Turquía – Grecia

España ya conoce a su rival en semifinales. Grecia y Turquía nos han ofrecido un partido intenso y lleno de emociones, emocionante para el espectador. El partido se mantuvo igualado desde el principio con ligeras ventajas  para Grecia durante 30 minutos hasta que los turcos le dieron la vuelta en el último cuarto.

Erazem Lorbek dominó el partido

Los minutos finales fueron de lo más emocionante que hemos podido ver en el campeonato. Turquía lleva varios partidos sin contar con el mejor Turkoglu y, ante Grecia, Ilyasova -su mejor jugador del torneo- se unió al de los Raptors en un mal día en el tiro para ambos (6/21 en T2).

Ante este panorama, la responsabilidad en última jugada del último cuarto, con Turquía dos abajo, se la jugó Ender Arslan quien con gran mérito anotó una bandeja que mandaba el partido a la prórroga. En ella, Turquía cogió la delantera gracias al genial Spanoulis, y se mantuvo por delante hasta el último segundo, en el que Arslan de nuevo tuvo la oportunidad de anotar la canasta ganadora.

Eslovenia – Croacia

Un gran partido de Roko Leni Ukic (21 puntos, 5 asistencias y 4 robos) no fue suficiente para contrarrestar un nuevo recital de Erazem Lorbek (27 puntos, 8 rebotes) en la pintura. Los 21 puntos de Ukic ayudaron a Croacia a abrir ventajas en el marcador durante la primera parte que llegaron a los 15 puntos. A partir de ahí, la dupla Lakovic-Lorbek le dio la vuelta al partido y Eslovenia mostró que sigue en el gran estado de forma que la ha llevado hasta las semifinales.

Resulta curioso comprobar como, de los cuatro semifinalistas, tres proceden del mismo grupo de la primera fase y, si España supera a Grecia, habrá dos de ellos en la final.

También es reseñable que ha sido cuando Eslovenia ha prescindido de algunos de sus mejores jugadores cuando mejores resultados a obtenido. Si el combinado de Zdovc parece ahora temible, recordemos que le faltan nombres de la talla de Rasho Nesterovic, Sasha Vujacic -cortado en la preparación- y Sani Becirovic; además, Matjaz Smodis solamente ha podido disputar 13 minutos en el campeonato.

Así pues, las semifinales quedan como sigue:

1. Sábado, 18.15: España – Grecia
2. Sábado, 21.00: Eslovenia – Serbia

Los mejores:

• Ersan Ilyasova (Turquía): 9 puntos, 7 rebotes, 3 tapones
• Roko Leni Ukic (Croacia): 21 puntos, 3 rebotes, 5 asistencias, 4 robos

Más discretos:

• Hedo Turkoglu (Turquía): 13 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias, 3 pérdidas, 5/14 en tiros de campo

Intrascendentes:

• Primoz Brezec (Eslovenia): 0 puntos, 0 rebotes
• Goran Dragic (Eslovenia): No jugó
• Kosta Koufos (Grecia): No jugó

“El día de los 2 puntos de diferencia” podríamos llamar a la jornada de hoy en el Eurobasket, pues ésa fue la diferencia en cada uno de los 3 encuentros disputados, y que supuso la más que digna despedida de 2 equipos llamados en un inicio a encontrarse entre las cenicientas de la competición.

Tras la sorpresa ante Francia, Rusia necesitaba la victoria ante Macedonia para asegurar su presencia en los cuartos. Y lo logró, pero no sin apuros, gracias a la enorme actuación de Timofey Mozgov, con 25 puntos y 11 rebotes, ¡10 de ellos en ataque! Ausentes las estrellas NBA, el pívot de 23 años cuajó un excelente partido en el adiós a la competición de Vrbica Stefanov , a quien pudimos ver dando algunos de sus últimos coletazos en la ACB, epílogo de una excelente carrera.

Extrañísimo fue el segundo partido del día, donde por momentos podía dar la impresión de que ninguno de los equipos querían obtener la victoria y verse las caras en un hipotético cruce de cuartos frente a España. Spanoulis realizó la jugada más espectacular del partido con un triple anotado casi desde media cancha en el límite de la posesión -pocas canastas de calidad se vieron en su paso por Houston- e igualó con un nuevo triple a escasos segundos del final, pero fue Nando de Colo -elegido por los Spurs en el pasado draft- quien anotó la canasta decisiva, ¡con Tony Parker en el banquillo! Los NBA franceses no tuvieron su mejor noche, con Diaw especialmente desacertado, mientras Koufos se quedó de nuevo sin saltar a la cancha.

El triple de Spanoulis:

La canasta final de De Colo:

La jornada se cerraba con el decisivo Croacia – Alemania, en el que Ukic se erigió como protagonista. El nuevo jugador de los Bucks fue junto al ex-Nets Planinic quien tomó el mando de su equipo, derrotando a una Alemania que ha dado una imagen mejor de la esperada al no poder contar con Nowitzki ni Kaman, mas sin ninguna posibilidad de acercarse a los puestos de honor.

Y mañana tenemos el decisivo partido entre Polonia y España. Caso de ganar los polacos, España quedaría eliminada, mientras que, en caso de victoria del conjunto entrenado por Scariolo, sus posibilidades son variadas:

• Se enfrentará en cuartos a Francia si vence también Serbia a Lituania
• Se enfrentará en cuartos a Grecia si vencen Turquía y Lituania
• Se enfrentará en cuartos a Rusia si vencen Eslovenia y Lituania

El mejor:

• Roko Ukic (Croacia): 18 puntos, 4 rebotes, 3 asistencia

Más discretos:

• Tony Parker (Francia): 12 puntos, 4 rebotes, 2 asistencias
• Nicolas Batum (Francia): 8 puntos, 3 rebotes
• Ronny Turiaf (Francia): 4 puntos, 2 rebotes

Intrascendentes:

• Boris Diaw (Francia): 0 puntos, 5 pérdidas
• Kostas Koufos (Grecia): No jugó
• Ian Mahinmi (Francia): No jugó

Tras una jornada de descanso comenzó la segunda fase de grupos. En esta ronda disminuye el ritmo de la competición, y es que, de los ocho partidos por día disputados durante las tres primera jornadas, pasamos a tres encuentros diarios, alternándose las jornadas del grupo E y F.

Pero qué bueno es mi Tony (Photo by Andrew D. Bernstein/NBAE/Getty Images)

En esta fase los equipos arrastran el balance de la primera contra los otros equipos que tamibén se han clasificado, y buscan un puesto entre los cuatro primeros de los seis que componen cada uno de los dos grupos.

Así, Croacia y Rusia abrieron el fuego en la tarde de hoy viernes, en un encuentro de baja anotación y resulto sobre la bocina final. Tras un partido muy igualado en el que los rusos comandaron durante prácticamente la totalidad del tiempo, aunque con máximas de seis puntos a su favor, Croacia llegó a poder vencer el encuentro en una combinación de dos jugadas, una desafortunada y otra genial, de Marko Popovic que obligó a los rusos a no fallar con los tiros libres. Roko Leni Ukic no tuvo un día demasiado brillante,  y en los 21 minutos disputados apenas aportó su habitual chispa en ataque, perdiendo además 3 balones. Finalmente, sumó 6 puntos y 3 asistencias. El joven pívot del Khimki Timofey Mozgov (23 años) fue el jugador más destacado del encuentro, ante las veteranas torres croatas Nikola Vujcic y Mario Kasun.

Croacia desaprovechó así la oportunidad de dejar muy atrás a una selección rusa que llegaba a la segunda fase con un balance de 0-2. Ahora ambos equipos se encuentran empatados en la clasificación con un registro de 1-2 y el partido entre ellos del lado de los de David Blatt.

En el segundo partido de la jornada, sin presencia de jugadores NBA, Grecia convirtió su superioridad en victoria frente a Alemania (sin Nowitzki ni Kaman, recordemos), que ya en el último cuarto vendió cara su piel, con el que probablemente sea el quinteto más joven que podamos ver en una cancha de este Eurobasket.

Steiger (1989), Ohlbrecht (1988), Harris (1989) y, sobre todo, unos sensacionales Robin Benzing (1989) y Heiko Schaffartzik (1984), hicieron que los griegos tuviesen que pelear la victoria en los últimos minutos tras recortar la amplia distancia que éstos habían mantenido durante todo el encuentro a sólo 4 puntos a falta de 4 minutos. Un Vasileios Spanoulis -ex Houston Rockets- magistral completó su gran partido para poner a salvo la cuarta victoria en otros tantos partidos para los helenos por 76-84.

Destacamos la calidad en el tiro y el dribbling de un jugador como Benzing, de 20 años, quien no ha dudado en asumir responsabilidades, sin notar el peso de llevar el 14 de Nowitzki a la espalda. De hecho, este alero de 2.09 es lo más parecido al mejor jugador alemán de todos los tiempos que podemos ver en el vivero del baloncesto germano Recientemente fue el máximo anotador del Europeo U20 y, ya en el Eurobasket, suya fue la canasta de la victoria el pasado martes en el Alemania – Rusia, como podemos ver en el vídeo:

En el partido que cerró la primera jornada de la segunda fase, Francia abusó de Macedonia y avasalló al equipo cenicienta de este grupo E. Ya desde el comienzo las distancias se fueron a más de veinte puntos y Francia no levantó el pie del acelerador hasta las segunda parte, cuando Paker y Batum, bien secundados por De Colo y Pietrus, habían hecho ya su trabajo.

El base de los Spurs campó a sus anchas y vio la segunda parte desde el banquillo, viendo como los jugadores menos habituales de Francia remataban la faena.

Francia se mantiene invicta también en el Eurobasket, y se jugará la primera plaza del grupo ante Grecia en un partido que promete ser muy interesante.

Los mejores:

• Tony Parker (Francia): 13 puntos, 3 rebotes, 3 asistencias, 3 robos
• Nicolas Batum (Francia): 13 puntos, 5 rebotes

Más discretos:

• Roko Ukic (Croacia): 6 puntos, 3 asistencias, 3 pérdidas
• Ronny Turiaf (Francia): 4 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias

Intrascendentes:

• Kostas Koufos (Grecia): 4 puntos, 1 rebote
• Boris Diaw (Francia): 0 puntos, 4 rebotes, 4 asistencias
• Ian Mahinmi (Francia): No jugó