluso aportó en Washington lo suficiente como para compensar la ausencia de Arenas hace 2 años, su último curso ha tenido un mal rendimiento, pero podría ser un buen complemente en la remozada línea exterior de los Wolves. A falta de saber si finalmente los Bucks igualan la oferta que Kahn realizó por Sessions, algo que parece más complicado cada momento que pasa, podría formar una terna habitual con Flynn y Sessions, puesto que Kurt Rambis ya anunció en su presentación la intención de jugar con 2 bases la mayor parte del tiempo.

En definitiva, un traspaso de jugadores de rotación en el que los Hornets reducen sus gastos para el próximo año y con el que Minnesota “se libra” del contrato de Songaila, lo que podría permitirles pujar por algún jugador de renombre el próximo verano, al disminuir su carga salarial para el 2010-11 y permanecer notablemente por debajo del tope salarial el próximo verano.

Lo que podríamos llamar un traspaso de reajustes con mayor interés salarial que deportivo.