Habemus traspaso, el primero “grande” de la temporada: Stephen Jackson y Acie Law se van a Charlotte Bobcats, mientras Raja Bell y Vladimir Radmanovic jugarán en los Warriors. Repasemos qué supone el movimiento para cada uno de los equipos, tanto en lo deportivo como en lo económico o incluso dentro de los vestuarios:

Sólo Felton no ha cambiado de equipo en un año (Kent Smith/NBAE via Getty Images)

Stephen Jackson es el mejor jugador involucrado en el movimiento. Pese a una mala selección de tiro, su capacidad de anotación y labor defensiva están fuera de toda duda, además de saber encontrar a sus compañeros, motivo por el que sus números en asistencias han sido altos en los últimos años. Esta temporada tenía unos promedios de 16’6 puntos y 3’2 asistencias, alejado de sus grandes registros de los 2 cursos precedentes. Firmó hace unos meses una ampliación de contrato con los Warriors por la que cobraría casi 28 millones de dólares por 3 años más, hasta el 2013. Sin embargo, en verano solicitó su traspaso, al considerar que los Warriors no eran un equipo ganador, por lo que fue sancionado por la liga. Ahora se va a los Bobcats, algo que Groucho Marx hubiese acogido con regocijo como solución al problema.

Acie Law fue una de las varios intentos que hicieron los Hawks para buscar un base titular, tanto en el draft (Law fue escogido en la 11ª posición) como con agentes libres. Lástma que no pensaran los mismo un año antes, cuando eligieron a Marvin Williams en la segunda elección del draft y los siguientes en aparecer fueron Deron Williams, Chris Paul y Raimond Felton. Este verano, su contrato era movido a los Warriors en el traspaso de Crawford. Sólo había jugado en 5 de los partidos de su nuevo equipo, principalmente por problemas de lesiones de sus compañeros o en minutos de la basura, con 6’2 puntos de promedio. Acaba contrato a final de curso y cobra algo más de 2 millones de dólares, aún en la escala de su contrato rookie.

Raja Bell está jugando con una rotura en el ligamento de la muñeca izquierda de la que no ha querido operarse, lo que ha limitado su aportación, e incluso se le han podido ver gestos de dolor en acciones tan simples como recoger un rebote sin oposición. Tenía 12 puntos de promedio en los Bobcats, habiendo reducido ligeramente tanto sus minutos en cancha como sus porcentajes respecto al año pasado. Llegó a Charlotte hace menos de un año desde los Suns junto a Diaw a cambio de Richardson, y en Phoenix era considerado un especialista defensivo con capacidad de tiro. Sin embargo, su aportación en defensa se ha visto reducida, en parte por la pérdida de velocidad asociada a la edad. Con 33 años, cobra algo más de 5 millones en este su último año de contrato.

Otro cambio de aires para Vladimir Radmanovic y Raja Bell (Barry Gossage/NBAE via Getty Images)

Vladimir Radmanovic destacó en los Sonics entrenados por McMillan hace ya unos cuantos años. En aquellos momentos, rechazó una oferta de renovación de 42 millones por 6 años por considerarla escasa. Un año después, era traspasado a los Clippers por Wilcox y firmaba por los Lakers al acabar la temporada por 30 millones y 5 años, lugar en el que nunca terminó de encajar, con sucesos como su lesión por estar haciendo snowboard. Llegó a Charlotte traspasado por Morrison y Shannon Brown, acaba contrato en el 2011 y cobra cerca de 6 millones y medio de dólares en cada una de estas 2 temporadas que le restan. Anotador de rachas, es un excepcional tirador con carencias a la hora de aportar en otras facetas del juego. Sus promedios eran de 4’9 puntos y 3’6 rebotes en 16 minutos esta temporada.

¿Quién sale ganando o perdiendo? Pues depende de cómo lo miremos.

En el lado positivo, los Bobcats se hacen con un muy buen jugador que puede aportar en ambos lados de la cancha. Especialmente necesitados estaban en el apartado ofensivo, puesto que sólo tienen 82’3 puntos de promedio, a la cola de la liga en prácticamente todos los baremos que miden la efectividad en ataque. Por su parte, los Warriors se deshacen de un jugador que suponía una fuente de problemas a cambio de 2 jugadores que podrían tener un cierto peso en la rotación de Nelson, al tiempo que consiguen rebajar la carga salarial para próximas temporadas.

En el lado negativo, los Bobcats se hacen con un jugador que venía de causar problemas por no estar en un equipo ganador y también con una pieza que probablemente se pase en el banquillo la mayor parte del curso. Los Warriors pierden a un jugador básico en sus esquemas y consiguen dos piezas menores, de escaso peso en la liga hoy en día.

Quizás los que más salgan perdiendo sean los Cavs, pues habían realizado varias ofertas con la intención de adquirir a Jackson. Según cuenta Brian Windhorst, habían tanteado la posibilidad de Ilgauskas, de Delonte West, o incluso la de realizar un contrato a Wally Szcerbiak -actualmente sin equipo, recuperándose de una operación de rodilla y quizás retirado de forma definitiva- de forma similar a como Mavs y Lakers incluyeron a Van Horn o McKie para hacerse con Jason Kidd y Pau Gasol.

Turbias bajan las aguas que llegan a la bahía de Oakland, allá donde residen los Golden State Warriors. Limpiar todo lo sucedido en estos últimos días cerca del Golden Gate resultará más que complicado.

Si es que se consigue, claro. Y es que resulta un mal negocio que tus jugadores sean pesimistas antes del inicio del curso, más aún cuando sus declaraciones llenan los titulares en los medios.

Qué lejos quedan algunas imágenes (Rocky Widner/NBAE via Getty Images)

El primero fue Stephen Jackson. Anunció a los cuatro vientos que deseaba ser traspasado a un equipo con mayores aspiraciones, lo que le llevó a ser multado con 25.000$ por la NBA. Había quien pensaba que daría marcha atrás durante el Media Day de los Warriors, mas sus palabras sonaban bastante diferentes:

Siento lo mismo que antes. No me preguntéis de nuevo si no queréis que me sancionen otra vez [...] Cada año perdemos algo de lo que ayudaba en mi espíritu competitivo: Baron, Jason, Al,… [...] Pese a mis palabras, jugaré como si no las hubiese pronunciado [...] Desde la victoria ante los Mavs, hemos dado pasos atrás, y no pienso que hayamos progresado este año [...] La defensa ha sido un gran problema. Yo no puedo defender a todos los jugadores del equipo contrario, así que debe ser uno de nuestros objetivos

Para rematar el entuerto, nadie mejor que Monta Ellis.

Tras perderse el inicio de la temporada pasada al estar recuperándose de un accidente de moto que intentó ocultar a la franquicia después de renovar por 6 años y 66 millones, se especula sobre quién ocupará el último lugar en el quinteto titular, puesto que Stephen Jackson, Andris Biedrins, Anthony Randolph y el propio Ellis parecen fijos. Las dudas llegan en el último puesto que podría ser para el novato Stephen Curry, Kelenna Azubuike o incluso Anthony Morrow. Curry ha sido protagonista de numerosas columnas sobre su potencial y su importancia en el futuro del equipo, pero Monta ha dejado claras sus preferencias:

Terminaba explicando su punto de vista:

No puedes poner en cancha a dos “bajitos” e intentar jugar frente a escoltas altos. Simplemente, no puedes. Sí, conseguiremos ser rápidos, pero habrá ocasiones en que el ritmo de juego sea más lento

Hace un par de horas, Don Nelson intentaba calmar la situación:

No ha dicho nada que sea falso. Habrá situaciones en las que será muy difícil que puedan jugar juntos

Eso sí, para dar un poco más de morbo, Morrow fue quien ocupó junto a Ellis el sitio en el quinteto titular.

Don Nelson, junto a Chris Mullin y Tim Hardaway (Jon SooHoo/NBAE via Getty Images)

Se encuentra Nelson también en una situación complicada. Tras poner en el disparadero hace más de 20 años a los Warriors, salió del equipo tras una agria polémica con Chris Webber, en lo que fue el inicio de una enorme travesía en el desierto -hasta 12 temporadas consecutivas con más derrotas que victorias- para los de California, y volvió como salvador en el 2005.

El curso parecía llevar el mismo tono gris de años anteriores hasta la llegada de Stephen Jackson y Al Harrington desde Indiana, lo que supuso un cambio radical. Una defensa agresiva y efectiva complementaba un ataque demoledor que finalizaba la regular season con una espectacular racha de victorias, continuada en la gran sorpresa ante los Mavs en primera ronda.

La restricción de gastos llevó a que Jason Richardson fuese traspasado a Charlotte y el equipo se quedó fuera de los Playoffs un curso después pese a lograr 6 victorias más -hasta 48- que el año anterior.

La temporada pasada empezó mal, con la baja de Ellis, y todo fue un camino de espinas, con discutidas decisiones en la gerencia y una plaga de lesiones a lo largo del curso. Todo eso no impidió que Nelson ampliase su contrato hasta el 2011, cobrando 12 millones por 2 temporadas más, habiendo declarado en los últimos días que a la finalización de ese contrato “trabajaría gratis un año más en la franquicia”.

Y es que, como dice Biedrins, es difícil recordar la última vez que las aguas bajaban calmadas en los Warriors.

¿Existe algún motivo para pensar en el “We Believe“?

Hace un par de semanas nos hacíamos eco de unas declaraciones de Stephen Jackson, solicitando un traspaso. Es algo que ha ocurrido en otras ocasiones, mas pocas han sido las veces que la propia NBA ha decidido tomar medidas. Por desgracia para SJax, la liga ha decidido multarle con 25.000$, sanción que puede ser recurrida, mas pocas opciones de éxito podría tener al tener que tomar la decisión sobre lo correcto de la multa David Stern, al ser de una cuantía inferior a los 50.000$.

Las reacciones no se han hecho de rogar, y Tim Kawakami refleja lo que, desde su punto de vista, es una sanción injusta: de acuerdo, Ron Artest también fue sancionado en el 2005 por solicitar un traspaso desde los Pacers, mas no ha sido el caso en muchísimas otras ocasiones, con jugadores como Shaquille O’Neal, Carlos Boozer o Kobe Bryant, entre otros.

De nada valió que pocos días después tanto Don Nelson como Larry Riley quitaran hierro a las declaraciones de Jackson, comentando que formaba parte de los planes de futuro de los Warriors, diciendo que “no esperaban problemas por parte del jugador” o que “se ha comportado como un auténtico profesional desde su llegada al equipo, por lo que estamos convencidos de que todo permanecerá del mismo modo”, e incluso Nelson ha confirmado que continuará como capitán de los Warriors.

Teniendo en cuenta los antecedentes, ¿hasta qué punto se le ha juzgado por “ser quien es” y no por lo que ha dicho?

En la actualidad de fichajes, son varios los confirmados durante los últimos días:

• Rodney Carney ha firmado un contrato mínimo con los Sixers, en lo que supone su vuelta a Philly. Allí debutó en la NBA, pero fue traspasado a los Wolves junto a Calvin Booth el pasado verano para conseguir espacio salarial con el que poder fichar a Elton Brand. En Minnesota decidieron dejarle libre hace unas semanas, renunciando a la posibilidad de ampliar su contrato.
• Ramon Sessions ha sido presentado en Minnesota, poniendo fin a uno de los culebrones del verano. Finalmente, los Bucks decidieron no igualar la oferta de los Wolves, así que Sessions estará a las órdenes de Kurt Rambis, quien probablemente juegue en varias ocasiones con 2 bases de forma simultánea, con opciones de minutos para Antonio Daniels o Jonny Flynn, tras la negativa de Ricky.
• James Singleton ha aceptado la qualifying offer de los Mavs, tal y como se esperaba, al tiempo que rescindían el contrato de Greg Buckner. Con 16 jugadores en plantilla, uno más del máximo permitido al inicio del curso, parecen en Dallas estar buscando un traspaso entre los componentes del fondo de la rotación, con Nathan Jawai y Shawne Williams como más claros candidatos al movimiento.
• Steve Novak ha renovado con los Clippers, donde consiguió disputar numerosos minutos la pasada temporada gracias a la multitud de lesiones en el equipo. Su acierto en el triple le ha permitido continuar en L.A. También ha renovado Brian Skinner, quien tendrá aún más complicado el conseguir minutos por la abundancia de hombres altos en el equipo (Camby, Kaman, Jordan, Smith, Griffin,…)

Fuera de los fichajes, Matt Harpring ha anunciado su deseo de continuar en los Jazz. Lastrado por las lesiones los últimos años, diversos medios habían anunciado la posibilidad de una retirada, pero el jugador desea seguir intentando volver pese a haber tenido que pasar por el quirófano en más de 10 ocasiones a lo largo de su carrera, por sus problemas en la rodilla y el tobillo.

La noticia saltaba en el día de ayer, con las declaraciones de Stephen Jackson, quien afirmaba no estar demasiado concentrado en el futuro de los Warriors y tener la cabeza más en un posible traspaso a otro equipo, tal y como puntualizaba en una entrevista a Dime.

Sólo pienso en estar en algún equipo donde pueda luchar por el anillo

Las declaraciones llegaban tras participar en un evento publicitario en New York, así que sus preferencias estaban claras:

No he pensado en ningún equipo concreto, pero Cleveland, cualquiera de Texas, o en los Knicks con Al Harrington

No es la primera vez que Jackson deja caer que podría estar más a gusto en otro equipo, pues el año pasado realizó alguna declaración de un corte similar.

Tardó Stephen Jackson en llegar a la NBA. Elegido en segunda ronda del año 1997, tuvo que pasar por Australia, Venezuela o la República Dominicana antes de debutar con los Nets en el año 2000. Logro el anillo con los Spurs y consiguió firmar después con los Hawks, consiguiendo su primer gran contrato al ser traspasado a Indiana, donde se consolidó como uno de los escoltas más completos de la competición. Protagonista del lamentable incidente en el Palace ante los Pistons, su imagen quedó sensiblemente tocada y terminó traspasado a los Warriors.

No han sido los de Oakland un equipo con demasiado brillo en las últimas 2 décadas. Después de convertirse en uno de los iconos mediáticos de la liga con su Run TMC, comandados por Tim Hardaway, Mitch Richmond y Chris Mullin, buscaron dar un paso adelante con el traspaso de Billy Owens y la llegada de Chris Webber. Las cosas no salieron como se esperaba, por una mezcla de lesiones y frustración; y el enfrentamiento entre Webber y Don Nelson inició un descenso a los infiernos que duró 13 años.

En el 2007, Jackson y Harrington llegaron traspasados desde Indiana junto a Josh Powell y Sarunas Jasikevicius, dotando a los Warriors de una fortaleza que les llevó a una sensacional parte final de temporada, rematada con la histórica derrota a los Mavs en primera ronda.

Sin embargo, suele decirse que poco dura la alegría en casa del pobre, y las limitaciones marcadas por algunos malos contratos anteriores y la necesidad de recortar gastos antes de la renovación de sus jóvenes figuras llevó a que el equipo diese un ligero paso atrás, suficiente como para que sus 42 victorias no llegasen para meterse en Playoffs durante el 2008.  El accidente en moto de Monta Ellis marcó la temporada pasada, repleta de lesiones en el equipo, y la paciencia parece haberse agotado por parte de Jackson.

Tengo 31 años, me quedan 4 o 5 de juego, y quiero estar en un lugar donde jugar los playoffs y aspirar al anillo.

Teniendo en cuenta su capacidad de liderazgo, visión de juego y nivel defensivo, su baja sería un tremendo varapalo para los de la Bahía, de acceder a los deseos del jugador.